— Леночка, идите сюда. Зоя скоро выйдет.

Леночка села на самый краешек. Приходько курил и смотрел по сторонам. Потом, как бы размышляя вслух, сказал:

— Жаль, с Михаилом не попрощался. На Рицу он уехал вчера, и нету его. Загулял, наверное, дело такое, молодое да холостое. Вы его увидите, Леночка, привет передайте.

Леночка рассеянно кивнула.

Постукивая каблуками, подошла Зойка и бросила сумку на скамейку.

— Держи, Ленка. — Она протянула Леночке пудреницу. — Красоту наведу. Праздник нынче, милый уезжает…

И, не обращая внимания на тихо сидевшего Приходько, стерла губную помаду и стала водись по лицу пуховкой. Еще раз оглядела себя в зеркало.

— Ничего еще. На пару сезонов хватит. Свита готова, Иван Николаевич. Какие будут указания?

— Да какие же указания, Зоечка? — ответил Приходько, поднимаясь. — Вещи на вокзале. Заглянем к тебе, я портфель возьму. Затем — куда-нибудь, выпьем на дорожку.

Пока они ходили к Зое, искали место, где можно спокойно выпить бокал вина, Леночка несколько раз порывалась уйти. Но Зоя только крепче прижимала к себе ее локоть и качала головой.

Спустя час они, наконец, нашли свободный столик в маленькой шашлычной. Приходько суетился, разливал вино, извинялся за жесткое мясо.

— Иван Николаевич, — услышала Леночка и повернулась на голос.

Обходя столики, приветственно размахивая рукой, к ним пробирался мужчина в светлом элегантном костюме, с пляжной сумкой через плечо. Он поздоровался с Зоей и галантно раскланялся с Леночкой.

— Уже уезжаете? — спросил он, улыбаясь. — Простите, что нарушаю ваш прощальный ужин. Проза жизни. Но книга-то библиотечная. Так что извините.

Приходько открыл портфель и вынул томик рассказов Джека Лондона.

— Это я должен извиниться, — сказал он и положил книгу на стол. — Возвращаю в целости и сохранности.

— Счастливого пути. — Мужчина положил книгу в сумку, раскланялся и ушел.

Приходько помахал ему рукой и снова стал хозяйничать за столом.

Зоя сидела с таким лицом, как будто случайно попала на поминки по незнакомому ей человеку.

Леночка смущенно сказала:

— Одну минуточку, — и вышла на улицу.

Она в нерешительности постояла у кафе, потом сначала медленно, а затем все быстрее и быстрее зашагала к центру города.

Принятое утром решение наладить жизнь Зои сейчас казалось ненужным. Сами взрослые, без нее разберутся.

У входа в Летний театр толпились отдыхающие. Леночка хотела обойти праздно шумевших людей и больно ударилась коленкой о стоявшую у тротуара машину. Она потирала ушибленное место, в это время кто-то оттолкнул ее, и Леночка упала на радиатор. Она повернулась и сказала:

— Безобразие!

Какой-то мужчина боролся с Шаховым. Преодолевая взаимное сопротивление, они застыли в неестественно напряженных позах, словно соревнуясь, кто кого столкнет. Через плечо мужчины висела пляжная сумка, сковывавшая его движения, и он пытался стряхнуть ее на землю. Мужчина рванул Шахова в сторону и повернулся. Леночка сразу же узнала в нем человека, который две минуты назад подходил в шашлычной к Приходько.

Откуда-то появился Виктор и еще два милиционера. Они загородили борющихся от любопытной толпы. Рослый старшина распахнул дверцу машины, залез внутрь и рванул Шахова на себя. Все оказались в машине.

Мужчина, стоявший рядом с Леночкой, с силой захлопнул дверцу.

Машина, громко сигналя, сорвалась с места.

— Вот мужики! Дома пьют, на курорте пьют!.. — громко декламировала загорелая дочерна женщина.

Но никто не откликнулся. Все разошлись, остались только двое мужчин. Один, вытирая платком лицо, спросил:

— Где напарник? Не упустили?

Тот, у кого спрашивали, закурил, сделал несколько жадных затяжек и оглянулся.

— Пошли, — сказал он и показал на высокого, худого мужчину в широкополой соломенной шляпе.

Тот, ловко лавируя в плотной толпе, быстро удалялся в сторону набережной.

Леночка проводила взглядом мужчин, бросившихся догонять высокого, и заторопилась назад в шашлычную.

Там все было по-прежнему, ее отсутствие осталось незамеченным.

Леночка налила себе полный бокал боржоми и залпом выпила.

Приходько рассчитался, и они вышли на улицу. Леночка решила рассказать о происшедшем, но не успела. Рядом с ними неожиданно остановилась серая «Волга». Из нее выскочил лейтенант милиции. Он козырнул и, обращаясь к Приходько, сказал:

— Хорошо, что успел. Могу вас обрадовать: преступник задержан.

Леночка покосилась на своих спутников. Зоя безучастно смотрела в сторону. Приходько держал ее за руку, заглядывал в лицо. Едва повернув голову, он бросил:

— Поздравляю.

— Иван Николаевич, — лейтенант посмотрел на часы, — вы успеете, начальник просит зайти на минутку. Только туда и обратно. Это же вас тоже касается, — и показал рукой на машину.

Приходько опять посмотрел на Зою, потом решительно шагнул к машине.

— Ох, уж эта мне милиция! Держи, дорогая, — он протянул Зое портфель и железнодорожный билет. — Садись в купе. Я мигом.

— Нет уж. — Зоя отстранила его руку. — Это что еще за дела? Уж ехать, так вместе. Садись-ка, — она обняла Леночку за плечи и повела к машине.

У входа в милицию Леночка задержалась.

— Идем, идем. — Зоя взяла ее за руку. — Ишь, какая стеснительная! Ничего, ничего, тебе только польза будет.

Они прошли на второй этаж. Лейтенант распахнул перед ними дверь.

Леночка, прячась за Зою, прошла в кабинет, уселась и стала разглядывать свои босоножки.

— А Александр Викентьевич очень даже неплохо выглядит, — сказала Зоя и достала папиросу.

Леночка увидела, как дрожат у Зои руки, и помогла ей прикурить. Повернувшись, она встретилась глазами с Друяновым, и он ей подмигнул. Леночка возмущенно отвернулась.

Друянов сидел у стола и что-то говорил Виктору.

— Иван Николаевич, подойдите на минуточку. — Виктор подставил к столу еще один стул.

Приходько взглянул на часы и вышел на середину комнаты.

Сверкнула вспышка, потом еще одна. Какой-то высокий худой мужчина фотографировал Приходько.

Леночка смотрела на происходящее, ничего не понимая.

— Кладите портфель на стол, гражданин Приходько, — сказал Виктор, вставая. — И не смотрите на часы. Ваша поездка откладывается на неопределенное время.

Леночка повернулась к Зое. Что же это делается? Какое они имеют право?

— Смотри, смотри, Ленка. — Зоя толкнула ее в плечо. — Вон какие бывают!

Приходько бросил портфель на пол и круто повернулся.

Снова одновременно со вспышкой щелкнул затвор фотоаппарата.

Леночка не различала людей, находящихся в кабинете. Их было много, они стояли или сидели вдоль стены. Один Приходько застыл в центре. Он стоял, пригнувшись, отчего казался еще меньше.

Приходько метнулся к двери и налетел на двух милиционеров. Они не шелохнулись, даже не посмотрели на него, просто стояли. Приходько попятился и посмотрел в окно.

На подоконнике сидел Шахов.

Приходько сник, будто из него выпустили воздух, и, освещенный яркими вспышками, безвольно опустился на пол рядом с портфелем.

Виктор вышел из-за стола, обошел Приходько, как будто того не существовало, и наклонился к Леночке.

— Домой, девушки, домой. — Он подтолкнул Леночку к двери. — Зоя, очень прошу вас, идите.

Они спускались по лестнице, когда их догнал Друянов.

— Тоже выставили, — сказал он. — Прихватите с собой старика, девочки. А то я в гостинице один и показаться боюсь.

— И почему я такая невезучая? — сказала Зоя, выходя на улицу. — Александр Викентьевич, ну почему он именно меня выбрал, мерзавец?

— Так это Приходько зарезал! — вырвалось у Леночки.

— Ох и проницательна же ты, Ленка! — Зоя повернулась к Друянову.

— Но почему?

— Видишь ли, Зоя, преступник, он как рассуждает? — медленно подбирая слова, ответил Друянов. — Ему квартира нужна, где бы похищенное мог спрятать, со своим напарником встретиться. И чтобы посещение этой квартиры не вызывало подозрений. Самое лучшее — роман с местной женщиной. А что с тобой, так это… — Друянов замялся и беспомощно посмотрел на Леночку.