— Хорошо. Тогда не возражаешь, если такое клеймо поставлю я, — настучать адидасовский трилистник оказалось несложно. Бронза действительно мягка и пластична. Два ножа оставил без клейма, будет с чем сравнить после закалки.

— Сейчас эти ножи надо закалить, а потом состарить. Если я не ошибся, то получится то, что нужно, — я стал объяснять про равномерный и длительный нагрев. Как на пальцах объяснить верхний предел температуры?

— Дарис, а у тебя нет сплавов меди и серебра? — насколько я помнил, такие припои применяли как раз при нужной мне температуре.

— Вот тут примерно треть меди, а остальное серебро, — протянул мне мастер очередной кусок проволоки.

— Отлично. Это и будет нашей верхней границей нагрева, — я начал составлять пошаговую инструкцию закалки и отжига. Для отжига в качестве температурного датчика подойдёт свинец. Кроме времени нагрева и температур важно и то, как правильно опустить в воду изделие. Хотя может это для стали так, но я вспомнил, что японские мастера очень аккуратно опускали мечи при закалке. Меч должен был входить в воду строго вертикально, иначе клинок могло повести. Воду нужно подсолить и перемешивать. Пузырьки воздуха могут навредить. Технологию закалки я вспоминал из опытов со сталью. Как это делается с бронзой, мне самому интересно. То, что бериллиевая бронза обязательно закаливается и как именно, я запомнил чисто случайно. Однажды знакомый охотник мне рассказал, как он переделал пружину себе на карабин. Каким чудом эта информация сохранилась в памяти, даже странно.

— Дарис, ты сам сделал фонари над воротами или купил их? — два небольших фонарика выглядели очень стильно.

— Сын постарался. Нравится? — настроение у кузнеца стало получше, когда он узнал, что работа ещё не закончена и результат может быть совсем другим.

— Да, красиво. Наверно у меня скоро для него будет большой заказ, — я надеюсь, что с «газетами» у нас всё получится. Красивые фонари буду ставить на щиты обязательно. Будущим читателям надо хорошо видеть текст.

Разбудил меня сильный стук в двери. Неужели пожар? На пороге стоял взмыленный сын Дариса. Видимо бегом бежал.

— Получилось, Сергей у нас всё получилось! — парень просто танцевал на месте. Несмотря на усталость он готов был бежать обратно.

— Отец послал к тебе. Зовёт смотреть на новую бронзу!

— Хорошо. Ты беги обратно, если хочешь. Я сейчас оденусь и приду, — скорее всего мои последние слова он не услышал. Громкий топот подсказывал, что обратно он кинулся изо всех сил.

Посмотреть на новые изделия стоило. Три ножа, из которых один был филейный, уже успели отполировать до блеска. Когда я их взял в руки они были ещё теплые после полировочного круга.

— Сергей, что ты делаешь! — Дарис с тревогой наблюдал, как я почти в кольцо сгибаю филейный нож. Выпрямившись, как пружина, нож по прежнему был ровным. Следов изгиба не осталось. Мастер недоверчиво посмотрел на нож и занялся тем же самым. Оторвать его от этого занятия удалось минут через пять.

— Дарис, хочешь теперь поставить своё клеймо? — пошутил я, показав на один из готовых ножей, который как раз был без клейма.

— Теперь да. Я сделаю это с гордостью! — пафосно заявил кузнец.

— Ну, ну. Не уверен, что у тебя получиться, но попробуй, — результаты попытки по нанесению клейма на кованую закалённую бериллиевую бронзу предсказать было не сложно. Мастер сделал пять попыток, потом посмотрел на инструмент.

— Ну вот, загубил чекан, — совсем не расстроился он, — Дождался мой бочоночек своего дня. Пять лет его берёг, — небольшой бочонок был вскрыт, а его содержимое налито в стаканы. Ого, да тут градусов семьдесят будет! Бочонок закончился, когда за столом собралось с десяток Мастеров, включая главу клана. Бедный филейный нож! Его изогнули раз сто. Все ножи с «моим» клеймом были отполированы и вручены мне. Один пришлось тут же подарить главе клана. Не понять его взгляд было сложно. Ручки и ножны закажу у кожевников. Жаль, бересты на Протее нет. Отличные наборные ручки из неё получаются.

Пока дошёл до дома, действие алкоголя закончилось. Видимо это одна из сторон повышенной регенерации.

Показал ножи Насте. Судя по её решительному виду и примеркам ножа к её ножнам, у меня только что стало на одно дарисовское изделие меньше.

Так, если я ничего не путаю, то нужна одна ложка соли на литр воды. Разбирая рюкзаки, нашёл пачку гороха. Как определить, взойдёт он или нет? Простой дедовский способ с подсолённой водой дал чёткий ответ — больше половины горошин утонуло, значит должны взойти.

Теперь надо поподробнее узнать, сколько до холодов и дождей осталось. Перетряхнул на предмет семян все пакеты. Нашёл на дне рюкзака несколько семян подсолнуха и овса. С большим сомнением изучил пакет с сухофруктами. Ещё есть лук и чеснок. Есть пакет перловки, купленный для ухи. Перловка вообще-то совсем не семена. Её уже ободрали от кожуры и ости. Аа, была не была, просто замочу в воде и посмотрю. Если ничего не получится, то сварю кашу. Хотя стоп, сначала узнаю, сколько до холодов. Перец был трёх видов, молотый сразу отложил в сторону. В горошинах и стручках оставил, как одну из лучших находок.

Расспросил пришедшую Настю. До холодов успеваю точно. Их тут почти не бывает. По крайней мере у реки вода на лужах не замерзает почти никогда. В горах холоднее. Месяца три-четыре у меня точно есть.

Количество закидушек увеличили до четырёх. Непритязательная рыба и мутноватая вода позволяли обходиться простенькими снастями. Две ночи интенсивной рыбалки. Теперь у нас две пятерки грузчиков, но всё равно в конце рыбалки приходиться идти с полным рюкзаком. Все свободные от переноски рыбы тащат дрова для коптилен. Рыбы ловим много. Иногда на закидушки попадаются по два экземпляра, на оба крючка. На обратном пути Леон начал намекать, что пора бы ударить и по крупной рыбе. Мы пока с галечника не уходим. Итак уже пять крючков потеряли. Завтра попробуем разделиться и одной группой уйти на яму за скалой.

Сегодня первый раз поставили вентерь. Если рыбы не будет, придётся искать другое место. В ручье оказалось мелковато, но в конце концов снасть установили неплохо. Когда это сооружение тащили по посёлку, то прохожие головы сворачивали нам вслед. Немного перебрал я с его размерами, можно и поменьше было сделать. Посмотрим, как себя покажет эта снасть. В голове крутились идеи насчёт сооружения катиски. Может и до неё дело дойдёт.

У дома меня ждали два натуральных гнома, один из которых сидел на бочонке. Таких квадратных дэвов я ещё не видел. Сходство между ними было очевидным. Скорее всего отец и сын.

— Сергей, мы за советом пришли. Пустишь в гости? — пробасил старший. Точно гном, даже борода густая есть.

— Дом не мой, Настин. Что же у хозяйки не спросили?

— Да она звала, но мы тут подождать решили.

— Ну, заходите тогда. Послушаю, что у вас за дела.

— Вот на этом железе я себе и сорвал спину, когда мы два больших молота сделали, — не торопясь, под пиво, рассказывал мне Фабер, — А потом узнал, что ты Дариса научил новую бронзу делать. Мастер-то я не хуже него, по крайней мере все так говорят. Дарис только на придумки всякие половчее, но а у меня силы побольше, поэтому я и руками могу поработать. Жаль, что спину повредил. Это всё сын заладил — сталь да сталь. Слышал он, как ты бронзу строгал, вот и меня, старого подговорил, а тут видишь какая вещь приключилась. Не осилил я ту сталь. Научи, как твою бронзу делать. Я тебе не меньше Дариса платить буду, — хм, вот тут я не понял, вроде ни о какой плате у меня с Дарисом речи не было. Ну ладно, с этим позже разберусь.

— Такую же бронзу делать тебе не стоит. Там кристаллы нужны, а они очень редкие. Мы на одну небольшую плавку по всему городу собирали. С неё только десять ножей смогли сделать. Сам подумай. Вот Дарис такую бронзу делает, ты делаешь, завтра ещё пятеро делать начнут — куда потом товар девать будете и где кристаллов наберёте? Я думаю, что лучше будет, если ты так же хорошо что-то своё делать начнёшь. Со сталью я научу всему, что знаю. Не тебя, так сына. Из железа посуду делать можно, инструмент, верёвки очень прочные, — я задумался над перечнем.