В действительности же только использование ссудного капитала как функционирующего капитала обеспечивает капиталисту возрастание стоимости. Именно благодаря созданной рабочими стоимости и прибавочной стоимости промышленник имеет возможность получить прибыль и часть ее отдать банкиру в виде процента.

Отметим еще одну черту ссудного капитала. Промышленный капиталист взял в банке ссуду 100 тыс. долл. и через год за это уплатил банкиру, предположим, 5 тыс. долл. (из расчета 5%). Как видим, ссудный капитал выступает как особого рода товар, как капитал-товар. Он, как и любой товар, имеет потребительную стоимость. Но эта потребительная стоимость особого рода. Она заключается в способности приносить прибыль. В данном случае ссудный капитал в 100 тыс. долл. как бы продан промышленнику, а за это банкир получает 5 тыс. долл. — цену капитала-товара. Промышленный капиталист потому и берет ссуду, что, имея в своем распоряжении эти деньги, он может расширить производство товаров и тем самым увеличить прибавочную стоимость, создаваемую рабочими.

Но при продаже обычного товара покупатель оплачивает стоимость данного товара и становится собственником его. Капитал-товар не продается, а передается во временное пользование, и банкир сохраняет собственность на него. Кроме того, при использовании, например, предметов потребления стоимость этих товаров исчезает. Ссудный же капитал в результате потребления не только не теряет, а, напротив, увеличивает свою стоимость и возвращается к своему владельцу с приращением.

Мы уже выяснили, что банкир предоставляет во временное пользование свой денежный капитал промышленнику или торговцу за определенный процент. Ссудный процент внешне выступает как цена товара-капитала. Маркс называет процент иррациональной формой цены, т. е. совершенно противоречащей понятию цены товара. Почему?

Нам известно, что цена есть денежное выражение стоимости товара. Но когда капитал выступает как товар, то его цена не может быть денежным выражением его стоимости. Почему? Потому что сам ссудный капитал имеет лишь денежную форму. Ссудный процент есть только оплата потребительной стоимости капитала как товара, его способности приносить прибыль.

Функционирующий капиталист, например промышленник, платит процент банкиру за счет той прибыли, которую он получил в результате производства товара. Поэтому вся прибыль делится на две части: 1) предпринимательский доход, присваиваемый функционирующим капиталистом, и 2) процент, который передается банкиру.

Но так как прибыль есть превращенная форма прибавочной стоимости, то ссудный процент по своей экономической сущности представляет собой часть прибавочной стоимости, созданной наемными рабочими на капиталистическом предприятии в процессе производства товаров. Значит, источником процента служит прибавочный труд наемных рабочих. Поэтому ссудный процент в конечном счете выражает антагонистические отношения между банкирами и наемными рабочим] Но эти отношения складываются не непосредственно, а через отношения между функционирующими капиталистами и наемными рабочими. Непосредственно же процент выражает отношения между владельцами ссудного капитала, с одной стороны, и торговыми и промышленными капиталистами — с другой.

Каковы размеры той доли прибыли, которая присваивается банкиром в виде процента?

Эта доля выражается в норме процента. Нормой процента называется отношение годового дохода банкира к величине ссудного денежного капитала, выраженное в процентах. Если на капитал в 1000 долл., отданных в ссуду, банкир получает доход в 20 долл., то это означает, что норма процента равна 2 ((20 × 100) / 1000).

Величина процента, ее норма регулируются не законом стоимости, а соотношением спроса и предложения ссудного капитала. С возрастанием спроса на денежный капитал увеличивается и процент. Если же в банках в наличии денег значительно больше, чем требуется в данный момент промышленным или торговым капиталистам, то падает и цена денежного капитала, уменьшается норма процента.

Норма процента может колебаться от минимальной величины до средней нормы прибыли. Нулевой она не может быть, иначе банкиру нет смысла отдавать деньги в ссуду Обычно норма процента держится на уровне ниже средней нормы прибыли, ибо промышленник не возьмет денег из банка, если это не сулит ему прибыли. Только в условиях экономических кризисов норма процента поднимается даже выше средней нормы прибыли.

Поскольку норма процента зависит от средней нормы прибыли, то она неизбежно имеет тенденцию к понижению. Кроме того, следует иметь в виду, что с развитием капитализма увеличивается предложение ссудного капитала. Объясняется это тем, что многие мелкие и средние капиталисты вытесняются из сферы производства. Поэтому они отдают свои капиталы взаймы и живут за счет процентов на них. Превращение промышленных и торговых капиталистов в рантье убыстряет рост ссудного капитала, что неизбежно влияет на его цену — высоту процента.

Действие закона тенденции средней нормы процента к понижению подтверждается следующими данными. В США в 1866–1880 гг. ссудный процент по краткосрочным ссудам колебался от 3,6 (низшая ставка) до 17% (высшая ставка), в 1881–1890 гг. — от 2,63 до 9,75%, в 1901–1920 гг. — от 2,98 до 8%, в 1921–1935 гг. — от 0,75 до 7,8% и в 1945–1960 гг. — от 0,75 до 4,91%.

Товары производятся, как известно, для продажи. Капиталисту для изготовления новой партии товаров необходимо, чтобы в наличии имелись деньги за реализованный товар. Но это не всегда возможно. Почему? Потому что периоды производства и реализации товаров различны. Если у одних капиталистов уже имеются готовые для продажи изделия, то у других, нуждающихся в этих изделиях, может не оказаться достаточно денег, ибо их товары еще не реализованы. Если бы все товары продавались только за наличные деньги, то это нарушило бы бесперебойность капиталистического производства. Вот почему возникает объективная необходимость продавать товары в кредит, т. е. с отсрочкой платежа. Такая форма кредита называется коммерческим.

При коммерческом кредите один капиталист (промышленник или торговец — безразлично) ссужает другому товары. Допустим, хлопчатобумажная прядильная фабрика выпускает продукцию на 100 тыс. долл. ежегодно. Кто покупает пряжу? Главным образом, оптовые покупатели — владельцы ткацких фабрик. Вполне возможно, что у владельца ткацкой фабрики не окажется достаточно денег на покупку сырья — пряжи, хотя она и нужна ему в данный момент для продолжения процесса производства ткани. Но он может купить пряжу, предположим, на 10 тыс. долл. с отсрочкой платежа на некоторое время (месяц, квартал). Но владелец прядильной фабрики, предоставляя кредит одному капиталисту в сумме 10 тыс. долл., а другому — в 20–30 тыс. долл. и т. д., может сам нуждаться хлопке, топливе и т. д. и поэтому вынужден обратиться за кредитом к торговцу хлопком, собственнику шахты и другим капиталистам.

Коммерческий кредит выгоден обеим сторонам — кредитору и заемщику. Первый получает возможность быстро реализовать свой товар, а второй — продолжать процесс производства без перебоев.

Как оформляют свои сделки кредитор и заемщик? Существует вексель — письменное обязательство должника уплатить кредитору в определенный срок деньги за товары, купленные им взаймы. До наступления срока оплаты вексель может быть отдан вместо денег третьему лицу. В таких случаях вексель выполняет функции денег как средства платежа. Но следует иметь в виду, что, во-первых, вексель выдается на определенный срок и, во-вторых, передача векселя третьему лицу должна быть соответствующим образом оформлена.

Коммерческий кредит носит ограниченный характер. Почему? Поскольку это кредит товарами, ясно, что тот или иной товар нужен не каждому. Например, в пряже нуждаются лишь владельцы ткацких фабрик.