В условиях анархии производства неравномерное развитие тех или иных отраслей производства, непропорциональный рост первого и второго подразделений — явление неизбежное. Но, как мы выяснили, при изменении необходимой пропорции в развитии средств производства и предметов потребления реализация товаров крайне затрудняется. Такие нарушения требований нормального хода воспроизводства рано или поздно неизбежно приводят к резкому изменению, к крутому перелому, т. е. к кризису.

Все противоречия, о которых мы говорили выше, — между ростом производства и отставанием платежеспособного спроса трудящихся, между буржуазией и пролетариатом, между организованностью и планомерностью на отдельном предприятии и анархией производства во всем обществе, — все они являются важнейшими формами проявления основного противоречия капитализма и неизбежно ведут капитализм к перепроизводству, к кризисам. Каждый новый экономический кризис перепроизводства свидетельствует о том, что капиталистические производственные отношения стали тормозом для развития производительных сил.

Выше мы выяснили основные характерные черты общественного строя, известного под названием «капитализм». Из всего того, что было сказано, следует, что капиталистический способ производства стал оковами для беспрепятственного развития производительных сил человеческого общества. Уже на доимпериалистической стадии капитализма объединение средств производства в руках крупного капитала, сосредоточение огромных масс трудящихся на предприятиях, разделение труда, специализация и кооперирование производства достигают такого уровня, когда они, по выражению Маркса, «становятся несовместимыми с их капиталистической оболочкой. Она взрывается. Бьет час капиталистической частной собственности».

Этот вывод Маркс сделал в I томе «Капитала», вышедшем в свет в 1867 г. С тех пор прошло более 100 лет. Капитализм продолжает существовать и поныне, правда уже не как безраздельно господствующая система, поскольку от нее откололся ряд стран. Возникла и развивается мировая система социализма — решающая сила в борьбе против империализма.

Капитализм — это живой общественный организм. Свойственные ему внутренние противоречия и экономические процессы не приостанавливают его развития. В силу действия этих процессов капитализм в своем движении проходит ряд этапов, прежде чем он окончательно будет заменен более прогрессивным общественным строем — социализмом и коммунизмом.

В своем развитии капитализм проходит два основных этапа, или две стадии. Первая стадия охватывает продолжительный период времени — от зарождения капитализма до конца XIX — начала XX в. В это время капиталистический строй развивался вглубь и вширь. Отношения капиталистической эксплуатации быстро распространялись по земному шару. Страны одна за другой попадали в орбиту капитализма. Он безжалостно ломал старые, феодальные порядки, искоренял патриархальные отношения и на их место ставил интересы голого, бессердечного чистогана, прибыли.

Это была пора стремительного роста производства, изобретения и открытия новых методов изготовления товаров, возникновения и расширения рынков для реализации увеличивавшейся массы товаров. На этой стадии развития капитализма ручной труд в ряде производств заменялся машинным, возникала и развивалась материально-техническая основа буржуазного общества. Хотя и тогда уже имелись крупные капиталистические предприятия, однако в целом общественное производство характеризовалось наличием подавляющей массы небольших и мелких предприятий, на которых сосредоточивалась основная масса рабочих и продукции.

Главной пружиной в погоне капиталистов за прибылью служила свободная конкурентная борьба. Она решала судьбу того или иного капиталистического предприятия. Она же была и основным двигателем технического прогресса, совершенствования производства. Свободная, ничем не ограниченная конкурентная борьба — характернейшая черта капитализма на его первой, доимпериалистической стадии развития. При наличии моря мелких предприятий со сравнительно небольшими капиталами иначе не могло и быть. Свободная конкуренция явилась тем механизмом, который постоянно двигал вперед капиталистическое производство по пути извлечения все большей прибыли.

В течение этого периода капитализм развивался по восходящей линии, поскольку буржуазные отношения в целом еще способствовали быстрому росту производства. Капитализм уничтожал отжившие и закостенелые старые порядки, тормозившие развитие производительных сил общества, и поднимал общественное производство на более высокую ступень.

Другой весьма важной стороной этого процесса было то, что вместе с ростом капиталистического производства рос, развивался и закалялся рабочий класс, который в силу своего общественного положения призван организовать борьбу всех трудящихся против капиталистического строя, навсегда уничтожить эксплуатацию человека человеком, построить новое, коммунистическое общество.

К концу XIX — началу XX столетия наступила новая и последняя стадия развития капитализма. Всесторонний и подлинно научный анализ этого периода дал В. И. Ленин в своей знаменитой работе «Империализм, как высшая стадия капитализма», написанной им в 1916 г.

Уже во времена Маркса и особенно в последние годы жизни Энгельса возникли и получили известное развитие некоторые формы крупных капиталистических предприятий (акционерные общества). Однако, во-первых, они были немногочисленными и недостаточно мощными и, во-вторых, производство основной массы товаров все еще оставалось рассредоточенным на огромном количестве небольших предприятий.

В ходе накопления богатства в руках крупных капиталистов сосредоточивалось все больше капиталов, происходило укрупнение производства, росли производственные мощности предприятий, увеличивалось число рабочих на них. Этот процесс начал особенно усиливаться в 70-х годах прошлого столетия. В результате к концу XIX в. концентрация производства, капитала и труда достигли такого уровня, когда создались мощные предприятия, компании, которые стали производить подавляющую часть товаров. Естественно, что и большую часть прибылей также получали владельцы этих крупных компаний.

Какое влияние оказала концентрация производства и капитала на жизнь буржуазного общества и в первую очередь на его экономику? Исключительно большое. Она привела к тому, что, например, в США в начале XX в. на крупных предприятиях (с числом рабочих свыше 500), составлявших немногим более 1% общего их числа, оказалось занято около 1/3 всех рабочих. Процесс концентрации продолжал усиливаться в последующие годы. В 1960 г. 500 крупнейших американских компаний, составивших всего 0,3% их общего числа, сосредоточили у себя 54% рабочих и служащих, произвели более половины всей промышленной продукции и получили почти% прибылей всех компаний. Но и из крупнейших только 40 компаний-миллиардеров продали товаров на ту же сумму, что и остальные 460 компаний. В 1964 г. в США на предприятиях 500 крупнейших компаний работало 10,5 млн. человек, или 60% всей рабочей силы, занятой в американской промышленности.

Фактически в экономике США господствует еще более узкая группа гигантских монополий. К ней можно отнести такие компании, как «Дженерал моторе», «Форд мотор», «Стандард ойл (Нью-Джерси)», «Дженерал электрик», «Крайслер», «Юнайтед стейтс стил» и некоторые другие. На предприятиях этих монополий работают сотни тысяч людей, их владельцы получают сотни миллионов долларов прибылей.

В 1967 г. «Дженерал моторе», эксплуатируя занятых на ее предприятиях 728 тыс. человек, получила около 2 млрд. долл. прибыли. На заводах «Форд мотор» работает 394 тыс. человек, компания получила% млрд. долл. прибыли. Огромные прибыли достаются и банковским монополиям. Так, в том же году «Бэнк оф Америка» получил чистой прибыли 130 млн. долл. Несколько меньшая доля прибыли досталась «Чейз Манхэттен бэнк» и «Ферст нэшнл сити бэнк».