— Мы сможем победить? — хороший вопрос от старейшины воинов.

— Я уверен, что сможем. У дэвов самое лучшее оружие и броня. Доспехи копейщиков невозможно пробить копьями и стрелами кранков. Наши стрелы пробивают с тридцати шагов их доспех, а арбалеты даже со ста. Это я говорю про их самые лучшие доспехи, которых у них очень мало, доспехи обычного воина стрела пробьет и с восьмидесяти шагов.

— С новыми луками и стрелами со стальными наконечниками пробивает со ста двадцати, — недовольно поправил меня старейшина воинов.

— Сергей, ты же сам сказал, что южан придёт очень много. У нас в городе вместе с детьми, женщинами и стариками населения меньше, чем у них воинов в Орде.

— В Нижнем городе нас тоже было не так много. А с Ордой основной удар примут на себя воины Торхуна, но часть старого оружия наших стражей придётся им продать. Сейчас они вооружены хуже южан.

— А не получится так, что это оружие кранки потом повернут против нас?

— Я думаю, что нет. Завтра вы сами собираетесь встречаться и говорить с их вождём. Поэтому подумайте, какие вопросы задать и что сделать, чтобы понять его замыслы. Торхун не глуп и он понимает, что пользы от нашей дружбы он получит не мало, но этот набег Орды ему надо отбить очень убедительно. Тогда его авторитет на долгие годы будет лучшей гарантией отношений между дэвами и кранками.

— Сергей, мне сказали, что ты заказал три тысячи толстых стальных иголок и столько же лезвий для кожевенных шил. Неужели кочевники хотят купить такие количества сразу?

— Нет, продавать я их не буду. Я их собираюсь подарить. Ты наверно не всё знаешь, но я ещё заказал столько же сапожных ножей. Не хочу ни с кем спорить, но я думаю, что это очень серьёзно поможет победе над Ордой, — я подождал, пока удивление сменилось улыбками, а потом и громким хохотом. Пусть немного повеселятся, полезно для разрядки. Я не спеша вытащил из ножен нож, демонстративно проверил пальцем лезвие на остроту и поглядев на начавших затихать дэвов, расстегнул куртку. В полной тишине я несколько раз сильно ударил себя ножом в грудь, взяв его обратным хватом, а потом вернул нож в ножны, — В моём мире похожую одежду называют бронежилет. Делать его очень просто. Любая женщина кранков сошьёт такой из кожи за один день, ну или за два. Потом останется только вставить стальные пластины.

Корабль был оборудован одним косым парусом с рейкой и гиком. Надеюсь, что я ничего не перепутал и эти части такелажа назывались именно так. Борг очень лихо научил двоих дэвов управляться с парусом, что я и увидел с поста стражи, наблюдая за бодро маневрирующим кораблём.

— Второй день уже тренируются, даже еду с собой берут, чтобы на берег не сходить, — Сайо привёл меня на скалу, откуда река просматривалась километров на семь в обе стороны. Кораблик, маленькой букашкой, карабкался по реке, проходя поворот против течения.

— Двигатели часто используют?

— Вчера ни разу не включали, только под парусом ходят, — огорчил меня дэв. Похоже, перемудрил я с магическим приводом. Опираясь на привычные мне представления о ненадёжности парусного флота, я не смог для себя представить судно без двигателей. Может потому, что в моё время без мотора на реке никак не обойтись.

— Ты уже думал, что продавать будем и что купим?

— Сергей, ты хочешь уехать от кранков? — Сайо впервые смотрел на меня недоверчиво.

— Почему уехать? На корабле поедешь ты. Вернуться обратно надо быстро, потом корабль повезёт оружие вверх по реке. Продашь наши товары, что-то у ремесленников возьмешь, а повоевать ещё успеешь, мы без тебя не начнём, не переживай. Будет тебе и особое задание. Мне нужно найти вот такие зерна и купить мешков двадцать, — я вытащил из кармана несколько конопляных зёрен, собранных мной во время экспедиции. Научимся выращивать коноплю, будет у нас пенька, а значит решим и многие проблемы с веревками и канатами. Конопляное масло тоже лишним не будет. Оно не хуже оливкового получается, насколько мне помнится, а то и полезнее.

— Знаю я такие зёрна. У Голубого озера все луга в этой траве. Осенью пойдёшь туда на охоту, а потом из каждого сапога по пригоршне такого зерна вываливаешь, а из-за шиворота две. Ох и высоченная она….

— И много там таких лугов? — я резко развернулся на месте.

— Много, за ночь все не обойдём, — обречённо сказал дэв, правильно поняв мою реакцию на то, что он рассказал.

— Отлично. Покупку зерна отменяем. Эх, сходить бы туда самому, но время поджимает. Давай-ка завтра снарядим туда две пятёрки охотников. Пусть принесут нам этой травы, сколько смогут.

— Травы или зерна?

— Травы. Зёрно наверно ещё зелёное, хотя если и его соберут, то тоже неплохо будет. Надо проверить, подходит оно нам или нет.

— Сергей, а для чего?

— О, это очень ценная трава. Это верёвки, канаты, паруса, большие невода. Тебе объясню проще — это горы рыбы и большие корабли, везущие наши товары.

— Горы рыбы…. Тогда давай пошлём ещё четыре пятёрки молодых охотников. Пора им уже учиться самим на охоту ходить, пусть тоже траву собирают, — выдал нелогичную цепочку рассуждений дэв, глядя на меня честными-пречестными глазами. Эх, вспомнить бы, сколько ту коноплю вымачивать надо и как дальше её обрабатывать. Похоже не скоро я увижу местный аналог первых джинсов Levi's, сделанных, как известно, из конопляного волокна.

— А что со вторым кораблём?

— Даже до половины ещё не сделали. Двигатель тоже пока не готов.

— Двигатель ставить будем другой, завтра сходим посмотрим, что получается. Первый кораблик отличный получился, такой и без двигателя управится, поэтому второму поставим всё намного проще и поменьше размером. Как тебе Борг? Можно на него рассчитывать?

— Торговец из него не получится. Разговаривал я с ним пару раз. Он про товары не только говорить, а даже слушать не хочет. Зато ту же стальную скобу, которые для корабля выковывают, по всякому крутил и рассматривал, а потом ещё и к кузнецам пошёл. Зазубрины ему не понравились, мелкие слишком и загибы надо побольше делать.

— Представляю, что ему кузнецы сказали….

— Да он сам с ними чуть драться не полез. Они даже на спор другие сделали, как Борг хотел, а потом в дерево вбивали и выдёргивали. Борг выиграл, а потом сам же и пиво поставил. Так что скобы начали немного другие делать, да и кузнецы поняли, для чего они нужны.

— И что, действительно лучше получается?

— Ну, они скобу вбивали, а потом на неё груз подвешивали. Новые вдвое больше держат.

— Надо будет одну мастерскую чисто на гвозди и скобы перевести, чтобы только их и делали.

— Уже….

— Что уже?

— Уже две мастерские так и работают. Делают только гвозди и скобы. Даже два раза подраться успели….

— А драться-то зачем?

— Выясняли, у кого что лучше получается.

— Выяснили?

— Угу, пришлось им участки увеличивать. Они ещё два колеса поставили и общую лавку построили. Туда из города продавца посадили, чтобы, значит честно всё продавать, а не расхваливать товар кого-то одного. Это им Борг подсказал.

— Вот видишь, значит полезный дэв….

— А он не дэв. Полукровка. Отец из дэвов, а мать арани, с Приморья.

— Оппа, а как же его в город пустили? Неужели никто против не был?

— Я сказал старшему у стражей, что он по твоему заданию приехал, поэтому если не пустит, то пусть тогда охрану обеспечивает, так старший только рукой махнул и ушёл, а больше никто ничего не сказал, а уж когда Борг в кабачке драку устроил, то совсем своим стал.

— Тебя послушать, так тут одни драки у вас.

— Да дерутся как обычно, а Борг новенький, вот к нему и внимание.

— Понятно. Что ещё нового расскажешь?

— Надо тебе на пристань Южных шахт сходить. Её уже достраивают. Да и Мастера там с ума посходили. Помнишь там река в Непру впадает? Они требуют им большие колёса поставить, а то от маленьких им уже силы не хватает. Говорят, много металла зря пропадает, когда его часто греть приходится. Ещё валки там какие-то сильно крутить надо.