— Уважаемые Мастера! Сегодня мы пригласили только вас, лучших из лучших. В городе наверняка найдутся ещё желающие, но нам, охотникам, очень хочется, чтобы сегодняшний трофей попал в самые умелые руки. Вы можете подойти и посмотреть ту рыбу, кожу с которой мы хотим вам предложить. Каждый из вас Мастер и поэтому он лучше нас, охотников, знает, что и по какой цене он сможет сделать из такой кожи, — Мастера не остались глухи к моему призыву и к рыбе подошли все. Осмотрев её, они вернулись за столы.

— Старейшины считают, что начать стоит со ста монет. Каждый из Мастеров может добавлять цену, пока она не окажется последней. Когда цена будет останавливаться, я буду предупреждать об этом и стучать кружкой по столу. После трёх ударов кружки эта кожа будет продана тому Мастеру, который назовёт последнюю цену, — я почти по всем земным правилам решил устроить аукцион. При этом старался шутить и подогревать азартных дэвов. Когда торги замирали, рассказывал самые забавные моменты нашей рыбалки, специально утрируя и привирая простейшие детали, что вызывало смех и хрюкание окружающих. За кожу победитель аукциона заплатил шестьсот тридцать монет. В итоге все остались довольны. Такого события тут похоже давно не было. Почётная группа охотников в очередной раз торжественно прошествовала с тушкой рыбы по посёлку, а я пошёл домой, чтобы наконец-то отдохнуть.

Около дома меня ждали двое малознакомых Мастеров и рядом с ними стоял бочонок пива. Блин, я тут сопьюсь….

Я обтекал, слушая Ромлу. Оказывается в купальнях существует особая жизнь. Кратко пересказывая его рассказ получается, что в купальнях наличествует зона свободных отношений. Секс в купальнях не только не осуждается, а весьма одобряется и служит одним из старинных укладов местной культуры и быта. Этот обычай позволяет обходить и сглаживать многие проблемы и вопросы, связанные со сложностью зачатия у местных жителей. Также существует и необходимость внесения свежей крови в род. Ромла мне даже процитировал одну из старых книг о правилах поведения и этикета.

«Посещая иной город Гость должен оказать уважение и посетить купальни не менее трёх раз со всем старанием и не высказывая пренебрежения.»

— Приходя в купальни любой мужчина знает, что без совокупления с девушкой оттуда выходить не прилично. Если он никого не поимел, то этим он оскорбил всех девушек, которые были в зале. Он показал им, что для него они недостаточно хороши, — маг рассказывал мне, что я недавно попал в глупую ситуацию из-за незнания местных правил.

— А что скажет жена, если у неё муж пойдёт в купальню? — весьма интересный вопрос, который наверняка стоит задать заранее.

— Она будет им гордиться. Если у её мужчины хватает сил на неё и на посещения купальни, то у неё сильный мужчина, — пожал плечами маг.

— А если мужчина или женщина не хотят секса, а хотят просто помыться, то что тогда?

— Тогда они не ходят в общие купальни, а идут в женскую или мужскую, — как несмышлёному ребёнку разъяснил мне Ромла очевидное, — Но обычно это не одобряется для мужчин. Вот у тебя в мире куда люди ходят, если хотят, чтобы жизнь стала лучше? — озадачил меня маг необычным вопросом.

— Нуу, некоторые ходят в церковь, чтобы помолиться Богу. Это тоже помогает им прилично выглядеть в обществе…, — я назвал первое, что пришло на ум.

— А зачем молиться Зеву? — искренне удивился маг, — Я прочитал много книг с Земли, но не думал, что они написаны для воззваний.

— Подожди, какому Зеву? Тому, что был в пещере, где меня встретили… и почему у него такое странное имя — Зев?

— Тан, Дий, Зевс, Зан, Зас, Зен, Юпитер и так далее. В ваших земных книгах, которые сохранились у нас в библиотеках, у него больше тридцати имён. Зева и его братьев люди считали Богами. Наверняка существует ещё сотня имён, тогда не все умели писать и не всё сохранилось. Если интересно, поговори с нашим Хранителем Радером. Он очень много знает про прошлое.

Спросите у меня, старого атеиста, верю ли я в Бога? Я честно отвечу, что теперь — ДА. Я просто с ним знаком. И он даже меня кое о чём попросил….

Воспользовавшись моим смятением, Ромла затащил меня в купальню. На этот раз девушек я не оскорбил, даже три раза. Потом мы посидели в славном кабачке. Наверно я прилично утомил за это время Ромлу своими расспросами. Они сыпались из меня, как из пятилетнего ребёнка, который хочет узнать всё и сразу.

— Ромла, а девушки не слишком молоды для посещения купальни? — я сегодня старался выбирать себе партнерш постарше и покрупней, но в одной стайке девушек заметил особей явно подросткового возраста.

— Точно могу сказать тебе, что у одной из твоих сегодняшних знакомых есть ребёнок, насчёт остальных не уверен, — невозмутимый маг пил пиво, прислушиваясь к себе. Видимо сам процесс попадания пива в организм ему нравился.

— Я там совсем мелких заметил. Они-то что в купальне делают? — это где-то в Азии есть поговорка, что если вес невесты пятнадцать килограмм, то она готова в жёны. Те девчушки едва балансировали на тонкой азиатской грани, скорее всего немного не дотягивая. Отдельным особям явно не помешало бы добавить килограмма два-три.

— Ты не переживай. Кому нельзя, те в купальню не попадут. Да и женщины постарше за этим следят очень строго, — просветил меня маг про местный фейс контроль.

Дойдя до дома я понял, что алкоголь своё действие закончил, а вот я готов к новым подвигам по улучшению демографии в отдельно взятой пещере. Хорошая вещь эта регенерация….

Нет, только не это! У дома сидели два уже знакомых Мастера и у каждого был с собой большой плоский мешок. Бочонок с пивом они пытались прикрыть, но он предательски выглядывал одним боком.

— Нам бы теперь краску хорошую найти и с тобой договориться на десять процентов от прибыли, — похоже оба Мастера после нашего разговора не поспали ни часу. Они резко захмелели уже со второй кружки. Вчера мы с ними бочонок убрали без особого труда и последствий.

В мешках были зеркала. Одно давало бледноватое отражение, но стекло было отменного качества и хорошо отполировано. Второе было более ярким, но на стекле были два молочных пятна и отполировано оно было похуже. Мастера попробовали оба способа, про которые я им рассказал. То, что они оба довольны результатом, было очевидно. Хорошее стекло покрыли ртутной амальгамой с оловом и затем покрасили краской, а вот второе отлили и раскатали на слое жидкого олова. Ну вот не помню я, как немецкий химик Либих делал растворы для серебрения поверхности! С серебряным отражающим слоем зеркала бы заиграли совсем иначе. Подсказал пару мелочей, которые могли им пригодится. Вспомнил, что в венецианские зеркала добавляли бронзу или золото, вот только каким образом, непонятно.

Секс после посещения купальни получился весьма продолжительным. Настя трижды срывалась в крик.

— Я вчера сильно кричала?

— Соседи точно слышали.

— Ой, — девушка закрыла лицо руками и убежала к себе в спальню. А вот нефиг было крутить своей мордашкой перед новыми зеркалами, а передо мной аппетитной задней частью. Говорил же, пойдём в спальню. Ну и ладно, вышло как вышло.

Всё ещё краснеющая Настя из спальни появилась минут через десять и начала готовить завтрак.

— Совет согласился на то, чтобы твои доски разместили в тех местах, которые ты указал, — не поворачиваясь ко мне, рассказала Настя очень интересное известие, — Все очень удивились, когда я показала текст договора. Они хотели тебе эти места дать бесплатно, — конечно бесплатно оно лучше, но не всегда. У меня в договоре есть малюсенький пунктик, за который я согласен заплатить. Согласно ему никаких других досок в трёхстах шагах быть не может. Из шести досок, которые я собрался поставить, три точно будут без конкурентов. Нет там места в пещере на триста шагов в любую сторону.

— Настя, а около нас никакого домика не продаётся? — я обернулся на звук разбившейся тарелки. Девушка опустила глаза и её губы начали дрожать, — Ты что, глупая! Я никуда не собрался уходить. Другой дом потребуется тебе, когда мы запустим газету, — я не сразу, но понял, отчего у девушки скривилось лицо от сдерживаемых рыданий. Повёл её в спальню, чтобы успокоить. Успокаивал долго, прилежно и не торопясь. Настя училась кричать в подушку, пока получалось плохо и не всегда вовремя.