Под мысленное хихиканье Алиры, для которой мой замысел не являлся секретом, и пристальным взглядом самого «ледяного дракона» (ожидающего моей реакции на то, что спать нам придется в обнимку), я просто сменила ипостась, превратившись в рысь. После чего бодро поскакала в «постель». И как только устроилась там, победно взглянула на Эрелла, сидевшего на корточках у костра.

Зря, впрочем, старалась, потому что вместо досады, или хотя бы удивления, которые ожидала увидеть у того на лице, заметила снисходительную улыбку на мужских губах.

Недовольно засопев, я смежила веки, всем своим видом показывая, что намерена спать, когда вдруг услышала:

- Я поставлю охранный контур, так что можно будет не опасаться внезапного нападения.

Услышав про незнакомое заклинание, тут же приоткрыла глаза и с интересом посмотрела на подошедшего мужчину.

А тот, абсолютно правильно истолковав мой взгляд, понимающе хмыкнул:

- Спи. Завтра покажу, как это делается.

Следом за чем, бросив на меня задумчивый взгляд, направился в сторону родника.

Проводив изгнанника взглядом, я вновь смежила веки, позволив дремоте завладеть сознанием. Однако чуткие кошачьи уши улавливали малейшие звуки из окружающего мира, так что возвращение «тени» не осталось мной незамеченным. Более того, мне даже открывать глаз не пришлось, дабы понять, что тот делает.

Я слышала, как Эрелл отстегнул перевязь с парными клинками, положив их рядом с нашим спальным местом. Потом послышался шорох снимаемой одежды, из чего стало ясно, что он избавился от колета, бросив его рядом со своим оружием, а затем… затем ощутила «ледяного дракона» совсем близко от себя.

Это обстоятельство, однако, ничуть меня не встревожило, потому как я сейчас пребывала в теле не девушки, а дикой кошки. Но это самое спокойствие продержалось ровно до того момента, пока не ощутила, как ко мне осторожно прикоснулись чужие руки. Притянули поближе к сильному мужскому телу. И вот тут уже я возмутилась: тихо, но угрожающе зарычав.

- Не сердись, котенок, - так же тихо отозвался Эрелл, едва ощутимо погладив мягкую кошачью шерсть. – Ты же знаешь, что я не причиню тебе вреда.

Я знала, и, вздохнув, перестала возмущаться. Какой в этом смысл, если тот все равно настоит на своем?

Изгнанник же, видя, что я перестала выказывать признаки недовольства, осмелел и его прикосновения стали куда увереннее. У моей рыси они не вызвали негативных ощущений. Напротив, она оказалась только «за», получить эту нехитрую ласку от нашего спутника.

«Индира!» - мысленно попыталась я приструнить свою кошачью сущность.

«Не мешай!» - рыкнула в ответ эта пушистая нахалка. – Красивый, сильный самец… Пусть ухаживает!

«Что?» - моему изумлению, от подобного рода заявления, не было предела. – А как же…

«Танши – пара и находится вне конкуренции, однако данный самец тоже весьма неплох»

Высказав свою точку зрения, рысь умолкла. Полностью сосредоточилась на получаемых ощущениях, из чего стало ясно, что дальнейшего диалога не будет. Я прислушалась к эмоциям Алиры, чтобы понять её мнение по этому вопросу, и получила волну искреннего возмущения по поводу поведения подруги. Однако несмотря на это от комментариев драконица воздержалась, так что мне ничего не осталось как погрузиться в собственные размышления по поводу происходящего и высказанной ранее Эреллом просьбы не отталкивать его.

И вот под эти самые мысли, а также равномерное, успокаивающие поглаживания по спине, я и уснула. Усталость взяла своё.

Засыпала я рысью, а вот проснулась уже девушкой (Индира, поганка такая, подсуропила). Открыла глаза, сонно уставившись на только-только начавший светлеть горизонт: вспоминая, где вообще нахожусь. Завозилась, устраиваясь удобнее, чтобы вновь заснуть, и осознала две вещи, которые относились к моему раннему пробуждению. И обе эти причины касались моей «тени».

Во-первых, оказалось, что я нахожуcь в крепком кольце его рук, в то время как сам мужчина прижимается ко мне со спины. А во-вторых, я увидела весьма необычный сон, который был очень странным и больше походил на воспоминания. Не мои, ибо в них мелькали совершенно незнакомые люди, среди которых присутствовал и Эрелл. Правда, выглядел он несколько иначе, нежели сейчас. А именно, совсем юным, хотя совершенно непроницаемое выражение лица и ледяной взгляд пронзительно-голубых глаз был все тот же.

Озадаченно покачав головой, не понимая, как такое возможно, попыталась выбраться из объятий спящего изгнанника, но сделать этого не удалось. Более того, своей возней я добилась прямо противоположного эффекта: кольцо рук вокруг моего тело сжалось сильнее.

- Эрелл! – не замедлила я возмутиться такому произволу. - Отпусти меня!

- Ну и чего тебе не спится в такую рань? - хриплым со сна голосом поинтересовался тот, опалив моё ухо горячим дыханием.

- Я бы, может, и спала, но кое-кто вцепился в меня, словно утопающий в спасательный круг, так что даже вздохнуть нормально никакой возможности нет! Отпусти, говорю!

- И только-то? – лениво протянули у меня за спиной, а потом руки мужчины разжались, давая возможность отстраниться.

Чем я немедленно воспользовалась. Отодвинулась на безопасное расстояние, облегченно выдохнув, перевернулась на спину и устремила взгляд в бледно-голубое небо, которое медленно восходящее солнце постепенно окрашивало в золото и перламутр. Невероятно красивое зрелище!

- Так что тебя разбудило столь рано? – спросил Эрелл, нарушив повисшее между нами молчание, а потом также как и я перевернулся на спину, вперив взор в небесный свод над нами.

Я покусала губы, не зная, следует ли рассказывать о том, что мне привиделось, но потом все же решила, что стоит. Вдруг ему тоже что-то такое снилось, но обо мне.

- Мне приснился странный сон, - пояснила, не поворачиваясь к дракону, и все так же глядя в небо.

- Странный?

- Угу. Он был похож на…

- Воспоминание? – подсказал собеседник, повернув голову в мою сторону.

- Да. А откуда… - оторвавшись от созерцания небес, я удивленно взглянула на него.

- Откуда я знаю?

Кивок.

- Оттуда, что мне иногда подобное снится, но с твоим участием. Полагаю, все дело в нашей связи.

Я помрачнела, ибо такие новости мне совершенно не понравились. Интересно, как много Эрелл успел обо мне узнать?

- Не хмурься, - по губам объекта моих мыслей скользнула едва заметная усмешка. – Ничего эдакого я не видел. Но все же есть кое-что, о чем я хотел спросить.

- И что же это? А еще мне интересно, как так вышло, что тебе периодически снятся мои воспоминания, в то время как мне твои привиделись впервые?

- Очень просто. До сегодняшней ночи я закрывался, - пожал плечами блондин. – А спросить тебя хотел об одном человеке, которого в твоих воспоминаниях видел несколько раз.

- Как он выглядел? – полюбопытствовала я, все еще продолжая хмуриться, и одновременно с этим обдумывая ответ Эрелла по поводу того, что он «закрывался». Может, стоит попросить его научить меня данному полезному умению?

- Это был темноволосый и кареглазый мужчина лет тридцати на вид. Внешне весьма привлекательный. Во всяком случае женщинам, насколько я могу судить по собственному опыту, такой типаж должен нравиться.

Выслушав сей ответ, я невольно улыбнулась, потому что сразу поняла, о ком идет речь. Все-таки этот человек сыграл в моей жизни немаловажную роль. В ту самую пору, когда я была еще совсем молодой девушкой, только-только окунувшейся в интересную студенческую жизнь, а потому ничего в ней не понимающей. Как, впрочем, и в мужчинах. Пожалуй, только Ярослав, несмотря на то что мы расстались, оставил после себя светлый след. Чего нельзя было сказать о том, с кем меня свела жизнь после него.

- Так, кто он? – напомнил о своём вопросе Эрелл, решив по всей видимости добиться ответа на свой вопрос.

Повернулся на бок, лицом ко мне, и принялся гипнотизировать взглядом.