- Любопытно, очень любопытно. Взрослый дракон признаёт в недолетке равную. Что ж, тогда я задам свой вопрос иначе и не вам, лорд Ал'Шурраг.

Следом за чем подал руку мне и вежливо осведомился:

- Леди Шамран, вы позволите пригласить вас на танец?

- Конечно, лорд Ал'Эроллд, - ответила я в тон ему, вкладывая пальцы в раскрытую мужскую ладонь, и тем самым принимая правила игры.

Под пристальными взглядами гостей и несколько обеспокоенным взором любимого дракона Властелин Небес вывел меня в центр зала. Следом за нами туда же вышел Натан, придерживая за кончики пальцев изящную ладошку Аршиссы. А едва заиграла музыка, оба крылатых легко и уверенно повели своих дам в танце.

- Леди Шамран, примите мои поздравления с помолвкой, – начал светскую беседу мой партнер по вальсу.

- Благодарю, лорд Ал'Эроллд, - вежливо улыбнулась я, опуская ресницы, дабы скрыть свои ощущения от его близости.

Аура этого красавца-мужчины излучала властность и силу, которые против воли рождали в моей душе чувство беспокойства. Опасный тип. Очень опасный. И хорошо, что не шибко рвётся со мной общаться. Не понятно только, зачем вообще приглашал танцевать. Просто хотел соблюсти приличия или что-то другое?

Как оказалось, или. Сделав стремительный разворот, и этим нарушая рисунок танца, Шангарр прервал молчание и задал весьма неожиданный вопрос:

- Скажите, леди Шамран, а вы уверены, что не будете сожалеть о своем выборе? Все-таки брак - это серьезный шаг, а вы ещё совсем молоды.

- Не буду, лорд Ал'Эроллд, - я посмотрела ему в глаза прямым взглядом, - потому как люблю своего избранника.

- Хм, - мужчина склонил голову на бок, изучающе глядя на меня, и в очередной раз озадачил:

- А как вы относитесь к гнездам, леди? К тем, кто выбирает тройственный союз? Что скажете о них?

- Скажу, что каждый выбирает для себя

Женщину, религию, дорогу

Дьяволу служить или пороку –

Каждый выбирает для себя...

- Это что, стихи? – удивлённо вскинул тёмные брови Мудрейший, стоило мне закончить первое четверостишие, всплывшее в голове после заданного им вопроса. – Ваши, леди Шамран?

- Нет, - безмятежно улыбнулась я в ответ. – Они принадлежат Юрию Левитанскому. Человеку, которого уже нет в живых.

- Век людей, что не наделены магическим даром, увы, недолог, - нейтрально заметил Шангарр. – И когда из жизни уходят по-настоящему талантливые личности, это всегда печально.

- Так и есть, - кивнула, соглашаясь с ним.

- А ещё я понял вашу точку зрения относительно заданного мной вопроса, леди Шамран. И признаюсь, мне немного жаль, что она такова.

На этих словах Властелина Небес музыка стихла как по заказу, и танец, к моему величайшему облегчению, завершился. Дракон в гранатовом костюме проводил меня обратно к Танши и, галантно поклонившись, отошёл к Натану.

А едва это произошло, любимый мужчина обратился ко мне по закрытому каналу связи:

«О чем вы говорили? Я имел возможность лицезреть выражение неподдельного удивления на лице Мудрейшего во время вашего танца»

«О моем отношении к гнездам», - отозвалась я со вздохом. И тут же ощутила, как напряглась лежащая на моей талии рука.

В то время как в сознании прозвучало недовольное:

«Прощупывал почву насчёт своих сыновей?»

«Возможно. Но мы, вроде как, всё выяснили, так что причин для беспокойства нет»

Танши в ответ ничего не сказал. Однако то, как при этом сверкнули его синие глаза, дало понять, что у него на этот счёт другое мнение.

Последний час торжественного мероприятия я провела как во сне. Держалась на чистом упрямстве. А когда гости, наконец-то, разошлись, к нам с Танши подошла леди Иллириэль. Весь её вид свидетельствовал о том, что она довольна, как прошла помолвка. Однако стоило белокурой драконице взглянуть на меня, как благостное выражение её прекрасного лица сменилось на озабоченное, а затем она спросила:

- Джина, ты как себя чувствуешь? Ты какая-то бледная.

- Всё в порядке, леди Иллириэль, - улыбнулась я своей будущей свекрови. – Просто день сегодня был очень волнительный и долгий.

- Да, понимаю, - кивнула та. - И завтрашний, вероятно, станет таким же. Лорд Шамран предупредил меня о твоём отбытии в паломничество. Наверное, будет лучше, если ты прямо сейчас отправишься отдыхать. Сын, дорогой, проводи свою невесту в янтарную спальню, которую я ещё вчера велела для неё подготовить, а сам спустись, пожалуйста, сюда. Есть один серьёзный вопрос, который мы с отцом хотели с тобой обсудить.

- Хорошо, мама, - чуть нахмурившись, отозвался Танши, а у меня внутри завозился червячок беспокойства.

Неужели Лаэрт и Иллириэль решили попытаться отговорить своего сына от перехода в другой род? Не выдержав, бросила эту мысль любимому, когда мы двинулись по лестнице на второй этаж.

- Не знаю, Джорджи, - качнул он в ответ головой. – Но даже если и так, это ничего не изменит. Я принял решение, и отступать от него не намерен. Видимо придётся повторить это родителям ещё раз. А ты ложись, отдыхай. Я приду позднее.

- Придёшь? – бросила я на своего жениха быстрый взгляд. – То есть ты намерен провести эту ночь у меня.

- Именно, родная. Ведь завтра ты уедешь, и мы ещё очень долго не увидимся.

- Хорошо. Я постараюсь тебя дождаться и не уснуть.

- Спасибо! – улыбнулся Танши, подводя меня к одной из дверей, которые выходили в коридор второго этажа. – Выбери себе для сна, что понравится. Мой шкаф в полном твоём распоряжении.

- Твой? – переспросила, обернувшись на дверь, возле которой мы остановились. – Так это не…

- Да. Я привёл тебя не в янтарную спальню, куда направила моя мать, а к себе. Но это тсс… Наш маленький секрет, о котором мы никому не скажем.

- Договорились, - развеселилась я, делая к блондину шаг навстречу и кладя тому ладони на грудь. – Надеюсь твой разговор с родителями не отнимет много времени.

- Я тоже, - прозвучало в ответ тихое, а затем мне подарили долгий, сладкий поцелуй.

Танши не было прилично. Я успела изучить его просторную и довольно уютную спальню, что была отделана в серо-стальной гамме. Воспользовалась ванной, монохромная расцветка которой немало поразила и вызвала ассоциацию с шахматной доской. И, выбрав в гардеробе своего избранника черную шелковую рубашку, забралась на широкое ложе. Не для сна, нет, а исключительно для того, чтобы дать отдых уставшему телу и глазам, перед которыми продолжали стоять лица всех тех, с кем сегодня довелось познакомиться и пообщаться.

Очень хотелось увидеть обычную тьму, а не все эти любопытные взгляды и улыбки, некоторые из которых были не такими уж и искренними. Поэтому я, недолго думая, потушила запущенных под потолок комнаты светляков, погружая ту в непроглядный мрак, и облегчённо выдохнула. Тишина, темнота и покой… Красота! Осталось дождаться Танши и можно со спокойной совестью засыпать.

Вот только поставить себе задачу оказалось гораздо легче, чем её осуществить. Угревшись в теплой постели, я очень скоро начала клевать носом и потому пропустила момент, когда хозяин комнаты в неё вернулся.

Разбудило меня осторожное прикосновение к волосам, заставив растерянно захлопать глазами. Следом за чем со спины ко мне прижалось сильное, гибкое тело любимого дракона. Носа коснулся запах травяного мыла, которым сама недавно пользовалась во время принятия ванны, а уха тихий шёпот:

- Прости, что я так задержался, Джорджи!

- Да ничего, - отозвалась я, разворачиваясь лицом к своему мужчине. – Всё в порядке?

- Угу, мы просто посидели вчетвером и обсудили насущные вопросы.

- Вчетвером? Хочешь сказать, что мой отец тоже там был?

- Да. Но не спрашивай меня, о чём мы говорили, я не хочу сейчас обсуждать это. Давай лучше насладимся теми минутами близости, что у нас есть.

- Ничего не имею против, - улыбнувшись, я игриво провела ногтями по тонкому шелку рубашки Танши, который, после принятия ванны, почему-то не стал ограничиваться одними лишь лёгкими штанами.