— Всего лишь облегчение симптомов, ничем не поможет в сущности, — сухо прокомментировал глава рода Эльрилейрдских.
В почти чёрных глазах промелькнуло сожаление, но эмоция быстро пропала, а взгляд мага крови вновь не выражал ничего, кроме безразличия.
— Вы сказали, Нейла убивает не болезнь или яд — само место. И воздействует оно на его дар, — вспомнила чужие слова. — То есть, если в мальчике не будет дара крови, то и… — снова пришлось заткнуться.
— Забрать его дар, всё равно что убить его, — мрачно проговорил повелитель огненных пустынь Аксартона. — Теперь уже собственными руками.
— Стать обычным человеком — не значит умереть, — возразила я.
— Обычный человек не выживет в Аксартоне. Тем более, если является наследником рода Эльрилейрдских, — нисколько не проникся Амитиас.
— Если он является наследником рода Эльрилейрдских, то и защита от напастей Аксартона у него будет, — парировала встречно.
“И от самого рода Эльрилейрдских тоже — при желании”, — добавила про себя.
— К тому же, если есть хоть малейшая возможность спасти ребёнка от смерти, не вам одному принимать решение о том, стоит ли того сопутствующий риск, — озвучила уже вслух.
— Вообще-то, как глава рода Эльрилейрдских, как раз мне и решать, — усмехнулся маг крови. — А Элене давно утратила право голоса.
Одарила его укоризненным взглядом.
— Но не Брон.
Уж не знаю по какой причине, но, стоило в очередной раз произнести имя брата повелителя огненных пустынь, как мужчина снова начал злиться. Основательно так. Во взоре — непримиримая ярость, кулаки сжались до побеления костяшек, а по венам поползла тьма.
Да что такого особенного я сказала?!
Обязательно поинтересовалась бы об этом, но присутствие жнеца смерти стало ближе, поэтому вернула всё своё внимание тому, что являлось действительно важным. К тому же сам эйн тоже ни на какой диалог не был настроен, вовсе отвернулся, после чего и отошёл подальше. Лезвие тонкого кинжала рассекло его левую руку, а после на каменный пол закапала кровь. В большом количестве. Целая лужа скопилась, но мужчина не прекращал собственное кровопролитие. Лишь с брезгливой ленцой наблюдал за происходящим, после чего всё той же израненной ладонью стал выводить внушительную кровавую руну призыва.
Всего одно-единственное слово едва уловимым шёпотом — Дельвет вновь наполнило гулкий перезвон колокольчиков. Пространство содрогнулось. Ализариновое сияние, что прежде освещало верхний ярус храма, погасло. Всего на мгновение. И вспыхнуло с новой силой, ярче прежнего. Вместе с тем…
— Если тебе так уж захотелось разобрать меня на части и устроить пытку, то мог бы просто засунуть меня в мясорубку, всё обошлось бы легче, — сплюнул кровь появившийся на выведенной кровавой руне Брон.
Судя по тому, что сперва он стоял на коленях, но уже через секунду завалился на бок, а его лицо искажала гримаса безграничной боли, перемещение далось ему, мягко говоря, тяжело. Неудивительно, что маг не сразу сосредоточился на реальности. Точнее, на мне и собственном сыне.
— Что… — прохрипел, попытавшись подняться.
Ни сдвинуться дальше, ни договорить, ему не позволили.
— Не двигайся. Пусть сперва внутренние органы хотя бы наполовину восстановятся, — приказал старший из Эльрилейрдских, властным жестом уложив брата обратно на пол. — Силы тебе ещё пригодятся, когда будешь у Нейла его дар забирать.
Как там было с ассасинами?
Да, однозначно в переговорах повелитель Аксартона не силён!
Впрочем, никаких дополнительных пояснений для Брона и не понадобилось. Примерно ещё две минуты он оставался в неподвижном состоянии, а после всё же вернул себе вертикальное положение, с напряжением глядя на маленького эйна.
— И как же тогда с переносом похищенной ночи из пустыни? — поинтересовался всё также хрипло, едва уловимо скривившись, схватив себя за плечо, резко надавливая.
Послышался хруст, сустав встал на место, а мужчина облегчённо выдохнул.
Всё-таки хорошо, что мы сюда пешком пришли!
— Я потрачу минимум четверть резерва, чтобы вытянуть из него силу. Без Элене мне понадобится…
Нет, он не в затее сомневался. Просто пытался понять, с чего бы это его родственнику идти на такой шаг. Как я поняла, именно в том и заключалось прежнее нежелание Амитиаса поступать так, как сказала я — последствия касались слишком многого. Не только самих Эльрилейрдских или взаимоотношений между ними. Сколько ещё повелителю огненных пустынь удастся удерживать защиту вокруг огненного цветка… Прежде, помнится, возможный срок числился в днях, а ныне — давно переросло в недели. Тем, что внешне самый сильный из магов крови выглядел всё ещё решительным и уверенным во всём, что он делает, ещё не значило, что силы его не покидают.
— Значит, ты получишь свою Элене, — криво усмехнулся эйн.
Вот теперь Брон действительно удивился.
— Чтобы быстрее восстановиться, — усмехнулся эйн теперь уже брезгливо. — После всё вернётся к тому, как было прежде. И да, как сам видишь, перенос похищенной ночи снова откладывается, — закончил с присущей ему в последнее время мрачностью.
И вот лично я бы на месте Брона молча приняла сказанное, как минимум потому, что и без того, от озвученного сам эйн не в восторге. Но то — я.
— А выдержишь? — скептично хмыкнул второй из братьев.
Мрачности в повелителе огненных пустынь ничуть не убавилось.
— Молись, чтобы так и было, — произнёс он сухо.
Тяжёлый давящий взгляд, что сопровождал его слова, даже я бы не выдержала. Собственно, и так, несмотря на то, что смотрел Амитиас не на меня, всё равно отвернулась, ибо чувство вины как-то совсем некстати о себе напомнило.
Хотя, о чём это я? Отдал бы мне сразу огненный цветик, ничего бы из нынешнего не происходило. Всё его упрямство!
Да, буду оправдывать себя этим.
А пока я успешно перевалила всю вину за последствия свершившегося из-за чистейшего воплощения огненной стихии, оба мага крови выводили новые руны, используя теперь уже кровь брона.
Какая же неприятная всё-таки у них магия!
На расписанную нужными символами поверхность было необходимо перенести Брона. С учётом того, что, как только мальчик окажется вне круга моей защиты, то счёт пойдёт на считанные секунды, все сосредоточились только на том, чтобы успеть вовремя. Впрочем, мысль о том, насколько же неприятным является процесс применения магии крови, так и осталась крепко засевшей в моей голове, как только все приготовления оказались завершены, а среди стен верхнего яруса храма разнеслось громкое и властное:
— Defatigationem!
На мгновение мир словно поставили на паузу. Воздух сжался до такой степени, что ни вдохнуть, ни выдохнуть. И удушающее чувство стало ещё острее, когда невидимый магический поток, подобно шквальной волне-убийце обрушился на пространство, выбивая остатки кислорода из лёгких.
Перед глазами потемнело.
Реальность самым подлым образом смазалась…
И в себя я пришла далеко не скоро.
Сколько именно времени прошло — так сразу и не определила. Но в Дельвете всё ещё царила ночь. А вот верхний ярус храма, в которым мы по-прежнему находились, существенно изменился.
Во-первых, лежала я уже не на холодном каменном полу, а на очень даже мягких подушках, к тому же укрытая шёлковым покрывалом. Рядом был установлен низенький столик, уставленный едой и напитками. Сам зал оказался опутан по всему периметру ализариновой сетью, на манер той, внутри которой меня держал ассасин. И это было уже второе, не самое приятное открытие. Всё же находиться внутри магической клетки — примета плохая. Правда, неприятные ассоциации смягчило то, что неподалёку, помимо меня самой, точно также был уложен Нейл. Судя по размеренному дыханию и спавшей с лица бледности, мальчик просто спал. К тому же, задумчиво разглядывающий амфитеатр с высоты храмовой хоры повелитель огненных пустынь, тоже находился внутри ограждённого магией периметра, а это очень даже существенный плюс. Наверное.
