— Хватит, чужая душа, — я поправила незнакомца. Это тоже был Старик, но моложе, почти в самом рассвете сил. Смуглый, почти до черноты, видимо много времени проводит под южным солнцем, одетый в традиционную таборную одежду. Начинающая полнеть талия, подвязана широким алым кушаком. На голове черный плат, бороды нет, только начавшие сидеть усы, да пара широких золотых колец в ушах. Колоритный дядька. — Я представилась, — короткий насмешливый поклон, — а вы? Воспитанные люди сначала представляются, прежде чем вмешиваться в чужие разговоры. Или у аларийцев проблемы не только с магией, но и с воспитанием?

— Хватит, я сказал.

— Тут видимо, все должны замолчать? — я вздернула бровь. Они специально прислали невоздержанный экземпляр аларийской породы? — Не слишком уважаемый, ибо безымянный…

— Виктим, — выдавил толстяк.

— Оу, господин Виктим, а вы в курсе, что лишний вес крайне отрицательно сказывается на работе всех систем организма, — я подошла и фамильярно похлопала его по начавшему толстеть брюшку, по пути заправив пальцами края белой рубашки за красный кушак.

Толстяк отшатнулся и в возмущении молча хватал ртом воздух.

— Да, да, да, — я подняла руки, сдаваясь. — Тяжелое целительское прошлое накладывает профессиональный отпечаток. Я понимаю, что гораздо удобнее управлять четырнадцатилетней соплюхой. Нежной, ранимой, капризной, которая выросла с дядями и тетями алларийцами и ловит каждое слово. Не так ли? Юная дева крайне удобный кандидат для управления. Подходящий со всех сторон.

— Ты должна этому миру, чужая душа. И должна вернуть свой долг, — Виктим говорил сурово нахмурив кустистые брови.

— Вы плохо потратили время, отведенное на изучение главного врага, Виктим, — я с ледяной усмешкой посмотрела на него. — Долги жизни Высших прописываются тут, — я постучала рукой по груди. — Впечатываются в ауру, отражаются сполохами энергии. Затягивают удавку на шее, мешая жить. А сейчас, этот мир должен мне. Мне. Вайю Блау. И я собираюсь собрать долги.

— И как же ваше хваленое право выбора, Помнящий, о котором вы столько распинались? — я повернулась к слепому. — Аларийская фикция?

— Мы аллари! — в бешенстве взревел Виктим.

— Да хоть хаари, хоть псаки, хоть скорпиксы, хоть демоны. Хоть аватар Великого.

— Мы можем больше не спрашивать.

— Оу, — становилось интереснее. — С нетерпением жду. Жертва же должна быть добровольной, осознанной, тупой и покорной… вашим выдуманным аларийским правилам. Мне интересно, сколько правды в том, что мне сегодня поведали.

— Зеркало истины…

— Старик, любой менталист выше шестого настрогает этих зеркал столько, что хватит на зеркальный лабиринт, — я говорила устало. — Что ещё? Знаменья, знаки и «та, что войдет в Круг будет иметь две души». Псакова чушь. Ведь Блау в ваших расчетах не было?

Виктим дернул головой в ответ.

— Не было. Вы только что мишень на спину Блау не закрепили — аларийцы ищут тут. Можно на карте Северного предела рисовать большую красную стрелку на поместье Блау — смотреть сюда. Вывод? Ваш избранный где — то ещё и уж точно не из Блау. Где спрятали? Южный Предел? Столица? — я обходила аларийцев по кругу, размышляя вслух. — Лучше всего спрятать на виду. Если потратили такие ресурсы — пятнадцать лет, и столько алларийцев, даже одного из особых не пожалели, кинув Ликаса в качестве пешки на доску, для полной достоверности, значит…, — я постучала пальцем по губам, — значит ваш избранный точно в Империи. Не Мирия, не Фрейзия, не Хаганат, иначе разыгрывали бы там. Поправьте, если не права.

Виктим молчал, стоя в расслабленной позе, как-будто я несла псакову чушь, но один кулак сжал так, что побелели костяшки пальцев.

Права. Или очень-очень горячо.

— Что мы имеем далее? — я опять начала ходить по кругу, рассуждая. — Далее мы имеем неучтенный фактор. Темная лошадка, на которую никто не делал ставок, внезапно проходит в Круг. Та — та — та — дам, тут должны быть фанфары. Вы зря не посветили в свой план Ликаса. У него дар, он бы и мертвого в ваш аларийский круг затащил. И, — здесь пошли уже исключительно мои интуитивные ощущения, — раз вы начали возиться, поставили сцену, проработали диалоги… Шикарная, надо сказать, постановка. Жизнь, честь и месть, — я картинно приложила руку ко лбу, — значит ваш избранный пока спит. Не слышит. Не откликается. И не факт что проснется вообще. А значит, что? Значит нужно подобрать упряжь и шоры для темной лошадки.

— Равновесие мира не игрушки. Мысли низших никогда не отличались способностью объять картину целиком, — наконец-то Виктим соизволил ответит.

— Разве я против? — я возмущенно пожала плечами. — Я за. Только за. Ваш мир. Ваше равновесие. Ваши иг-руш-ки. Равновесие мира должно быть восстановлено, — я отсалютовала поднятым кулаком. — Только не за счет меня. Ко мне это не имеет никакого отношения.

— Ты войдешь в источник, или будешь уничтожена. Бесполезные вещи никому не нужны, — Виктим наконец-то выдал что-то близкое к истине.

— Давайте, — я раскинула руки широко и два темных смерча, завихрились вокруг запястьев. — Давайте. Вся сила источника в моем распоряжении. — Вряд ли я потяну всех аларийцев, по знатно проредить их количество, это тоже достойный подарок небесам. — Если не справлюсь сама, всегда могу провести менталистов. Целую толпу правильно обученных Высших менталистов-дознавателей, прямо в самое сердце вашего псакова мира, — в прошлой жизни Шах оставил печать на ауре, пометив, как личный скот, как личное имущество господина Шахрейна. В этой, по моим ощущениям, найти Шаха будет просто. Нужно активировать печать и позвать. Просто позвать, проложив Путь. — Высших, которые в отличие от вас смогут использовать эту силу, — я показала на воронку, — по прямому назначению. Я не собираюсь умирать одна в этой жизни.

— Виктим, — новый суровый голос прозвучал сзади и на площадке появился седой сухонький старичок, который вытащил меня в первый раз. Кивок в сторону толстого дядьки и Помнящего, и мы остаемся на площадке перед источником вдвоем. — Хакан. Я прошу прощения от лица всех аллари, — седая голова склонилась передо мной.

Новый манипулятор прибыл. Спешите приветствовать.

— Чужая душа, — я насмешливо сложила ладони лодочкой, все ещё окутанные темными смерчами силы.

— Вайю, — усталый вздох. — Мы можем начать сначала?

Почему нет? Я пожала плечами.

— Мы были не готовы, к тому, что у …у юной девы получится войти в Круг. Этого не должно было произойти. Равновесие действительно нарушено, — он пригладил седые усы. — Выбор действительно есть, но… только один выбор ведет к решению…

— К решению проблем аллари? — я решила быть вежливой. Этот конкретный старый хрыч пока вел себя нормально. — Мир здесь не причем, правда? Есть источник, но нет возможности использовать силу. Есть ментальные возможности, — я обвела рукой вокруг, — но никак нельзя проявить в реальном мире. Что вы сотворили, Хакан? Что сотворили аллари? — я приблизилась к дедку, чтобы лучше отслеживать реакцию. — Высшие пришли в ваш мир…а аллари…ведь раньше так не было, правда? До исхода? — дедок дернулся. Правда. — Сила иссякла? Нет. Вы отрезали Высших от источника этого мира. Заперли их. Заперли их, одновременно отрезав себя… Вы заперли у себя силу, — я договаривала все тише и тише, слишком не реальной была картина. — А теперь не можете вернуть. — я на была почти уверена, что права на все сто.

Дедок помедлил и скорбно кивнул.

— Вы пожадничали. Пожалели для чужаков своей силы. Силы источника вашего мира. Вы не хотели делиться, но стало поздно. А «входящая в Круг» — это что? Ключ? Ключ, который позволит вернуть силу аллари, но…тогда она вернется в мир, — не сходилось. Совсем не сходилось.

— Великая жертва запечатала Круг. Великая жертва. Величайшая. Может вернуть силу.

Опять эта псакова чушь про жертвенность. Я слишком хорошо думала про дедка.

— Я вам таких знамений сейчас процитирую с десяток. Со времен исхода. Умирать я не собираюсь, Хакан. Я уже умирала. В смерти нет ничего хорошо, но и ничего страшного. Там вообще ничего нет, просто пустота.