Последние слова призрак говорил уже на лету, так как все бежали к зеркалу. Всеволод как-то упустил из вида, что оно — магический артефакт, который не только отображает отражаемую картинку, но и запоминает. Хотя, скорее, ему было плевать.

— Интересно, — голосом натуралиста произнес престарелый маг. — Действительно — несколько странное телосложение.

— Интересно… — куда более заинтересованным голосом произнесла волшебница, который давно перевалило за семьсот лет, но она продолжала держаться за образ юной особы лет восемнадцати. Такой же невинной и безопасной на первый взгляд.

— Не советую, — произнес призрак.

— Почему?

— От него пахнет богамии драконами.

— Богом?

— Богами. Много. Не знаю, что он там учудил, но ты и сама знаешь, что этот запах значит.

— Ты уверен?

— Я вам вообще рекомендую с ним не связывается. Ему в нашем мире нечего делать. И он по здравому рассуждению просто постарается уйти. Вернуться домой или еще куда-то. Причем как можно скорее. Так что не провоцируйте его и не загоняйте в тупик. Знаю — вы любите. Но и мышь в такой ситуации опасна, а тут совсем не мышь.

— Ты так его боишься?

— Я надеюсь на то, что он сдохнет там, куда я его отправил и его душа будет возрождена. Как уже бывало с его слов. Это для него самый простой способ вернуться домой. Тем более, что судя по всему, его уже ищут свои. И они, видимо, уже знают, что он тут. Так что вам придется иметь дело не только с ним…

— Ты не ответил. — хмуро перебил призрака верховный жрец Аданоса.

— Да, я его боюсь.

— Но почему? Он ведь просто сильный маг.

— Древний эльф, которого выбрасывает к оку прямо из боя. Эльф, который даже не вспотев разнес тут все и перебил всю вахту жрецов. Древний, от которого воняет богами и драконами. Смертный, который разгромил Пылающий легион. Ну, даже не знаю, — пожал плечами призрак, — чего тут бояться то?

— Не сгущай краски!

— Я постарался его убедить, что его станут теперь преследовать и ему нужно поскорее покинуть материк. Если он не сдохнет, то, я надеюсь, последует моему совету.

— Почему ты его не отправил к главному храму? — строго спросил старший жрец.

— Потому что я не хочу, чтобы он там после себя оставил все в руинах.

— Как смертный может противится воле Бога?

— Не знаю, — покачал головой призрак. — Ты меня хорошо раньше знал. Скажи, мое предчувствие хоть раз подводило?

— Ты ведь оказался в этой тюрьме заключенным. Хм. Дайка подумать?

— А что тут думать? Кто меня подставил? Кто меня уговаривал пойти на ту сделку, чтобы потом занять мое место? А ведь я не хотел.

— Ну да, — примирительно поднял руки жрец. — Не хотел.

— Вот и сейчас я чувствую, что самым лучшим решением будет как можно быстрее отправить его домой. Он — опасен. Смертельно опасен.

— Хорошо, мы тебя поняли, — вяло махнул рукой старший жрец, давая понять, что разговор закончен.

И все бы на этом и закончилось, если бы рядом не вспыхнуло лазоревое облако, оставив после себя крепкого, можно даже сказать коренастого мужчину.

Увидев его все присутствующие опустились на колени. Даже призрак.

— Ты прав, мой верный слуга, — прогрохотал этот гость. — Ты столкнулся с Эленараном эт Миньяр сыном Аэнорана и потомком Фионлара. Он известен также как Всеволод. Он первородный синдар и лорд своего народа. И он действительно опасен. ЧРЕЗВЫЧАЙНО ОПАСЕН! И на его руках гибель шестнадцати богов.

— Ох… — нестройно выдохнули все присутствующие. Ну, за исключением призрака, которому нечем было выдыхать.

— Его родственники обратились ко мне с просьбой открыть портал, чтобы они смогли его забрать. Я отказал. Тогда они потребовали плату, пригрозив оставить порезвиться Эленарана у нас.

— Они издеваются?

— Он, судя по всему, и для них то еще испытание. — мрачно заметил Аданос. — Кроме уничтожения богов он перебил неисчислимое множество смертных. Многие сотни миллиардов. Это в несколько тысяч раз больше, чем всего разумных проживает в нашем мире.

Установилась гробовая тишина. Все эти люди пытались усвоить услышанное.

— Всеволод — это чудовище. Настоящее, древнее чудовище, которое должно быть уничтожено, — насладившись произведенным эффектом пророкотал Аданос.

— Да! — хором ответили все.

— В дело вмешались древние боги поэтому я не в праве вам помогать. Таковы правила. Ибо единства взглядов нет. Посему вам надлежит его уничтожить самостоятельно.

— Но как? — задал резонный вопрос призрак.

— Длань Рока.

— Но… — хотел было уже что-то возразить призрак, но Аданос жестом заткнул его.

Мгновение. И призрака окутало свечение. А когда оно рассеялось перед присутствующими стоял живой и здоровый человек.

— Ты прощен. — пророкотал Аданос. — Ты восстановлен в должности. И ты сделаешь то, что я велю. А ты, — он указал на уже бывшего верховного жреца, — старайся. Очень старайся. Чтобы загладить свои грехи.

Сказал. И исчез в новой вспышке лазоревого тумана.

— Ваше святейшество, — нервно улыбнувшись, произнес бывший верховный жрец и поклонился оживленному призраку. А вслед за ним также поступили и остальные.

Ни одежды. Ни амулетов. Ни чего на вновь обретшем плоть человеке не было. Но его это ничуть не заботило.

Он подошел к волшебному зеркалу и запустил проигрыш записи того, как этот Эленаран осматривал себя. Он пытался вглядеться ему в глаза и понять, как это существо смогло убить стольких?

— Ваше святейшество, портал готов, — произнес один из магов. — Мы должны немедленно доложить о случившимся королю.

— Да, конечно, — кивнул верховный жрец. Сложил сложным жестом пальцы руки и окутался лазоревым свечением, после рассеивания которого на нем осталась дорогая, но не вычурная одежда. И все необходимые атрибуты положения, включая божественные артефакты.

Пару секунд он помедлил. После чего развернулся и решительно пошел в портал.

Оказавшись в полуразрушенном подвале Всеволод отошел подальше. Просто потому, что опасался каких-нибудь чудовищ, что скрывала буря. Он их почувствовать не смог, но магическая природа бури намекала на разного рода угрозы. А магией эта буря «благоухала» отчаянно, словно старые солдатские портянки после форсированного марша по жаре…

Прошел чуть в глубь.

Расселся.

Но не тут-то было. Ветер стал задувать песок вслед за ним. И вынуждал все дальше и дальше отходить в глубину прохода, постоянно отплевываясь. Ибо песок удивительным образом забивался ему в нос, рот и глаза. Словно живой.

Но на этом странности не заканчивались. Едва этот песок касался старых стен, как тут же в него врастал. И уже через каких-то четверть часа полностью замуровал камнем… Подбегая к этому укрытию он уже заметил такие «закупоренные» тоннели. Они выглядели странно и подозрительно. Однако времени подумать у него попросту не имелось. Тогда. А сейчас уже было поздно.

Он подошел ближе.

Постучал в этот «песок».

Но тот отозвался чистым звуком монолитного природного камня.

Прислушался, приложив ухо к этой твердой преграде. Буря все еще бушевала. Поэтому он решил спешно «валить». Ему стало совершенно очевидно, что он попал в ловушку. Кем и зачем расставленную — не известно. Но, скорее всего, вскоре его тут обнаружат. Или те, кто расставили свои сети, или те, кто этим пользуется к своей выгоде. Во всяком случае, если вспомнить рассказы того эльфийского призрака, то сомнений в насыщенной жизни этих пустошей отпадала. Здесь хватало всяких тварей. В том числе самых опасных — двуногих. А уж эти мерзавцы весьма адаптивны и легко приспосабливаются под практически любые особенности среды…

Подземный коридор ветвился самым причудливым образом. Точнее он следовал какой-то логике и имел указатели. Только они для Всеволода ничего не значили. Поэтому он шел, опираясь на свое чутье.

Пару раз натыкался на примитивную нежить вроде старых зомби. Изрядно высушенные и неповоротливые тушки которых, он легко «успокоил» с помощью своего меча. Быстро и в целом без проблем. Стараясь сильно не шуметь. Благо, что разваливались те буквально после первого удара. Что немало настораживало.