— Г-хм..

— И это не всё. Вахтовики с лапут — отличный материал для создания какого-то подобия ополчения. Их только вооружить, как-то обучить, пообещать светлое будущее… А грубой силы и здоровой злобы этим ребятам не занимать и так. Не говоря о том, что из-за постоянной жизни в условиях повышенной гравитации физическое развитие и выносливость этих людей сильно выше среднего. Ведь на лапутах, если не знали, в целях экономии специально не компенсируют все «же» Горнила полностью, делают только так, чтобы людей не расплющивало и они могли передвигаться самостоятельно. У этого, конечно, есть и негативная сторона, проблемы со здоровьем, в основном — суставы, сердце и позвоночник, но это решаемо с помощью даже не самой развитой медицины, которая имеется на Ирии.

— Сеньор! У нас, на «Косатке» есть библиотека имперских гипнозаписей, для подготовки бойцов разного профиля! Мы их для себя собирали, но наверное, сможем поделиться…

— Это было бы очень кстати… Александер, нам же можно будет воспользоваться этими записями? Или ваш капитан не согласится?

— Думаю, решим вопрос.

— Аренда записей будет не бесплатна! И у нас мало приборов для проигрывания! — вставил свои пять копеек Громовержец.

— И этот вопрос решим. Но главное, в целом мой план не вызывает вопросов?

— Он такой безумный, что может выгореть! — снова зарокотал дракон. — Но вопросы к реализации. На лапуты надо как-то проникнуть, это раз, и два — убедить находящихся там людей, что они должны подчиниться. Не говоря о том, что о вашем самоуправстве быстро станет известно…

— В основном первый пункт из этого списка я, собственно, и хотел с вами обсудить. Есть два варианта, как попасть на лапуты. Мы можем прямо выйти на связь и запросить разрешение на посадку… А можем попытаться воспользоваться способностью «Косатки» к активной маскировке, и попробовать подобраться к заданным целям незаметно. У обоих вариантов есть плюсы и есть минусы. Я, если честно, склоняюсь к первому — сразу заявить наши права, сказать, что на борту наследник — или наследница… И пусть попробуют отказать.

— А как насчёт спасательных шлюпок? Их можно скинуть, не отключая маскировку, и направить на нужную лапуту со включёнными сигналами «S.O.S». По всем протоколам вам обязаны будут предоставить возможность сесть, — вставил свои пять копеек Александер.

Ненадолго задумался, пытаясь прикинуть так и эдак. И кивнул.

— Интересный вариант. Мне нравится.

— Если даже откажут в посадке — шлюпки можно подобрать. Действовать придётся быстро — слабые двигатели спасательных средств ничто против гравитации Горнила, тут только «Косатка» и сможет вытянуть. Но это вполне возможно.

— А если шлюпки попытаются сбить?

— Увы, это риск. Но в предложенном вами варианте он тоже есть. Щиты «Косатки» не выдержат, если за нас возьмутся всерьёз. Вся надежда — на плохое качество средств обнаружения.

— Ну, допустим…

— А ещё у нас в трюме хранится старый имперский десантный танк типа «Шершень». Если всё пойдёт не по плану, можно выпустить его прямо на лапуту — подстрахует на поверхности. Да и сама «Косатка» отнюдь не беззубая. Если бить издалека, с маскировкой, и не подставляться под системы противокосмической обороны — вполне можно натворить дел. У нас весьма приличный главный калибр.

— Думаю, подставлять яхту не придётся, и её орудия скорее навредят, чем помогут… А вот танк придётся очень кстати.

— Сеньоры! Чур, я на танке! Можно, можно же, да?..

Проигнорировал горячащегося юнгу. В конце концов, разбирать, кто там на чём полетит и из чего стрелять будет — дело десятое. На повестке был ещё один, куда более важный вопрос.

— Как попасть на лапуты — мы придумали… Теперь осталось выяснить, куда будем садиться. Проблема выбора есть. Я не строю иллюзий — после того, как мы объявимся, об этом станет очень быстро известно всем, кому надо. И получается следующее… Лапуты Белых сейчас более уязвимы — управляющий Огневых хотя бы отдал приказы о подготовке к самоликвидации, там ждут возможных проблем и ещё на что-то надеются, а вот наследие семейства моей дражайшей супруги уже готовятся дербанить. Простые работяги если и не знают об этом, то хотя бы подозревают. Поэтому есть у меня некоторое подозрение, что сначала надо брать лапуты Белых, на которых у нас, к тому же, и позиции более шаткие. Вот только, когда это сделаем, и когда о нашем появлении станет известно… Мой управляющий начнёт ставить палки в колёса, и взять лапуты Огневых окажется гораздо сложнее.

— Зар. Дорогой… А почему мы не можем высадиться одновременно? Если я появлюсь на лапутах моей семьи одна, это будет смотреться в более выигрышно… Я там налажу контакты, в идеале — возьму всё под контроль… А уже потом появишься ты. И поставим их в известность, что Белых больше нет, а есть Огневы-Белые.

— Не нравится риск. Одна ты будешь уязвима.

— Но Тит же полетит со мной!

Повернулся к Луцию.

— Если начнётся заварушка… Тит сможет гарантированно сохранить жизнь моей супруги и продержаться до того момента, как их эвакуируют?

— Скорее всего. Если что, вдвоём легко захватим такую лапуту. Целиком. Вряд ли будет серьёзное сопротивление. Но — нужны всё наше оружие, броня и снаряжение.

— Вдвоём? Что же… Яра! — снял перстень Белых с пальца и протянул девушке, усмехнувшись в ответ на то, как удивлённо расширились её глаза. — Твоя задача — высадиться на одной из ваших лапут и постараться взять её под контроль, или хотя бы подружиться с местными. Постарайся не врать много и настроить людей так, чтобы однозначно приняли нашу сторону. Можно пообещать простым работникам улучшение условий труда, управляющим — карьерный рост и хорошие должности в будущем. Ведь у вас всю семью выбило, куча освободившихся вакансий, которые придётся кому-то занимать. Отдельный вопрос — агитация и сбор добровольцев, для ополчения. И надо сразу отрубить всю связь, хотя бы попытаться помешать сообщить о наших действиях всяким соглядатаям или просто желающим подмазаться к врагам.

— Зар. Всё бы хорошо, но… — Яра нацепила перстень на большой палец, с других бы свалился, и покрутила им перед лицом. — Но если оба тамплиера будут со мной, то кто будет прикрывать тебя?

— За меня не переживай. Я справлюсь.

— За-а-ар…

— Позвольте. У нас же ещё есть Центурион!

— Он же вам не подчиняется?

Если честно, идея оставаться наедине с этой железной махиной меня ну совсем не воодушевляла. Но как боевая единица он был безусловно великолепен. Имелась только проблема в управляемости. Я вообще не мог его контролировать…

— Мы его хорошо попросим. Центурион… Ты же не откажешься помочь нам?

— Если на то будет приказ.

— Ясно… Надо будить Руслана.

На этом варианте и было решено остановиться. Мы ещё согласовали разные мелочи, такие, как время сброса шлюпок. Когда Александер полностью зарылся в выведенные перед собой голопроекции траектории движения яхты, орбиты лапут и самого Горнила, я посчитал, что настал тот самый момент, и осторожно спросил.

— У меня только один вопрос. Скажите, а какой вес у всего того хлама, которым набит ваш трюм? А то, смотрю, он заполнен просто под завязку…

— Вес нашего груза — около пятисот тонн, — сообщил мне Александер.

— Вопрос. А не сильно ли замедляет нас этот груз? Возможно, если от него избавиться… Скинуть например в открытый космос… Мы смогли бы двигаться быстрее? И экономнее расходовать топливо?..

— Полтысячи? Выкинуть? Да я вам сейчас!.. — взревел дракон.

Александер, в отличие от Громовержца, ответил совершенно спокойно:

— Да, груз влияет на динамические характеристики корабля и на расход топлива. Скинув его, мы прилетели бы на пятнадцать минут раньше запланированного срока.

— Вот! Уважаемый дракон, от груза придётся избавляться. Всё-таки, мы договорились вроде как, что сейчас корабль зафрахтован мной. И решать, что находится в трюме, должен тоже я. Это же, скажем так… Оплачено. Пусть и несколько своеобразным образом.