- Да. Сея татуировка несет в себе информацию о тебе, о том, к какому роду ты принадлежишь, и какой статус в нем занимаешь.

- И что, прямо всем-всем будет это ясно? – не поверила я.

- Большинству драконов этого мира – да, а остальные расы поймут лишь твою принадлежность к сумеречным драконам. У нас родовые татуировки всегда располагаются на предплечье. Различие заключается лишь в том, что у главы рода и его наследника она проявляется на правой руке, а у всех остальных входящих в род, на левой.

- Занятно, - хмыкнула я. - А у ледяных и огненных драконов тоже есть свои отличительные знаки?

- Конечно. Первых можно отличить по рисунку вокруг глаз. Он весьма необычно смотрится, и многие девушки находят эту особенность ледяных крылатых весьма привлекательной. А вот у огненных татуировки украшают кисти рук, так что, сама понимаешь, различить, какой именно перед тобой дракон, довольно легко. Это ведь не тайное знание и другим расам об этих особенностях хорошо известно.

Я кивнула, задумавшись над полученной информацией. Теперь, когда дед всё разъяснил, стало ясно, почему у Эрелла периодически появляются те самые чудные «стрелки» вокруг глаз.

Продолжая размышлять на эту тему, я с любопытством уставилась на объект моих мыслей. Мне стало интересно, почему рисунок вокруг глаз появляется у него периодически, в то время как моя татуировка исчезать и не думала.

- Твоя «тень» - полукровка, - правильно истолковал мой интерес старший родич. – Кроме того Эрелл не принят в род официально, а потому определить его родство с ледяными драконами можно только тогда, когда тот примет вторую ипостась, или в моменты сильных эмоциональных всплесков. Типа гнева.

- Ясно, - кивнула я, оторвав взгляд от прислушивающегося к нашему разговору блондина, и вновь посмотрела на свою татуировку.

- Рори, тебя что-то беспокоит?

– Да. Можно ли ее как-то скрыть? А то сильно сомневаюсь, что данная красота будет сочетаться, к примеру, с бальным платьем без рукавов.

- Можно, - усмехнулся Эйнар. – Иллюзия, наложенная при помощи нашей родовой магии, прекрасно скроет ее, а вот какой-либо другой этого сделать не получится.

- Значит придется мне пока обходиться платьями с рукавами, - вздохнула я. – Магия сумеречных драконов фонит, что неизбежно вызовет вопросы. Ведь на Гелиане достаточное количество магов, которые могут заметить эту странность, а мне бы не хотелось «светить» своими способностями, пока моя драконица не вылетела.

- Тоже верно, - подтвердил глава рода Шамран. – Пока ты уязвима, не следует привлекать к себе излишнего внимания, путем использования никому неизвестной магии.

Кивком головы дракон указал на стол, и мы заняли свои прежние места, а Эрелл, взяв ещё один из свободных стульев, устроился между мной и красноглазым дроу.

Кимел же, не дожидаясь пока все рассядутся, принялся разливать по кружкам эль, поставив одну из них и передо мной. Эйнар смерил оборотня хмурым взглядом, но промолчал, из чего я сделала вывод, что мне-таки дали дозволение пить сей хмельной напиток вместе со всеми.

Поспешив спрятать улыбку в своей кружке, я украдкой окинула взглядом присутствующих, задержавшись им на Эрелле, которому так же досталась порция эля. И неожиданно наткнулась на ответный изучающий взор: задумчивый и… восхищённый.

Который мужчина и не подумал скрыть, оказавшись пойманным на разглядывании. Более того, уголки его губ чуть дрогнули, обозначая улыбку, а у меня в голове прозвучало:

«Тебе очень идёт праздничный наряд женщин зарифов, и я бы многое отдал, чтобы увидеть танец, который ты у них исполняла».

Я растерялась, не зная, что ответить на эти слова, и с радостью ухватилась за возможность сменить тему, когда Эйнар обратился ко мне с вопросом:

- Джорджи, расскажи мне, как дела у Натана. Да и вообще: что сейчас в вашем мире делается?

- Ну, у Натана, насколько я могу судить, все в порядке. А вот насчет того, что делается в мире… то в нем сейчас весьма неспокойно.

- Насколько ты можешь судить? – на меня внимательно взглянули ярко-зеленые глаза. – То есть ты сейчас находишься не рядом с отцом?

- Нет. Мы с Эреллом, - я бросила быстрый взгляд на «ледяного дракона», который спокойно принялся за свой эль, - отправились с важной миссией в Драконьи горы, а вот Натан сейчас оказывает помощь сородичам из Тер-Шэрранта.

Эйнар нахмурился, услышав мои слова, и я уже собралась было дать свои пояснения по данному вопросу, когда возле стола появился невысокий, полный мужичок в белом переднике: трактирщик, надо полагать. Вот только откуда он взялся, было непонятно. Ведь не было же за стойкой никого, когда я входила!

Незнакомый тип засуетился, принявшись обновлять закуски и эль в кувшинах. А пока занимался всем этим, косил в мою сторону любопытным, желто-карим глазом. Что мгновенно заставило напрячься. И не только меня, если судить по тому, что Кимел в один из моментов вдруг глухо и раздраженно рыкнул, заставив трактирщика вздрогнуть.

Он спешно удалился за свою стойку, а я, осторожно проследив за тем, куда мужик ушел, поняла, почему не увидела его, когда вошла в трактир. За барной стойкой обнаружилась неприметная дверь, которая вела не то в подсобные помещения, не то в жилые. И, видимо, там-то он и скрывался, чтобы не мешать разговору трех нелюдей, являвшихся единственными посетителями его заведения в столь поздний час.

А беседа за столом тем временем возобновилась, и вскоре я забыла о любопытном трактирщике. Но, как показали дальнейшие события, совершенно зря. В какой-то момент разговора лайр клана кошачьих вдруг оборвал сам себя на полуслове. Замер, напряженно к чему-то прислушиваясь. А еще мне показалось, что мужчина не только пытается уловить какие-то одному ему слышимые звуки, но и принюхивается.

- Ким? – тут же нахмурился Эйнар. – Ты чего?

Двуликий ему не ответил, раздраженно мотнув головой. После чего уставился на меня и ошарашил:

- Пересядь на колени к своему блондину, живо!

Признаться, в первый момент я совершенно обалдела, услышав такое. Но ни спросить, ни возмутиться мне не дал старший родич, который, в отличие от меня, сразу обо всем догадался.

- Джорджи, делай, как он сказал! У нас сейчас будут гости.

- И я даже знаю, кто этих гостей позвал! - фактически прорычал оборотень, бросив взгляд на ту самую дверь, что скрывалась за стойкой бара.

Совершенно не понимая, как связаны те самые гости, которые сейчас будут, с коленями Эрелла, я, тем не менее, послушалась. А стоило усесться на них, как руки мужчины сомкнулись вокруг моей талии в оберегающем жесте.

Минуты, до прихода «гостей», потекли мучительно медленно. Я хмуро сверлила взглядом дверь, ожидая, что та вот-вот распахнётся, и нервничала всё сильнее. И дабы хоть немного отвлечь себя, мысленно обратилась к светловолосому дракону, в объятиях которого находилась:

«Это ожидание невыносимо! Где носит заявленных «гостей», и почему остальные так спокойны?»

«Потому, что уверены в своих возможностях, котёнок, - спокойно отозвался в ответ Эрелл, щекоча мне шею своим тёплым дыханием. – Рядом с тобой три сильных мага и оборотень, так что визитёров будет ждать «тёплый» приём, если те придут с враждебными намерениями. Не нервничай так».

Я фыркнула, собираясь возразить, что самоуверенность ещё никого до добра не доводила, когда висящую за столом тишину нарушил Вэлверрин, спросив у того, чьей «тенью» являлся:

- Сколько чужаков ты чуешь?

- Шестерых, семерых - точнее затрудняюсь сказать, - подумав, ответил Кимел. – Но совершенно точно больше пятерых.

- И только-то? - презрительно скривил губы дроу.

- Сейчас немного, да, но придут еще. Я в этом уверен.

- Джорджи, ты сможешь сейчас уйти назад, в свой мир? - услышав этот диалог, обратился ко мне Эйнар.

- Не знаю, - растерянно отозвалась я, про себя подивившись, почему сама об этом раньше не подумала. – Меня сюда провели, а потому нет уверенности, что сама смогу найти путь обратно.