Венари молча смотрел в усталые глаза друга и не знал, что сказать.

— Ты представляешь? ИИ воровал деньги из автомата для игры в квазар… И они его отследили и нашли.

— И что ты сделал?

— Отдал им. Пусть поиграются. Если им удастся добиться его лояльности… этот ИИ будет жить. Мне все равно нужен прецедент.

— Рискуешь.

— Знаю. — Спаратус устало прикрыл глаза. — Венари, я уже тебе говорил… я думать боюсь, что они притащат в следующий раз… С них станется и живого протеанина откопать…

— Это невозможно.

— Я в этом уже не уверен…

Просыпаться утром от того, что ты выспалась — это прекрасно! Никто не будит, не звонит с какими-то проблемами, никому от тебя ничего вот прямо сейчас не надо… можно проснуться, понежиться в кровати и спокойно встать. Не подрываться от внезапного звонка, не мчаться сломя голову решать какие-то проблемы, а тихо и мирно проснуться…

Это утро было именно таким. Прекрасным, тихим и спокойным. Рядом лежал Гаррус, крепко прижимая меня к груди, и сопел мне в макушку, чуть слышно подмуркивая на выдохе. В квартире кроме нас никого не было: Найлус и Сарен куда-то ушли ранним утром — тихо, стараясь не разбудить. Это у них, понятное дело, не получилось: от первого же шороха и движения мы проснулись, но вставать не стали и продолжили дремать.

Гаррус тихо фыркнул из-за волосинки, попавшей при вдохе в нос, чихнул, просыпаясь. Сильное тело чуть заметно напряглось, руки сжались крепче, он потерся щекой о мою макушку, едва слышно мурлыкнув:

— Не спишь. — не вопрос, простая констатация факта.

— Нет. — я чуть повернулась, запрокинула голову, ловя взгляд ярких голубых глаз. — Я просто лежу и получаю удовольствие от прекрасного утра.

— Найлус бы с тобой не согласился. — тихий смешок и лукавство во взгляде.

— Чего это они подорвались?

— Гор заказ привез. — Гаррус приподнялся на локте, склонился и медленно провел носом по моей шее. — И Спаратус сервер для твоего питомца прислал. Сегодня будем переносить из терминала.

— Он в порядке?

— Тали за ним присматривает, подключила к питанию, но выход в экстранет отрубила.

Я еще больше запрокинула голову, открывая шею — для турианцев — высший знак доверия. Гаррус едва слышно выдохнул, зажмурился, словно борясь с чем-то…

— Молодец. — мурлыкнула я и потерлась щекой о его плечо, еще больше открывая беззащитную шею.

— Не делай так. — в вибрирующем голосе появился низкий рокот и легкая хрипотца.

— Тебе не нравится?

— Нравится. — голубые глаза сощурились, внимательно отслеживая каждое мое движение, даже самое мелкое. — Ты меня провоцируешь.

— Вам так нравится кусать меня за шею?

Гаррус фыркнул мне в шею, легонько, на грани чувствительности скользя кончиком острого языка по коже.

— Или я чего-то не понимаю… чего-то… важного. — мягко сказала я, легонько поглаживая турианца по шее.

— Полагаешь, я так просто скажу? — прошептал мне прямо в ухо изумительный голос с двойной подгармоникой.

— Ты предлагаешь мне спросить у Сарена?

— Он не ответит. — тихий хриплый смешок.

— Отчего ж так?

— Он не будет вмешиваться в то, что его не касается.

— А если в экстранете?

— Там ты ничего не найдешь… — острые зубы легко-легко прихватили кожу. — За две тысячи лет интеграции Иерархии в Пространство Цитадели… некоторые наши… традиции так и остались… маленькой тайной…

— Ты будишь во мне любопытство и самые темные желания… — тихонько рассмеялась я.

Гаррус уткнулся носом мне в ключицу, медленно вдохнул, чуть слышно зарычав.

— Это какие же? — жесткие губы скользнули по коже.

— Хочешь узнать?

— Хочу. — и опять этот нежный, безумно чувственный едва ощутимый укус…

Звонок входящего вызова, раздавшейся с моей руки, вызвал низкое агрессивное рычание Гарруса. Развернув интерфейс, я посмотрела на имя абонента…

— Посол Удина. — Гаррус фыркнул, прочитав имя.

— Посол — не советник Спаратус… — едва слышно прошептала я, осторожно поглаживая нежную кожу.

— Именно!

Острый черный коготь коснулся полосы громкости и скользнул влево, приглушая звук звонка до едва слышимого пиликанья. Гаррус снял с моей руки браслет инструментрона и положил его на тумбочку возле своего визора.

— Он вызывает желание его пристрелить. — рыкнул парень, переворачивая меня на спину. — Особенно — сейчас…

— И ты бросишь начатое ради такого сомнительного удовольствия?

Гаррус медленно провел языком по шее, чуть прихватывая жесткими губами кожу.

— Ты этого хочешь? — турианец растягивал слова, низкий охрипший голос вибрировал от накала эмоций и сводил меня с ума.

— Конечно… нет…

Пиликающий инструментрон был благополучно забыт…

Удина напомнил о себе через два часа: инструментрон вновь запиликал. Настойчиво запиликал. Гаррус вновь включил его, глянул, чуть слышно фыркнул.

— Посол жаждет общения.

— Посол жаждет сожрать мне мозг. — я приподняла голову с сильной груди, недовольно глядя на мигающую надпись. — И я даже догадываюсь за что.

— Если он тебя сейчас увидит… — ехидно протянул турианец, водя когтем в опасной близости от кнопки ответа.

— У него будет культурный шок. — буркнула я.

Гаррус рассмеялся и убрал руку.

— Будешь отвечать?

— Куда ж я денусь? — я вздохнула. — Иначе, боюсь, ему может прийти в голову меня поискать…

— Полагаешь, он найдет?

— Или докопается до Спаратуса, а тот его…

— Пошлет. — мурлыкнул Гаррус.

— В своей уникальной саркастично-вежливой манере… — я вздохнула, села, недовольно глядя на мигающую надпись. — Придется общаться из арсенала. Еще не хватало, чтобы Удина узнал, где я обитаю на Цитадели. Вернее, у кого.

— И с кем. — усмехнулась эта голубоглазая обожаемая язва.

— А это — вообще не обсуждается!

Турианец тихо рассмеялся. Ему-то смешно… А я вот смутно представляю, какая буря негодования и возмущения поднимется, когда всплывет правда. К демонам Удину и прочих. В конце концов, какое они имеют право указывать, с кем мне жить? И плевать мне на вопли вроде: "Первый Спектр-человек должен быть образцом для подражания, зерцалом и примером". Достало уже… Тоже мне, придумали проблему! Душа-то не имеет расы! Только — степень развития и энергонасыщенности.

Встали мы вместе. Гаррус помог мне облачиться в броню и пошел одеваться сам, а я, обреченно вздохнув, тронула кнопку принятия звонка.

— Я слушаю вас, посол. — холодно сказала я, глядя в недовольное лицо.

— Шепард. — слегка картавящий недовольный голос был прекрасно слышен не только в арсенале, но и по всей квартире. — Я рассчитывал получить ваш отчет до того, как я узнаю новости от Совета.

— Посол, я не имею права отчитываться о заданиях Спецкорпуса перед вами без прямого разрешения советника Спаратуса. — сухо сообщила я. — Если советник что-то решит вам сообщить — это его право и меня не касается.

Удина нахмурился, недовольно меня рассматривая, но формально я была права, и потому он решил зайти с другой стороны.

— Почему вы не сообщили мне о конфликте с контр-адмиралом Борисом Михайловичем?

— Не было конфликта. Контр-адмирал имеет полное право проводить досмотр военного корабля ВКС Альянса. Но — не корабля Спектра. Двойственность состояния "Нормандии" вызвала… недопонимание.

— И вы решили покинуть корабль? — недовольно проворчал посол.

— Вы предлагаете мне спорить с контр-адмиралом? — вежливо ответила я, с трудом давя улыбку: Гаррус, зараза такая, тихо-тихо смеялся в гостиной.

— Вы — первый Спектр-человек, Шепард! Для вашего удобства вам был передан новейший корабль! И вы его бросили в порту Цитадели!

Так уж для моего удобства? Я подавила свой скепсис. Нечего доставать Удину. Пусть расслабится и даст мне еще сутки… как раз успею с Цитадели удрать.

— Посол, решение было принято, чтобы избежать конфронтации. После того, как вы официально утвердите статус "Нормандии", я смогу принять этот корабль под свое командование. Сейчас же у меня нет времени разбираться с бюрократическими и политическими конфликтами. Совет выдал мне задание, которое я обязана выполнять.