- Предлагаю разобраться вначале с ведущей шестеркой, а остальных добить магией, - отозвался последний, будучи не менее удивлён произошедшим.
- Поддерживаю. Как думаешь, что они такое? Ведь ясно же, что не обычные живые существа.
- Понятия не имею. И думать об этом сейчас не хочу.
- Угу. Вот только как теперь определить, кто из них принадлежит к ведущей шестерке? Эти твари же все на одну морду, и даже ауры у них одинаковые, словно у одного существа! Лишь тот, что покрупнее, выделяется из стаи.
- Хм. А ты прав. Осталось определить ещё пятерых. Давай, бьем магией, а те, что останутся на ногах, кроме вожака, и будут нужные нам создания.
- Идет.
Сосредоточившись, напарники проделали те же самые манипуляции, что и несколькими минутами ранее. Но на этот раз эффект от магического удара оказался куда хуже. Погибли лишь несколько особей из стаи, в то время как другие ломанулись в атаку. Попытка возвести щиты, провалилась. Твари пронеслись сквозь них, словно никакой преграды вовсе не было. Мужчины едва успели отскочить, дабы атакующие звери не успели попробовать их на зуб.
Магия была забыта, а на смену ей пришла сталь. Встав спина к спине, чтобы противник не смог подобраться с тыла, они встретили нападающих. И завязался жестокий бой, в процессе которого выяснилась как минимум две неприятные вещи. К первой относилась то, что личные драконьи щиты также не оказались для «псов» помехой, в результате чего и Танши, и Эрелл успели обзавестись по нескольку царапин, нанесенных врагом. Ну, а второй неприятной новостью стало то, что твари продолжали атаковать, даже будучи сильно раненными. Лишь отрубание голов давало нужный результат, и жуткие создания более не оживали.
К тому времени, когда с последним из них было покончено, я успела вся известись от тревоги за двоих мужчин, что отправились меня спасать. Металась по комнате, точно дикий зверь в клетке, не в силах сидеть и просто смотреть на происходящее в «зеркале». А еще успела мысленно ни единожды проклясть божество пустынного народа за его "гениальную" идею с моим похищением и последующим спасением. Скучно ему, видите ли, стало! Развлечений захотелось! У-у, зараза пустынная! Проливных дождей на твою дурную голову!
Выдохшись, я упала на кровать и посмотрела на двоих драконов, которые, с окончанием боя, не спешили убирать мечи. Стояли, осматриваясь, на предмет появления новых противников. Но их всё не было и тогда Танши рискнул первым спрятать клинки. Посмотрел себе под ноги, где валялись несколько тел убитых «псов», и вдруг замер. А до меня донеслись слова, в которых прозвучало удивление:
- Эрелл, иди-ка сюда! Это то, что я думаю?
После чего он наклонился и поднял с залитого кровью песка... шпильку! Да-да, это совершенно точно была одна из моих шпилек, которые, уходя, забрал с собой Зар.
- Верно, - кивнул мгновенно оказавшийся рядом изгнанник. - Это заколка из подаренного мной Рори комплекта. Вот только бриллиант в ней почему-то другого цвета.
- Да. Я тоже это заметил. И хотел бы знать, что сие означает. А ещё тех самых шпилек было пять, так?
- Так. И что? – вскинул бровь Эрелл.
- Не знаю. Уверенности у меня, конечно, нет, но от чего-то есть ощущение, что эта вещица дана нам, как подтверждение пройденности испытания. Что мы на верном пути.
- Угу. И если следовать твоей логике, то количество испытаний будет ровняться пяти. По числу заколок. Хотя, нет. Уже четырем. Это ведь мы прошли.
- Так, - подтвердил мой жених.
- Следовательно можно предположить, что как только мы получим пятую заколку, то найдем Рори?
- Скорее всего. Во всяком случае мне хочется в это верить, - пробормотал Танши, с силой сжав в руке шпильку.
И стоило ему это сделать, как в паре метров от "поля боя" возникла уже знакомая песчаная воронка.
- Очередной портал, - помрачнел "ледяной дракон". - Хотел бы я знать, куда на сей раз он нас выведет.
- Не вижу смысла гадать. Войдем - узнаем.
- Тогда пошли. Чем скорее доберемся до конца, тем скорее я смогу свернуть шею тому, кто похитил Джорджиану и организовал нам эту веселую прогулку.
- Думаешь, у тебя хватит на это сил? - скептически поинтересовался наследник рода Ал'Шурраг, взглянув на стоящего рядом Эрелла.
- Ну, ты ведь мне поможешь? - оскалился в ответ тот.
- Всенепременно! - точно такой же хищный оскал отразился и на лице моего любимого мужчины.
После чего оба шагнули в переход, чтобы выйти, казалось бы, на том же самом месте, откуда уходили. Над головой все так же алели небеса, да и песок под ногами был все того же багрового оттенка, разве что не было вокруг фрагментов тел да следов крови убитых тварей, с которыми недавно состоялась схватка.
- Куда теперь? - спросил у моей "тени" Танши и прикрыл глаза. Раскидывал контрольную сеть, надо полагать.
Его спутник проделал то же самое действие, после чего махнул вправо и сообщил:
- Нам в ту сторону. А что у тебя?
- Живых, кроме нас с тобой, в округе нет. Вообще никого. Даже мелкого зверья.
- Странно все это. И место это тоже странное.
- Согласен. Есть предположения, относительно того, где мы сейчас находимся?
- Да сколько угодно! - поморщился Эрелл. - Вот только ни одно мне не нравится, а потому, чем скорее мы покинем сие негостеприимное место, тем лучше.
- Даже и спорить не стану, потому как полностью разделяю твое мнение, - вздохнул мой жених, и драконы, прекратив разговор, двинулись в выбранном направлении.
Правда, на сей раз далеко от места выхода из портала они уйти не успели. Остановиться их заставило очередное сообщение, появившееся как всегда из ниоткуда, а слова, которые снова зачитывал Танши, гласили следующее:
Силы природы - вещь непростая,
Опасна, смертельна бывает порой,
Но если ты выстоишь в схватке неравной,
То сделаешь шаг по дороге домой.
- И-и? - протянул Эрелл, как только последние слова были озвучены. - Что нас ждет на этот раз? Гром с молниями, ураганный ветер?
- Песчаная буря, - отозвался Танши, сцепив зубы так, что на скулах проступили желваки.
- Вот же ж… - эмоционально выдохнул изгнанник, проследив направление его взгляда, и наблюдая за тем, как стремительно движется в их сторону огромное и клубящееся красноватое облако. - Что делать будем?
- А что нам остается? Уйти мы, может, и успели бы, но вот куда?
