Эльфы переглянулись и второй эльф, всплеснув руками, объяснил ситуацию:
- Недопонимание в семье. Вы же знаете, какие они бывают в этом возрасте? - дождавшись кивка ректора, эльф продолжил, - Обиделся, собрал вещи и уехал. Молодость! Души мятежные порывы!
Эстафету подхватил посол и возмущенно добавил:
- Вы должны были сразу же сообщить мне о появлении в вашей академии несовершеннолетнего эльфа! Но вместо этого вы поспешили заключить с Маргусом контракт, обязав эльфа служить Галасии! - высказав претензию, посол перешел к угрозам, - О вашем недостойном поведении будет сообщено вашему королю!
- Ну, зачем же вы так, уважаемый Давгус, - погасил пыл посла его коллега, - Совсем необязательно отвлекать короля такими мелочами, - строго посмотрев на ректора, он не терпящим возражений тоном произнес, - Мы ведь сможем решить эту маленькую проблему? Вы признаете факт недействительности контракта, и мы останемся друзьями. Маргус же продолжит обучение в вашей Академии, но уже за деньги.
Прижатому к стенке ректору ничего не оставалось, как согласиться на предложение эльфов. Слишком уж у них было много рычагов воздействия на аристократов Галасии и даже самого короля.
- Ну, вот и замечательно! - удовлетворенный результатом переговоров, произнес посол, - Осталось позвать Маргуса, чтобы он так же поставил свою подпись на документе.
Но вместо того, чтобы выполнить недвусмысленное распоряжение посла, ректор продолжил сидеть на месте и эльфам очень не понравился его увиливающий взгляд.
Прочистив горло, ректор, нервно теребя модный ныне галстук, все же произнес:
- У нас произошла небольшая накладка. Маргуса и еще двоих студентов затянуло в спонтанно открывшийся портал, - споткнувшись о прищур посла и озабоченный взгляд второго гостя, ректор поспешил добавить, - Но спасательная экспедиция уже отправлена. Так что все должно быть хорошо! - оптимистично закончил он.
- Куда их затянуло?! - потребовал ответа посол, а когда узнал, сильно возмутился, - И это вы называете небольшой накладкой?!
- Когда это произошло? - перебил его второй гость.
- Вчера днем, - обреченно ответил ректор.
- Что?! - прокричали оба эльфа в унисон, - Сейчас же дайте нам координаты Маргуса! Браслеты должны подавать сигнал.
- Да, разумеется, - засуетился ректор и в этот момент раздался сигнал внутренней связи, - Они вернулись! - воскликнул ректор мгновение спустя, и его лицо стремительно преобразилось.
Пройдя вместе с ректором в соседнее здание, эльфы оказались в полуподвальном помещении, где уже суетился народ. Целители осматривали вернувшихся. Сразу двое из них склонились над лежащей на лавке девушкой. Светлый эльф с закрытыми глазами сидел на соседней лавке, навалившись на стену. Весь грязный, с перепутанными пыльными волосами и в разорванной мантии он представлял собой жалкое зрелище.
Быстро подойдя к сородичу, эльфы принялись диагностировать его состояние.
- Он в порядке, - услышали они голос целителя, - Просто устал.
Не придав значения словам человека, они все-таки завершили диагностику с помощью специального артефакта. Удостоверившись в удовлетворительном состоянии сородича, посол, наконец, смог осмотреться и сразу же наткнулся взглядом на сидевших неподалеку дроу, один из которых явно был студентом и выглядел не чуть не лучше Маргуса, а вот второй, по всей видимости, был некромантом.
Окатив дроу презрением, посол демонстративно отвернулся и заметил, что светлый эльф внимательно рассматривает их с коллегой.
Изобразив свою самую благожелательную улыбку, посол представился:
- Давгус Тис, посол Аравелии, а это, - он указал на стоящего рядом сородича, - атташе по культуре, Полтус Кор.
- Чем обязан? - как-то настороженно спросил юноша.
- Пришли вас проведать, - ответил посол и мягко пожурил юношу, - Вы ведь не спешили отметиться в посольстве.
- А что, должен был? - настороженность в голосе юноши не исчезла, а даже, как показалась послу, усилилась.
Не понимая причин такого настроя молодого эльфа, посол оглянулся на атташе. Тот, видимо, тоже уловив неуместные интонации, весь подобрался и включился в разговор.
- Разумеется, не обязаны, - ответил он, наблюдая за реакцией собеседника, - Но если бы вы пришли в посольство, то у вас бы не возникло таких проблем с обучением.
- Каких проблем? - казалось, что молодой эльф действительно не понимает, какие у него возникли проблемы.
- Ну, как же? Вас вынудили подписать контракт, по которому вы обязаны отслужить королю Галасии целых четыре года, - разъяснил ему атташе.
- Это условие бесплатного обучения, - устало пояснил юноша, так и не поняв суть проблемы.
- Вы, конечно, еще молоды, чтобы видеть последствия своих опрометчивых поступков, - пояснил всем присутствующих непонимание юноши посол, - Но мы уже придумали, как вам помочь, для этого и…
- Господа, мы не могли бы обсудить мои проблемы завтра? Я ужасно устал, - перебил его молодой эльф.
- Да, разумеется, - сразу же согласились эльфы, и Маргус, пробормотав 'вот и отлично', поднялся с лавки.
Подойдя к студенту-дроу, он, слегка ударив того кулаком в плечо, спросил:
- Ты идешь?
С трудом разомкнув веки, дроу кивнул.
После чего, светлый и темный эльфы будто и не было между их народами многовековой вражды, направились к выходу.
Поразившись увиденному, сотрудники посольства перевели взгляд на стоящего неподалеку ректора, но тот поспешно ретировался, сделав вид, что сильно занят.
Выйдя с территории Академии и устроившись в ожидающем их конном экипаже, посол озвучил общее впечатление:
- Всё довольно странно.
- Завтра, думаю, мы во всем разберемся, - уверил себя и собеседника атташе, а точнее сотрудник по особым поручениям тайной канцелярии Аравелии.
Прибыл он в Галасию специально для прояснения ситуации с отпрыском благородной семьи, сиротой, Маргусом Лиром.
Совсем недавно в тайную канцелярию поступила информация о том, что в Академии магии Галасии обучается светлый эльф, что уже само по себе вызвало интерес, информация же о том, что он обучается на темном факультете, представляла уже государственный интерес. Вот Полтуса и командировали в столицу Галасии для выяснения всех обстоятельств дела.
Ежегодно Аравелия была вынуждена нанимать темных магов из людей, на это из бюджета княжества тратились огромные суммы. А тут выясняется, что светлый эльф обладает темным даром. Это же вопрос экономической безопасности государства.
Немедленно забирать талантливого эльфа из Галасии, разумеется, никто не собирался. В Аравельской академии темный факультет отсутствовал, поэтому решили оставить юношу учиться здесь, а вот когда он получит образование, ему была уготована служба на благо своей родины. Впрочем, с этим проблем не предвиделось, поскольку абсолютно все светлые эльфы являлись патриотами.
А 'недопонимания' в семье со временем уладятся. Торгусу Лиру уже высказал свое неудовольствие сановник из тайной канцелярии, и тот его уверил в готовности приложить все силы к примирению с племянником.
Только успев обрадоваться выходному дню, вспомнил про эльфов. Надо было идти в посольство, решать какие-то проблемы.
'Что-за проблемы они там выдумали?', - предавался я размышлениям, совершая утренний моцион.
Дроу уже поднялся ни свет ни заря и умотал в больницу академии, проведывать сестрицу. Его самоотверженность поражала, хотя может из-за того, что я в своей земной жизни был одиночкой. Единственный ребенок в семье, рано лишившийся отца, место которого сразу же было занято отчимом, на смену которому пришел другой отчим, затем третий и сейчас я уже не помнил, сколько их у меня было. Вроде бы семь, впрочем, не важно. Из дома я ушел в четырнадцать и надобность в подсчете отчимов, а также синяков, оставляемых ими на моем теле, отпала. Беспризорники - это тоже не дружная семья, а одиночки, сбившиеся в стаю до поры до времени. На малолетке же я укрепился в мысли, что рассчитывать можно только на себя. Тюрьма для малолетних - это вообще самое ужасное место, что придумали люди. Хотя именно там я встретил его, вернее, он нашел меня, ему как раз нужен был такой, как я - озлобленный одиночка, готовый на всё ради места под солнцем.
