А я снова залюбовалась его улыбкой, невольно вспоминаю другую. На этот раз ненадолго. Сама же себя быстренько отругала и сосредоточилась на настоящем.

— А если определить всё-таки не получится? С какой вероятностью магия крови двойного резерва может долго противостоять твоей магии смерти? — обернулась уже к ассасину.

Но ответил не он.

— Самый уязвимый момент будет во время объединения сил всех двенадцати магов. Амитиасу придётся абстрагироваться от установленного контура, чтобы к нему могли “подключиться” остальные, а каждый из двенадцати в этот момент будет сосредоточен на связке между собой.

— И сколько занимает времени эта связка? — решила уточнить.

— Около минуты, — послужило ответом.

И снова я перевела внимание на Анхеля.

— Успею. Если мешать никто не станет.

Кстати, об этом. В смысле о том, чтобы оказаться в нужное время, в нужном месте…

— Как от этого избавиться? — кивнула на оковы, удерживающие обоих магов.

— Ставил один из тех, что ушёл перед твоим приходом. Он же и снять может… без лишнего шума. В противном случае, если взломать, брату станет известно в считанные минуты. Маг ощутит вторжение и забьёт тревогу.

— Если будет в состоянии, — противопоставила я.

— И то верно, — хмыкнул ассасин.

— А взломать как?

— Попроси с этим помочь Элене, — ответил Брон, уставившись в небольшое узенькое окошко, за которым начало светать. — Они скоро вернутся, — отпустил замечанием.

И сама отдавала себе отчёт в том, что слишком задержалась. Но мы ещё не закончили.

— Ты сказал, что отказался участвовать в переносе похищенной ночи. Почему согласился потом? — припомнила тот факт, что он всё же состоится, и с участием всех двенадцати из братьев Эльрилейдских.

— Амитиас умеет… убеждать, — криво ухмыльнулся Брон. — И кстати, это ещё одна причина, по которой я тебе помогаю. Очень хочу посмотреть на его физиономию, когда у тебя получится осуществить задуманное, — улыбнулся уже добродушно. — Но я бы на твоём месте не особо рассчитывал сбежать надолго. Да, магия смерти — как противоположность мироздания, способна выжечь из тебя магию крови, но не бесследно. Понимаешь ли, кровная парная связь — она… Нерушима. Неспроста безоговорочно признаётся во всех мирах этой Вселенной даже посланниками самого Создателя. Хотя её можно ослабить. Так, что ни один энергетический маг, даже с даром крови не обнаружит, только если он — не тот самый, что создал эту связь. Что и сделал твой двоедушный друг, — указал на ассасина. — Однако, через какое-то время эффект выжигания изживает себя, а принадлежность по признаку крови возвращается на былой уровень. И после того, как ты всё это провернёшь… Рано или поздно, брат тебя всё равно найдёт. А ещё спросит сполна, — жизнерадостная улыбка Брона превратилась в настоящее предвкушение.

Предупредил, так предупредил…

— То есть, Амитиас тупо ждал, когда эта кровная парная связь вновь восстановится? — поинтересовалась мрачно.

Теперь понятно, почему он вместо того, чтоб свою восемьсот семьдесят третью наложницу искать, ещё пятью обзавёлся, скрасив себе досуг! Гад!!!

— Совершенно верно, — кивнул Брон. — Мой старший брат — не из тех, кто отдаёт своё. А ты, как бы ты ни считала, уже принадлежишь ему.

Скорее всего, у меня сейчас нервный срыв будет…

Мне срочно нужен шалфей!

Очень-очень много шалфея!!!

— О, чуть не забыл. Ты уверена, что подпитывается он именно от другого мага? — продолжил самозабвенно добивать меня Брон. — По-моему, было бы куда проще использовать для этих целей артефакт-накопитель.

Кажется, у меня начал дёргаться глаз…

— А раньше ты об этом сказать не мог? — проговорила, не слыша собственного голоса.

Уж больно оглушающе до сих пор звенело в моей голове: “Мой старший брат — не из тех, кто отдаёт своё. А ты, как бы ты ни считала, уже принадлежишь ему”.

— Мог, — пожал плечами Брон. — Но зачем? Мне понравилось с тобой общаться. К тому же, теперь ты знаешь даже больше, чем рассчитывала.

Ааа… Всё!

— Я ухожу, — продолжила уже вслух.

Больше ничего не сказала. Поступила, как и обозначила.

Покинув нижний ярус особняка первой фаворитки повелителя огненных пустынь Аксартона, первым делом я вернулась на кухню. На этот раз никаких сплетен не слышала. Просто потому, что сперва столкнулась в коридоре с одной из прислужниц, которая очень громко, явно, чтоб и все остальные услышали, со мной поздоровалась. Впрочем, об этом я быстренько подзабыла. И без того было чем заняться. К тому же, после того, как женщины отошли от шока ввиду моего присутствия в помещении, где той же хозяйки особняка отродясь не бывало, они принесли мне абсолютно всё из того, что я от них потребовала. Нет, не еду. Травы. Некоторых из них в наличии не было, но прислужницы скоренько справились с возникшей проблемой. А после ещё долго время настороженно наблюдали за мной, пока я готовила травяной отвар. Для себя. С вполне определённой целью. Чтоб уж наверняка никаких охранных духов-Хранителей рода Эльрилейдских в моём окружении не возникало. Поесть снова, к слову, я тоже успела. Пока готовился отвар, скоренько приговорила тот самый фруктовый пирог, свидетелем создания которого я стала перед посещением двух магов в заточении.

Вот теперь точно можно немножечко отдохнуть!

После того, как выпью всё до дна…

Выпила. Но отдыхать не пошла. Направилась в сад, стащив с себя мягкие сапожки. Просто потому, что возвращаться в спальню, где, предположительно мог находиться, эйн, совершенно не хотелось. Также стоило бы всё снова хорошенько обдумать по поводу грядущего дня. У меня не оставалось права на просчёт, иначе потом вообще неизвестно, когда удастся повторить попытку вернуть себе похищенную ночь. К тому же, насколько я помнила, завтракать Элене предпочитала в шатре, среди цветущих яблонь, а значит, удастся встретиться с ней здесь.

— Снова гуляешь босиком, — раздалось в какой-то момент совсем близкое.

Так задумалась, что даже приближение эйна пропустила.

— Это успокаивает, — не стала отрицать.

Покой мне сейчас точно бы не помешал. И не только потому, что так было легче размышлять о насущном. Слишком уж остро напрягал тот факт, что, по словам Брона, кровную связь с Амитиасом разорвать мне всё равно в конечном итоге не удастся, какие бы попытки к оному не предпринимала. Правда, это нервировало уже не столь сильно, как в первые минуты. То ли шалфей помог действительно успокоиться, то ли я банально отчасти смирилась с этим фактом. Как минимум потому, что после осуществления задуманного мною, никакая кровная связь уже не будет иметь совершенно никакого значения. Главное, добраться до того несомненно нужного и важного момента.

— И то верно, — согласился между тем с моими словами эйн.

Сам же последовал моему примеру, сняв с себя ботинки.

— Прогуляемся вместе? — протянул мне руку.

И вот вроде помнила прекрасно, что не стоило поддаваться столь откровенному жесту, ломающему все мои стойкие убеждения о воле и следовании главной цели в жизни, но ладонь его я всё же сжала. Мужчина едва уловимо улыбнулся и повёл за собой вглубь сада. Больше ничего не говорил, да и в мою сторону вовсе не смотрел — только перед собой. Но с каждым пройденным нами шагом, его улыбка становилась всё заметнее, теплее.

— А что, больше прогуляться вам не с кем? — не удержалась от замечания.

Ну, а чего это он внезапно такой мирный, спокойный и улыбчивый?

Явно неспроста!

И на мой вопрос не ответил. Только плечами пожал.

— У вас тут, помимо меня, есть ещё одна фаворитка, а также пять новых наложниц, — подсказала ему альтернативный вариант, раз уж он сам сразу не догадался, кого именно я имела ввиду.

Хотя, в последнем я ошиблась.

Жестоко так ошиблась!

Просто потому, что про своих новых наложниц и ещё одну фаворитку повелитель огненных пустынь Аксартон вовсе не забыл. Прямо к ним и привёл!