– Может, выйти из экзотел? – эфир разбавил голос Ивана. – Раз это поле способно воздействовать даже на системы «Осы». Сам-то он как-то ходил по проволоке…

Повисла тишина. Иван тоже получал импульс от Ренаты и теперь не находил места – Вика, возможно, там! Он чувствовал личную вину за случившееся. Да и командир за напускной шутливостью ощущал себя стоящим на сотне игл. В предложении Ивана имелся резон, определённо. Тем более, что Роман буквально час назад, пусть невольно и недолго, но дышал атмосферой Ясной, и ничего не случилось. Да и парень тот, Икар, человек же? Человек. Дышит преспокойно. Дышал.

– Разрешите? – горячился Иван.

– Погоди пока. Не всё так просто. Тут вообще не всё так просто… Должно быть что-то ещё…

Системы экзотела не показывали диапазон излучения: ни частоту, ни длину волн. Но на сей раз Роману покостерить «бестолковых» создателей было не за что. Ведь они не предполагали, что где-то чёрт знает где их детища наткнутся-таки на опасное для себя электромагнитное поле. Они решили, что сотворили совершенный щит…

Немудрено. Людям свойственно периодически забывать о двигателе науки – сомнении. Всякий небольшой шажок, пусть и сделанный в верном направлении, они то и дело спешат возвести в ранг абсолютной истины.

Единственным способом понять, опасно ли для них излучение, оставалось приблизится к нему. Ощутить кожей...

«Оса» Нечаева с каскадом громких щелчков разомкнула электрозамки; распахнувшись, экзотело сделалось похожим на развороченного взрывом монстра. Перед этим майор втянул полные лёгкие воздуха. Кожу обдало сухим, колючим жаром, глаза больно защипало. Не теряя времени Нечаев приблизился к раскрытому шлюзу. Догадка его была из разряда бредовых, но не проверить её он не мог.

Школа РИССН славилась тем, что будущих офицеров сил специального назначения готовили буквально ко всему, и к различного рода уловкам не в последнюю очередь. Прямой, видимый путь не всегда единственный. И зачастую небезопасный для незваных гостей.

Роману довелось ощущать на себе действие пренеприятнейшего для человека электромагнитного излучения в СВЧ-диапазоне. Он помнил, как случайно оказался в зоне действия подобной пушки при разгоне очумевшей толпы в Иркутске. Такое не забудешь – каждая клеточка организма запомнила это. Притом буквально: излучение пушки «Рупор», установленной на бронемашинах, славилось неприятной особенностью – единожды поражённый им участок тела на все последующие воздействия отзывался утроенными болевыми ощущениями. Как раз поэтому она по сей день оставалась самой действенной мерой. По обе стороны океана.

Вытянутую ладонь сначала легонько, на самой грани ощущений, защипало. Но уже в следующую секунду заныли кости от фаланг до самого плеча.

Оно. Ни с чем не спутать!

Скривившись, Романа отдёрнул руку и быстро влез обратно в экзотело, обливаясь жгучим потом.

– Кто встанет на проволоку – будет извиваться как уж на сковородке, – продышавшись, поделился Роман. – Это ловушка на синтетика или пугало для Карины. В любом случае, Икарчик никого не ждал и наверняка тут никогда не входил.

– «Осам» нестрашно электромагнитное воздействие! – слегка заносчиво хмыкнул Бёрд. – Можно просто…

– Тут, на Ясной, долго, я надеюсь, жили не последние умы Европы, – перебил Нечаев. – Неужто ты думаешь, что они не сумели избавить себя от поползновений грёбаного робота?

Космопроходцы разделились в поисках замаскированного входа. Роман был мистически уверен: если его кто и обнаружит, то это будет Иванов. Так и вышло.

– Здесь можно пролезть, – указал лейтенант на узкий люк в одной из шести шахт с выдвинутыми шасси. Трое космопроходцев собрались под днищем модуля, согнувшись. В обнаруженный проём даже Нечаев уже пролез бы с некоторым трудом. О том, чтобы влезть внутрь модуля в экзотеле и речи не шло.

– Нда… – протянул Роман, осматривая широкую рукотворную щель. – Лезем чёрту в зад…

– Думаю, одному из нас неплохо бы остаться снаружи, – произнёс Бёрд, неприкрыто намекая на себя. – И, да – на правой раскрываемой части есть респираторы. В прошлый раз ты, Роман Викторович, так лихо выскочил из экзотела, что я даже не успел предупредить. Что поделаешь – лихачество у вас в крови!

Иванов сдавленно хохотнул. Роман молча отдал команду на раскрытие. Выпрыгнув, он действительно обнаружил респиратор. Судя по размеру ёмкости под линьфэньские таблетки, кислорода им хватит максимум на пару часов.

Жара стояла дикая. Космопроходцы покинули экзотела под прямыми лучами, предварительно выведя их из-под громадины модуля. Получилось так, что «Осы» остались ждать прямо под большим обзорным иллюминатором.

 Они вбежали в тень. Сжимая уже ставший родным гордеев, Роман полез в проём первым. Но краем глаза заметил два далёких вихорька невдалеке, что быстро приближались… Космопроходцы как-то уже видели такие. Точно. Получается, ветер всё-таки был на это планете?

После света дня полумрак ангарного отсека показался им кромешной тьмой. В какой-то миг подумалось даже, что ничего не изменится, в голову поползли мысли о возвращении – невозможно же ничего увидеть! Но космопроходцы сидели на полу в тишине и глубоко дышали, насыщая мозг кислородом. И старая как мир техника привыкания к темноте не подвела.

На том самом обзорном иллюминаторе стоял светофильтр, из-за которого отсек и был настолько тёмен. Внутри царила прохлада и тишина. Прижав ладонь к полу, Роман не почувствовал ни малейшей вибрации. Скорее всего, генератор не работал. Странно... Тогда чем питалось поле?

 Они поднялись и как смогли осмотрелись. Шлюз в отсек стабилизации атмосферы находился не так далеко, виднелись даже непонятного назначения «бойницы». Ступая крайне осторожно, космопроходцы направились к ним.

Они не успели ещё дойти, а внимательный Иванов уже ткнул командира в спину, указывая на что-то подле шлюза.

Поворотный рубильник. Подобные экстренно размыкали питание квантовых приёмников во втором капсульном их родного челнока. И этот наверняка размыкал кабель, питающий поле. Как пить дать.

Сразу после нажатия в отсек хлынул яркий свет Ясной. Люди невольно зажмурились и прикрылись руками. Но тут же проём загородил мощный силуэт «Осы», проволока хрустнула и смялась под огромным весом.

– Какого… чёрта… – пробубнил Нечаев в респиратор, когда крупнокалиберная винтовка в чёрно-жёлтых руках поднялась и уставилась прямо на них…

– Одно я могу сказать: «ружьё» стреляло. Видел.

Буров задумчиво чесал зарастающий щетиной подбородок. Трипольский высунулся из раскрытого блока ЭВМ, промычал что-то с отвёрткой-трансформером в зубах и вновь скрылся.

Сразу после препарирования трупов они осмотрели оружие чужих. Формой оно действительно напоминало старую-добрую классику огнестрела: имело длинный округлый «ствол» и подобие цевья с чёткими местами для хвата рук. Но и всё. На том сходства с привычным и понятным человеку оружием заканчивались.

Как и у протоволнового излучателя, у «ружья» чужих не было ни дула, ни сменного магазина. По всей протяжённости неглубокими бороздами вились одинаковые узоры – что на одном оружии, что на другом. И если на детище знаменитого русского иранца Мехди имелся хотя бы спусковой крючок, то тут не было даже намёка на что-то подобное.

 Едва ли «ружья» имели схожий принцип действия с излучателем людей – чёрный стержень очевидно не имел ничего общего с протоволнами. Ведь не может же водяной пистолет, в бачке которого плещется H2O, вдруг пустить струю финикового сиропа.

Да и поражающая сила у стержня была иного принципа. Он оставлял в стволах идеально круглые отверстия насколько хватало глаз без каких-либо признаков сужения, точно энергия выстрела не расходовалась на прохождение древесины. Дальность ошеломляющая. В то время как ПИМ, если рассматривать его с точки зрения огнестрельной классификации, был скорее дробовиком, оружием малой-средней дистанции. И характер повреждений от воздействия протоволн видимо отличался. Разрушающиеся молекулярные связи уничтожали лишь структуру тела, но не саму материю…