— Что еще? Скачки силы…Желание…охотиться…сны…зов? — дядя перечислял по порядку.

— Сны, образы, видения, ощущения. Охота снится. Прибить…прибить не хочется никого, кроме Айшы.

— Почему Айша? Не Флоранс? — дядя поднял брови.

— Айша…Айша всегда завидовала, всегда хотела то, что у меня было. Имя Рода. Статус. Игрушки. Платья…Квинта…, — моего дядю и брата Айша тоже хотела. Себе. — Если бы она нашла ритуал, как поменять сущности местами, думаю заплатила бы любую цену, чтобы стать Блау…это то, что она хочет больше всего, потому что никогда не будет иметь. Отсюда эмоции. Я чувствую, и это выводит из себя…

Дядя улыбнулся, приподняв уголки губ, и помолчал, думая.

— Они переедут в дальнее крыло. Завтра. Вход в основной дом будет закрыт. Только ты и я. Не пересекайся, не пререкайся, избегай, — он сделал паузу. — У леди Ву сейчас статус выше, чем у Айши. Ты не думала…

Я громко расхохоталась до слез. Я и Айша? Названная сестренка Айша?

— Дядя, мы не пройдем ни один ритуал…ни один…, — я продолжала хохотать. — Думаю, Великий явится в храм лично, чтобы выгнать нас оттуда, если мы пойдем туда с Айшей… Блау всегда хранят Блау. Я бы не доверила Айше даже свои тапочки…

— Вайю…, — он вздохнул, — …в кабинете ты все слышала…

— Мой ответ — нет. Я не хочу к Хэсау, дядя! Я справлюсь…

— Может быть, может быть, — он устало потер глаза, и у меня защемило сердце. Устал. Совсем устал. Жалеть нельзя. Спрашивать тоже, это пошатнет статус «защитника». — Кровь сильно разбавлена, родовые дары и близость к источнику должны сыграть свою роль. Это работает? — Дядя неопределенно махнул рукой, разгоняя вонючий дым.

— Идеи Марты простые, но срабатывают. И круг …

— Они очень не понравились Хэсау. Помогают? — дядя спрашивал с искренним любопытством, постучав по наручам.

— Немного, — я поморщилась. Запястья под браслетами болели до сих пор. — Ради этого и одевали?

— Нет, — он тряхнул головой, откинувшись назад. — Нет. Это неучтенный эффект. Потом дам дневники, будешь переводить дальше с архо.

Дневники? Пра-пра? Нверняка, Виртас заложил бы душу грани, чтобы почитать их. Светлый я не знала. Ни новый, ни архо, кроме пары общих фраз и нескольких ругательств.

— Мне нужен Ликас, дядя. Его тренировки помогают, и с Мастером как-то спокойнее. Как стена за спиной. И остановить сможет, если что…

Дядя долго молчал. Длинные изящные пальцы, украшенные перстнями, тарабанили по коленке, выводя мелодию имперского марша. Значит все плохо. Совсем плохо.

— Хорошо. Отправим вестника за твоим… мастером, — дядя криво усмехнулся. — Совет завтра, возвращаемся к Хэсау вечером. Я вернусь декады через две, дальше справятся сами. За это время, Вайю, постарайся не влазить ни во что. Никакой самодеятельности, главное — баланс сил и внутренняя стабильность. Я бы и турнир исключил, но…

Да, вестник на участие в турнире уже отправлен. Будет много вопросов, если отказаться вот так в процессе, без объективных причин.

— Из столицы отправили дознавателя. Определили, что контрольная точка ритуального круга жертвоприношения где-то в Южном Пределе, почти на границе. Всех ритуальных кругов. Но там ничего нет, поэтому они будут рыть носом землю. Официально, менталист прибывает в качестве судьи на турнир, и у него есть право брать показания.

Что они хотят найти, допросив детей? Записей недостаточно и они думают, мы что-то упустили? Линия судьбы меняется. В прошлый раз не было в школе судьи из дознавателей. Не было Мария, не было «пустых», не было необходимости присылать кого-то из столицы. Что дальше?

— Неофициально, я предполагаю, проведут проверку твоего источника. Светлого Наставника отозвали, темный есть, уровень Мастера достаточный — к этому нет претензий, но могут проверить силу. Твоя задача, чтобы проверка была полной, а значит единственной. Скачки силы недопустимы, Вайю, ты понимаешь меня?

Это я понимала. Вот чего я не понимала совершенно, так это почему дядя сейчас решил поделиться со мной информацией? Да, маленькие кусочки, но в прошлом даже в Академии я так и не удостоилась такой чести. Портал, разговор с Хэсау. В Лирнейских горах что-то сдохло?

— Да. Дядя, кто такой Дандалион? — интересно, ответит или нет. Я решила спросить, потому что пропустить это было бы странным. Скажет правду или?

— Дандалион…, — он снова вздохнул, — Данд приедет в зиму, на твой праздник. Там и познакомитесь. Я рассчитываю, что он поможет с твоим контролем…

Если его отпустят Хэсау.

Что это за судьба такая — воспитывать чужих детей, и не иметь возможности воспитывать своего? Как часто, глядя на меня и Акселя, дядя думал о Данде? Что он потерял. Как много упустил…

— Если…, — дядя широко ухмыльнулся, — если все-таки будешь чувствовать, что не справляешься…Это должен быть дуэльный круг, Вайю. Только дуэльный круг. В этом случае оправданы любые меры. Поэтому не ходишь одна, рядом всегда должна быть кандидатура представителя.

Это мне сейчас таким образом выдали разрешение на убийство и охоту? Если в дуэльном, то можно? Дядя, как плохо ты обо мне думаешь. Я найду решение.

— Твоя печь будет завтра. До турнира, леди Ву тренируется с тобой эту декаду и живет здесь. Старейшина Ву одобрил запрос. Не забывай про тренировки в дуэльном зале. Приеду, буду учить сам, но пока просто нарабатывай плетения.

Фэй-Фэй приедет на декаду? И когда успел.

— Дядя, а можно Гебион тоже…им нужно лучше познакомиться с Наставником, если он примет его в ученики.

Если собирать команду, нужно понимать, на что способен каждый в отдельности и отрабатывать связки.

— Решим завтра, — дядя неопределенно качнул головой. Геб ему заранее сильно не нравился. Он хочет посмотреть на него лично или что? Если Луций возьмет Геба в личные ученики, то, фактически, мы приобретаем еще одного вассала. Наставник под вассальной клятвой, а ученик приносит клятву Наставнику. Блау ничего не теряют. — Теперь последнее. Твои трофеи — артефакты и передатчик. Кольца стандартные, ничего интересного, а передатчик был настроен на две точки — Столица и Керн. Это значит тот, кто управлял, потенциально может быть в городе.

Оу. Значит все-таки Керн тоже. Эта тварь, которая контролировала парней, может быть тут, у нас, под самым носом. Ходит по улицам. Пьет чай в кофейнях. Жрет пирожки. Наслаждается жизнью. А парни… Какие же суки.

— Понятно? — он прихлопнул в нетерпении по коленям.

— Без охраны никуда. Без сопровождения никуда. Вести себя тихо. Дознавателю продемонстрировать все, что требуется … вопросы с членовредительством решать только в дуэльном круге.

— Да, только в круге, — он расхохотался, потрепав меня по голове. — Только в круге…и клали мы на их клановые традиции… А сейчас вниз, оденься потеплее, сходим к алтарю.

**

Было холодно и сыро. Зимой на стенах будет лежать иней и белая изморозь. Я куталась в теплый халат и осторожно шагала вверх по ступенькам за дядей, оценивая то, что я узнала.

Дядя решил связать силы. Как ближайший родич он имел на это право, совместимость практически идеальная, и при скачке с круга на круг я могу компенсировать энергию, черпая у дяди. Наоборот невозможно, потому что такой ограничитель обычно ставят малышам, когда источник просыпается в первый раз.

Дядя поставил ограничитель на третьем круге. Выше не скакнет, опустится ниже — сила автоматически восполнится и дядя узнает. Этот псаков дознаватель должен остаться довольным. Третий круг — это чуть ниже среднего в этом возрасте. У Фей-Фей тоже третий, правда почти на грани с четвертым, но тем не менее.

Стабильность силы должна обеспечить стабильность эмоций, по расчетам дяди этого должно хватить до зимы. Посмотрим. Если что, у нас ещё есть Акс.

Но все это меркло в свете той новости, которую я узнала у источника, объединив силы.

Дядя врал. Врал всем, врал безбожно и нагло, псаки знает сколько лет.

Трибун восьмого круга. Гениальный артефактор. Заместитель главы гильдии, солидный Старший рода…надул всех. Интересно, Луций знает?