При том, ослабление есть ослабление. Пока они догадаются, что дело в воде, будут вялыми и невнимательными. И уж тогда…

— Скажи мне, мой древесный друг. — спросил я у незаметного на фоне густой флоры соратника. — Они когда тебя избивали, хоть раз перерождался?

— Было дело. Вроде. Но сразу возвращался. Вон та палатка, которая около костра. Там внутри светящаяся штука, возле которой тебя выбрасывает. А в гостинице такой нет.

— Интересно… — читая справочные материалы, я задумался: каким образом большие организации выбирают, где должны перерождаться их многочисленные последователи? Не могут же все переноситься в штаб? Должен быть какой-то якорь, и видимо, это он и есть. — Раз ты так хорошо знаешь что где лежит в палатках, этим и займешься. Когда все начнется, проберись к светящейся штуке, и сломай ее. Если не сможешь — унеси с собой и выкинь, желательно куда-нибудь в озеро. И в самом крайнем случае, если она приколочена к полу, будешь стоять там и выбивать опыт из вернувшихся. Но до этого лучше не доводить.

Не думал я, что для успешной атаки на лагерь врага придется всю ночь мыть ноги в роднике. Ослабляющий состав клубился в кристально чистой, но очень холодной воде, тонкими струйками бежал по течению, в сторону насоса. К завтраку, он должен был попасть во все заготовленные канистры. Самое время умыться и попить чайку.

Я старался не перегибать палку, и в лагере никто не заметил лиловых помоев. Гильдийцы вели себя относительно спокойно, следовали привычному расписанию. Анна мило беседовала то с одним, то с другим. Чувствовала себя совершенно как дома.

После общего сбора и тренировки, часть бойцов уехала на грузовике искоренять организованную преступность. Предательница недолго покрутилась на свежем воздухе, и тоже ушла внутрь.

Что ж. Пора.

— Как думаешь, они поддерживают связь с теми, кто уехал? — спросил Арк.

— Это ты мне должен сказать. Ты же тут жил.

— Не уверен. Но вон та фигня на палатке похожа на антенну.

Действительно. На верхушке металлического штыря крутилась странной формы решетка. — Не будем пока ее трогать. Вдруг, команда мстителей соскучится и решит позвонить домой.

Оптимальным решением было дождаться, пока из «палатки возрождения» не выйдет первая жертва начавшегося конфликта. После этого придется действовать быстро. «Прежним» может не повезти, и они все окажутся здесь раньше времени.

Для начала операции был избран самый хлипкий часовой. Он охранял противоположную от «якоря» сторону лагеря, и когда он с криком обнаружил спрятанную молнию, все остальные сбежались посмотреть, оставив самое дорогое без внимания.

Из уже полюбившихся мне зарослей, я с восторгом наблюдал как Овощ… ну, ладно, Арк перескочил через ограждение, зацепился ногой за проволоку и уронил светящуюся штуку. Якорь разлетелся с таким грохотом, что в городе наверняка повыбивало стекла.

Вот тебе бабушка и бонусы за скрытное проникновение.

Последний курсант, проигравший в драке со зверолюдьми, сделал криворукую попытку затащить Арка обратно в лагерь. Волшебный кулак пролетел прямо сквозь проволоку и отбросил и без того сильно сдавшего бойца. Соратник успел освободиться. Изначально, он должен был бежать обратно к холмам, где я спрятал еще немного сюрпризов. Но теперь, прятаться не было особого смысла.

Молния ударила в антенну, напрочь расплавив ее и спалив любое оборудование, к которому она могла быть подключена. Еще одна прилетела особо ретивому бойцу в лоб, пока Ронг грыз часового. Парень, решивший сбить меня с ног, получил разряд в лицо и отправился в главный штаб с экспресс- доставкой.

В большинстве своем, курсанты не вошедшие в отряд мстителей оказались слабаками. Даже Арк умудрялся выбивать из них дерьмо с невероятным успехом, хоть и дрался как старая больная обезьяна с завязанными глазами. Пушки были только у часовых, с которыми нам удалось расправиться раньше, чем те успели ими воспользоваться. Больше никто особо не тянулся к огнестрелу. Возможно, артефактное оружие, созданное специально для такого слабого мира работало только в руках у хозяев.

К драке присоединилось какое-то чучело. Оно свирепо налетело на Ронга, боднув его в бок и отбросив от хрипящего гильдийца. Нечто вроде сторожевой собаки. Или, скорее, кошки. У которой две головы, и одна из них больше похожа на козью.

Молодая Химера — Уровень 7

Нет бы завести обычную собаку.

Звери сцепились, катаясь по земле и поднимая комья пыли. А мне в лицо прилетел снежный ком. Один из курсантов, смуглый малец с печатью, бросался твердыми кусками слипшегося снега, создавая их побелевшими ладонями.

Мокрые руки особенно пострадали, когда разряд ударил его в грудь. Боец заорал, спугнув в округе последних оставшихся птиц. Даже укрывшимся внутри маникинам стало ясно, что отсидеться не получится. Оставив Арка разбираться с последними защитниками, я вошел в палатку.

…

Вот теперь ей было страшно. За какие-то пару мгновений, Анна постарела лет на двадцать, осунулась. Меч дергался из стороны в сторону в ее дрожащих руках. — Не смей. Я могу и буду драться с тобой, Гриша.

Сильное заявление, если не блеф. Зачем-то же она везде таскает с собой эту железку, значит что-то может. Но если бы это был действительно впечатляющий талант, зачем тогда сироткам проводник.

— Я же говорил, он придет! — крикнул Васька. Сестра пыталась оттолкнуть его назад, будто думая что я собираюсь ему навредить. Ну и дурища. — Зачем это все? Опусти меч!

— Заткнись, мелкий! — прорычала она.

— Действительно, зачем? Если ты настолько хотела уйти, могла бы просто сказать.

— Я сказала, но ты же идиот, и слушаешь только когда тебе за это платят! Тебя же вообще больше ничего не волнует!

— Но ведь он же заступился, когда думал что те парни за тобой гонятся! Аня, он не такой плохой! Ты сама все портишь! — кричал маленький кузнец.

— Что ты понимаешь?!

Она сделала шаг вперед, и я понял что пришла пора угомонить вредную куртизанку. Анна взмахнула мечом, но как-то медленно, неловко. И меня даже близко не было в радиусе поражения.

— Гриша, осторожно, этот меч…! — пацан пытался меня предупредить. Но я уже выбил оружие из рук его сестры. Теперь она была у меня в руках, и я не собирался отпускать ее просто так.

— Все могло пойти по-другому, ты знаешь.

Рубашка из тонкой ткани начала намокать, неприятно прилипла к коже. Я посмотрел вниз и увидел темные пятна от крови на песке. Девчонка злорадно улыбалась. — А я ведь говорила.

Свободной рукой я оттянул ворот. Рана была тонкая, но глубокая.

— Мой меч создает порезы, которые невозможно залечить. Скоро, боевой отряд вернется, а ты истечешь кровью и снова обратишься камнем. Твою блохастую тварь и второго придурка повяжут. Когда проснешься, нас здесь уже не будет. Чего ты добился, Испытатель? Денег своих ты не получишь, гильдия тебя в покое не оставит. Даже лучше, что ты не можешь трансмутировать. Будешь вечно стоять в вонючем подвале.

Страх. Она как животное, попавшее в сеть. Пытается укусить, трясется и воет. Признаться честно, в тот момент я испытывал к этой женщине невероятное отвращение. Драться с ней по-настоящему и в мыслях не было. Просто мне хотелось понять, зачем. И вернуть все как было. Но сейчас…

— Я все думаю. Чего ты так боишься? — я приподнял ее, держа за плотную ткань кофты. — Что такого ужасного произойдет в обществе маникинов, если готова отдаться целой роте хмырей, чтобы этого избежать? Неужели там настолько плохо?

Анна молчала. Просто пялилась на меня с невообразимой злостью.

— Кажется, о таком стоило бы рассказать. Думаешь, я бы не послушал? Хотя чего уж теперь. Думаешь, если я не рыцарь в сверкающих доспехах, что падает к ногам, стоит сверкнуть глазками, то у меня и принципов нет? Я вот не знаю, что там было в пятой кальпе, как это вообще работает и почему люди от меня шарахаются. Но недавно, выяснил кое-что интересное. Что произойдет, если убить маникина?