Это же решение поддержали и обе мои сущности. Видели, что орку мы не противники, а, значит, придётся действовать исключительно хитростью, если хотим выжить. Но враг снова умудрился обломать все планы. В тот момент, когда я начала плавное отступление столь метко и неожиданно швырнул мне в ноги топор, что я потеряла равновесие и упала. Сам же степняк, решив этим воспользоваться, незамедлительно прыгнул следом, замахиваясь на лежащую меня ножом, но буквально в последний момент почему-то вдруг замер. В то время как я боковым зрением заметила какое-то шевеление сбоку от своей головы. Скосила глаза, пытаясь понять, что там такое, и увидела небольшую серо-бурую ящерку, которая неторопливо выбиралась из мелкой расщелины, что в большом количестве имелись на той площадке, где проходило наше с орком сражение.

«Василиск!» - раздался в голове полный ужаса полувой-полурык Индиры и Риш, озвучив этим то, что я уже сама поняла.

Осознала, испугалась, но тем не менее не растерялась. Подцепила драконьей нитью самое опасное существо этого мира и швырнула в своего врага со словами:

- Лови подарок, красавчик!

Орк, разумеется, не стал делать ничего подобного. Наоборот. Шарахнулся назад, в попытке спастись от неминуемой гибели, да поздно было. Взгляд маленького зверька, упавшего прямо перед ним, нашёл свою цель, и на моих глазах начало твориться поистине кошмарное действо.

Ещё будучи ученицей «Нарвала», я читала в одной из книг, содержащих информацию о самых опасных созданиях этого мира, как, после встречи с василиском, происходит превращение живого существа в камень. Но одно дело внимать сухим фактам, а совсем другое видеть лично. Наблюдать, как стремительно выцветает плоть врага, обращаясь в холодную, бездушную твердь.

«Минотавр» всё-таки обнаружился в найденном Эреллом лабиринте, и мне довелось не только повстречаться с ним, но и стать свидетелем того, как это существо забирает свою жертву.

А сама ящерка, не подозревавшая о роли, которую я ей приписала, и то, что является главной пугалкой для многих разумных, прошмыгнула между широко расставленных ног окаменевшего орка и была такова.

Выждав пару минут для верности, место гибели врага смогла покинуть и я сама. Бросилась в тот самый проход, через который планировала уйти от него, добежала до поворота, собираясь раскинуть контрольную сеть и отыскать путь к Эреллу, когда на меня вдруг волной накатила тошнотворная слабость. Даже рукой за каменную стену пришлось придержаться, иначе просто упала бы. Какого чёрта происходит?

Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, переждала приступ дурноты, а потом сделала то, что ранее собиралась: раскинула контрольную сеть. Нашла на ней «ледяного дракона», и пальцы вновь с силой вцепились в камень стены, стоило увидеть огонёк его ауры. Тот был рыже-ржавым, рвано пульсирующим, что могло означать лишь одно: мужчина серьёзно ранен. Потому-то и мне стало плохо, мы ведь связаны! Нужно поскорее найти его и попытаться помочь.

Кивнув собственным мыслям, я отстранилась от стены и побежала вперёд, удерживая перед глазами контрольную сеть и болезненно пульсирующий огонёк ауры изгнанника.

Попетляв немного сделала очередной поворот в каменном лабиринте, вылетела на просторную площадку… и меня едва не вывернуло от открывшейся взору картины. Повсюду была кровь… Много крови. Несколько тел орков не имели конечностей, один головы, а в центре всего этого кошмара извивался в агонии «ледяной дракон», когтями раздирая себе грудь, словно в попытке сорвать с неё что-то, что доставляло ему нестерпимую боль. В то время как стоящий над ним со вскинутой рукой шаман скалился во все клыки, явно наслаждаясь происходящим. И его, кажется, совершенно не тревожили собственные жуткие раны, из которых степняку под ноги лилась кровь.

От ужаса и ярости, мгновенно поднявшихся в душе при виде происходящего, я, наверное, закричала, потому что шаман оторвался от своей жертвы, вскинул голову и взглянул на меня. А я, больше всего на свете желая, чтобы эта тварь сдохла, сделала первое пришедшее в голову: призвала драконий огонь. И теперь уже пришла очередь орка бесноваться от боли. Магическое пламя с жадностью вгрызлось в его плоть, причиняя адские муки, но не убивая. Пока. Мне нужна была сила, чтобы помочь Эреллу, поэтому я погасила драконье пламя, оставив на земле слабо шевелящееся нечто, бывшее орком, и немедля бросилась к измученному светловолосому мужчине, который затих сразу, как закончилась пытка.

Упала рядом с ним на колени и трясущимися от дикого напряжения руками взялась останавливать кровь. Параллельно с этим стирала собственные слёзы, что беспрестанно катились из глаз, мешая смотреть, и не обращая внимания на то, что при этом оставляю на лице алые разводы. В то время как в голове не прекращаясь крутились вопросы: «Что делать? Как помочь Эреллу?». Тот учил меня залечивать несерьёзные порезы и ссадины, а те раны, что получил этот дракон, слишком глубокие! Тут нужен настоящий целитель, а не я: совершенно бесполезная в нынешней ситуации недоучка-недолетка!

«Ты к себе несправедлива!» - сердито рыкнула Алира в ответ на мои последние мысли, а рысь поддержала свою подругу громким рыком. – Нельзя за какой-то год научиться всему и сразу! Одинаково хорошо освоить и магию, и боевые искусства. А к целительству у тебя вообще способностей нет, Эрелл же говорил!

«Говорил», - согласилась я, делая глубокий вдох, чтобы успокоиться и не скатиться до истерики.

«Вот! А потому сейчас ты будешь спать. Нужно восстановить резерв, от которого уже остались сущие крохи. Изгнанник не умрёт, будучи связанным с тобой. Вот, если бы было наоборот… Но, к счастью для вас обоих, ты жива и невредима. А когда восстановишь резерв, можно будет попробовать влить его в Эрелла и привести в чувство. Наверняка он сможет сам себя подлатать».

«Наверное», - не слишком уверенно кивнула я, посмотрев на бледное, точно у мертвеца, лицо блондина. – Если только ещё что-то не случится за то время, пока мы оба будем совершенно беззащитны.

«Ничего не случится!» - раздражённо стеганула хвостом моя драконица. – Ты никогда прежде пессимисткой не была, Джорджиана, с чего вдруг решила податься в другую команду?

«Обстоятельства располагают»

«Ерунда всё это! Спи!» - продолжила сердиться Алира, и я решила больше с ней не спорить.

Бросив взгляд на останки шамана, которые перестали подавать какие-либо признаки жизни, удовлетворённо кивнула. Устроилась под боком у Эрелла и закрыла глаза: понадеявшись, что всё изменится к лучшему, когда я открою их вновь. А ещё в душе теплилась робкая надежда, что к нам со стороны придёт помощь

Моё желание исполнилось, хотя и не так, как ожидалось. И помощь подоспела не наяву, а во сне, куда мы с Эреллом угодили почему-то вместе. Знакомый лес и солнечная поляна вновь гостеприимно распахнули перед нами свои двери.

Но на сей раз я не рассердилась, что Анриэль вновь влез в мой сон (захватив каким-то образом и «ледяного дракона»), а обрадовалась. Он, в отличие от меня, мог действительно помочь Эреллу.

- Джорджиана, что случилось? Кто напал на вас? – в мгновение ока оказываясь рядом с тревогой спросил кареглазый эльф и принялся спешно водить вдоль моего тела ладонями.

- Орки, - отозвалась я, облизнув пересохшие губы.

А затем, схватив мужчину за запястья, заставила его опустить руки.

- Я в порядке, Анриэль! Помоги моему спутнику, пожалуйста!

Тот помедлил, окинув мою фигуру ещё одним обеспокоенным взглядом (словно даже после проведенной проверки не до конца поверил в мои слова), и только после этого переключил внимание на изгнанника.

- Удивительно! - донеслось до меня бормотание бывшего наставника Танши, который, проведя очередную диагностику, принялся за дело.

- Что именно? – не поняла я, наблюдая за происходящими манипуляциями и при этом отчаянно надеясь, что пришедшая помощь поставит Эрелла на ноги.