— Зачем? Чего ты хотела добиться? — дядя поджег курильницу, и воздух наполнил привычный запах успокаивающих благовоний, сандала и трав.

— Ритуал «Отражение душ», — все равно дядя узнает, достаточно проверить остаточные эманации и заглянуть в Хранилище. — Из-за…, — я тряхнула браслетами, но не сказала Хэсау, осторожно подбирая слова. Говорить только факты. Только истину. — Хотела получить ответы.

— «Отражение» используют чаще всего для выявления подселенцев и сущностей, Вайю.

— Не только. А так же для выявления необратимых изменений, происходящих с душой и источником, — я процитировала крайне мелкую сноску в конце описания ритуала, написанную позже, от руки.

— Вайю, — дядя в изнеможении откинулся на спинку кресла, — это не подходящий для этого ритуал, он опасен, потому что требует слишком много крови и сил, без ограничителя. Без проводника и сопровождающего вообще не стоило его проводить. Что я говорил тебе про алтарный зал?

— Не ходить одной…

— Так почему, Вайю? Я должен везде ставить охранки, или ожидать, что тебе взбредет в голову в следующий раз. Анализ, Вайю. Что пошло не так?

— Я выбрала ритуал, проверила условия, подготовила Алтарь, — я тараторила быстро, в надежде, что дядя выслушает и отпустит меня наконец. — «Отражение» прошло нормально, но потом…потом я не смогла оторвать руки от алтарной плиты, — я вздрогнула, повторно переживая незабываемые ощущения полного бессилия. — Я не начинала новый. Алтарь сам… Кровь, плиты на полу начали двигаться, образуя рунный круг.

— Лучи?

— Шестнадцать.

— Поток? — дядя нахмурился.

— Обычный.

— Сила?

— Источник проснулся полностью, дядя, — я договаривала шепотом, потому что и так было ясно, что псаков источник проснулся исключительно из-за меня.

— Родовая жертва. Рано. Слишком рано. Источник слабеет? Что взяли в жертву? — дядя бормотал себе под нос, развернувшись к стеллажу со свитками. — В хранилище, — он раздраженно прицокнул языком и продолжил спрашивать. — Дальше?

— Свет. Белый. Много. Поток силы, — я широко развела руки, показав на потолок. — Потом очнулась на полу, факелы потухли, поползла назад. Вышла в коридор. Все, — и там уже меня подхватил ты, дядя.

— Ты могла не выйти оттуда, Вайю. Обычно, — дядя помедлил, — обычно все заканчивалось не так радужно. Я начинаю думать, что ты израсходовала всю удачу Рода на несколько поколений вперед, Вайю. Наш источник, — и снова пауза, — слабеет. Постепенно, немного, но сила уходит. — Об этом же говорили аллари. — Иногда нужно восполнять силу… случайными жертвами. Род платит роду.

Значит, все эти трупы в хрониках, все эти несчастные случаи, это просто подпитка источника? Я понимаю, почему дядя сделал такой вывод, но он не прав. У меня не забирали силу, на меня накопленную силу тратили. Отдать, чтобы получить… что?

— Не часто, раз в три поколения, но… сейчас рано. Сила уходит быстрее? — чтобы услышать последние слова мне пришлось напрячь слух. — Диагностическое на источник, Вайю, — дядя повелительно взмахнул тонкой кистью.

Силы внутри на донышке, но на эти чары хватит. Я поерзала, смещая центр тяжести — коленки очень устали, и размяла пальцы, щелкнув кольцами. Отработанное до мелочей плетение вспыхнуло мгновенно, впитываясь в солнечное сплетение.

Великий!

Ритуал сорвал дядины привязки, полностью. Внутри было ровно три витка спирали энергетического каркаса, значит третий круг. Меридианы выглядели толще раза в два-три, шире, более устойчивыми, такой каркас можно наблюдать у Высшего круга седьмого-восьмого, при многолетней ежедневной практике, когда меридианы постоянно расширяются за счет прокачки силы.

— Привязка слетела. Орбита устойчива. Очень устойчива. Круг третий. Ширина каналов нестандартно увеличена. Все меридианы открыты, — отрапортовала я. Значит, псаков ритуал, чем бы он ни был на самом деле, стабилизировал и усилил мой темный источник? Это и была цель? Или это побочный эффект? И поэтому силы на донышке, ее нужно гораздо больше, при такой емкости каналов.

— Снимай, — дядя кивнул головой на руки, подойдя ко мне с артефактом-определителем.

Я стянула кольца, сложив перед собой аккуратной горкой. Дядя взял мою левую руку и осторожно провел артефактом над браслетом Арритидесов на запястье. Артефакт молчал. Вторая рука. То же самое. Браслеты-наручи не определялись, как если бы я нацепила обычные бесполезные украшения. Они сожрали слишком много крови? Или было слишком много темной силы и их перекрыло? Теперь это просто бесполезные полоски металла?

— Дядя, — я посмотрела вопросительно в ожидании объяснений.

— Подождем, — он отошел к столу, задумчиво наклонив голову к плечу. — Отдать, чтобы получить. У нечеловеческого везения, Вайю, всегда есть причины. Кому больше дается, с того больше спрашивают. Твой темный источник стабилен. Привязка слетела, когда ты ушла за грань, но она больше не нужна. Но в хрониках нет описанных случаев стабилизации источника и увеличения ширины каналов членов Рода в результате… жертвы. Браслеты… просто подождем, — он кивнул на наручи.

— А Хэсау теперь?

— Подождем, Вайю, — дядя устало махнул рукой. Значит, тоже не знает. Но аллари назвали Хэсау «двоедушными», раз осколка души больше нет, они не должны принимать меня за свою? Логично, но проверять теорию на практике не хотелось бы.

— Диверсия, дядя?

— Первая арка. Начали строительство, — дядя отвечал неохотно, явно считая информацию лишней.

Значит дело все-таки в портале. Портал и кристаллы, но кто знает, что новая серебряная шахта — это совсем не то, что есть? Чтобы так точно выбрать момент, нужна отличная координация и люди, по обе стороны Лирнейских гор. Совет по портальной арке прошел только что, значит, готовили заранее? А я? В такие псаковы совпадения верилось с огромным трудом.

— Спать, — дядя щелкнул пальцами и в кабинет зашел Ликас, по своей привычке подперев стенку у двери. Ликас старательно не смотрел на меня, стоящую на коленях. За окном светать ещё не начало, было непроглядно темно. Можно успеть выспаться.

Следом за Ликасом в кабинет зашел Управляющий, у нас никто не спит по ночам? Он принес свитки, какие-то планы и чертежи с красными пометками. План шахт?

— Спать, Вайю. И завтра я жду от тебя эссе, с подробным анализом ошибок, — дядя помолчал, обдумывая, — два свитка, Вайю. Каллиграфическим курсивом.

Я скривилась. Это много. Это сложно. Курсив мне не давался вообще, но я смолчала, потому что дядя приехал сюда. В первую очередь он приехал в поместье, сюда, проверить и вытащить меня из алтарного зала. Внутри стало тепло от мысли, что ценность Вайи Блау выше, чем шахта с кристаллами. Целой шахты с кристаллами.

***

— Начинай, — я прислонилась к стене верхней галереи. Вокруг ни души, все нормальные домочадцы давно видят третий сон в кровати. Ликас все время, пока провожал меня наверх, до моей комнаты, громко молчал. Он молчал так, что было ясно — или рванет, или… — Сделай это быстро, или не начинай вообще Ликас. Мне уже хватило на сегодня. Осознала. Прониклась, — я отсалютовала кулаком. — Отстояла положенное, — колени и спина ныли до сих пор. Надо будет выпить эликсир и скастовать что-то обезбаливающее.

Ликас подчеркнуто медленно проследил взглядом разводы на подоле, грязные руки в подсохшей крови, заляпанные рукава, растрепавшуюся прическу. Если он ожидал, что я зальюсь краской смущения, не на ту напал. Такие вещи меня давно не трогали. Хотя, помыться хотелось очень.

— Пять мгновений, Вайю. Я отлучился всего на пять мгновений.

Я пожала плечами. Дела аллари — это дела аллари, дела рода — это дела рода. Отчитываться я не должна. Если он думает, что совместные походы в Круг дают особые преференции, мастер ошибается.

Ликас ощущался как-то неправильно. Роднее, чем обычно, ближе, и… я совершенно перестала воспринимать его как мужчину. Наставник, старший, что-то среднее между братом и дядей, близкое… но не мужчина. А раньше Ликас мне нравился. Великолепный экземпляр.