— Мы умерли?

— И да, и нет. Долго объяснять. Выбор за тобой. Я могу слить наши личности обратно воедино и возродить тебя. Ну, исключая ее. Эта малышка фамильяр им и останется. А могу отправить нас в небытие.

— За все нужно платить…

— Ты прав. И я хочу, чтобы ты кое-что сделал в обмен.

— Что?

— Предотвратил ритуал Черного плодородия.

— Но он же уже произошел…

— Да или нет?

— Разумеется да. Но разве ты не хотел бы жить дальше?

— Нет. Я умер сознательно. И возрождаться не желаю. Эрешкигаль это прекрасно знала, поэтому и пошла этим путем. Я давно от всего устал и наслаждался покоем, пока она не вмешалась.

— А они? — кивнул Всеволод на троицу, стоящую в ряд.

— Я тоже умер сознательно, — первым произнес Эленаран. — И хотел бы вообще кануть в бездну, чтобы не страдать от той душевной боли, что меня до сих пор терзает.

— Мне все равно. Я лишь тень себя. — ответил дракон. — Мне лучше умереть, чем в столь ничтожном виде возрождаться. Снова тысячи лет возни в говне, пока только-только может будет голову поднять. В пекло такую жизнь!

— А ты? — спросил Всеволод у дел’тага.

— Мой мир мертв. Мой народ мертв. Зачем мне жить в извечном одиночестве. О том, насколько лживы зел’тага ты уже понял. Ближайшую вечность провести в подполье? Нет уж. Лучше и не начинать.

— Вот видишь, — произнес Нергал.

— Тогда действуй.

— Прощай. Этих я оставлю в виде осколков души. Но себя, уж извини, уберу. Еще не хватало, чтобы эта тварь вновь попыталась повторить свою выходку. Да еще так просто…

— Она ведь мертва.

Нергал многообещающе улыбнулся.

И свет вокруг погас. А Всеволода пронзила острая, жуткая, просто невыносимая боль. Куда более страшная, чем совсем недавно, во время поглощения Аданоса…

Простая жрица Ллос остановилась на пригорке и окинула взглядом округу. Три тройки бойцов из его дома рассыпались по округе и контролировали весь караван из захваченных «наземных» аристократов. Мелких, разумеется, невысокого полета. Аристократиков. Никого другого им бы взять не получилось из-за слишком сильной охраны. Но даже и этот улов радовал. Теперь можно будет провести хорошее жертвоприношение, которое, возможно, повысит ее статус в Мензоберранзане.

Вот — они красавцы.

Шли связанные единой цепью в вереницу. Поникшие. Подавленные. И такие «вкусные». Ее богиня должна остаться довольной.

Она мечтательно улыбнулась.

И тут из чистого неба, лишенного даже легкого облачка ударила молния. Да так — что попала в одного из молодых и здоровых парней. В того, чья жертва казалась жрице особенно ценной…

Всеволод нервно вздохнул и заскреб руками по зеленой траве.

Боль отходила.

С огромным трудом он встал на карачки и осмотрелся. Местность ему показалась смутно знакомой. Вроде бы он даже как-то тут бывал и, вероятно не раз.

Он потряс головой, пытаясь привести зрение в порядок.

Снов посмотрел на дальние горные пики. Да, определенно он где-то рядом с графством Ро. Со стороны того «блохастого» баронство. А вон там должен наблюдаться форпост графства… но там ничего не было. Пустые камни, поросшие лишайником. А в голове всплыли воспоминания… владельца тела, в которое Всеволод угодил. И он понял, отчего Нергал так странно улыбался. Он забросил его в прошлое, на более чем тысячу лет. За несколько лет до вторжения демонов Пылающего легиона. То есть, отсекая его от игры всех и вся. И давая шанс начать партию с чистого листа…

Сзади послышались тихие, быстрые шаги и женский голос, который в матерной форме возмущался потерей такой прекрасной жертвой для Ллос. Он скосился. Там приближалась какая-то особа и ее руке хищно поблескивал какой-то небольшой клинок.

Удар молнии сжег амулеты, блокирующие применение магии. Поэтому Всеволод попросту отмахнулся от этой угрозы в своей обычной манере. То есть, направив туда воздушный молот. Но не сильный.

Отчего его скрутили сильная боль.

Это тело — не было телом синдара. И каналы тоненькие, и мало их, и вообще — маг явно он выходил по местным меркам слабенький. Поэтому он одним махом сжег все запасы маны, что имел.

Но удар получился.

И эта темная эльфийка, кувыркаясь, улетела в ближайшие кусты, сбитая с ног.

Бойцы дернулись ей на выручку, но она из кустов проревела:

— СТОЯТЬ! Я САМА!

Всеволод, понимая, что ничего не закончилось, вновь попытался встать. Краем глаза заметил кинжал, который эта мерзавка обронила. И, он, совершенно бездумно, на автомате его схватил, пытаясь обзавестись хоть каким-то оружием. Его ведь толком было не видно из-за плохого самочувствия. Тут и выходка Нергала, и магическое истощение. В общем — перед глазами плыли круги.

Поднимался он тяжело.

Эльфийка давно бы до него дошла. Но она почему-то остановилась шагах в пяти и медлила.

Наконец, пошатываясь он смог подняться.

— Ну и что ты на меня пялишься? — на языке темных эльфов осведомился Всеволод, видя ее странный, выпученный взгляд. — У меня что, на лбу гениталии выросли?

— КАК? — как-то сдавленно произнесла эльфийка, указывая на оружие в руках парня.

Он поднес его поближе к глазам. И побледнел бы, если бы смог. Это был ритуальный кинжал Ллос. И он его взял в свои руки. И… в общем с ним ничего не происходило. А брать такие кинжалы имели права только те, кому он вручался богиней. Ну или более высокопоставленные жрицы. Остальные автоматически приносили в жертву, поглощаясь кинжалом.

Пару секунд оцепенения. И он, скорее на автомате, чем сознательно толкнув в кинжал ту каплю маны, которая в нем уже успела восстановиться после истощения. Совсем чуть-чуть. Но паучки, как и прежде, зашевелились, оживая.

— Привет малыши, — умилившись ими, произнес он. И, подставив палец левой руки, принял на него одного из таких паучков. Черных. И на первый взгляд очень жутких.

Паучок вполне охотно побегал по руке и секунд через пятнадцать вернулся на эфес кинжала. Где и замер вместе с остальными.

— Ты… — тихо, почти шепотом произнесла эта эльфийка. Она не верила своим глазам. Потому что паучки выходили только в руках верховных жриц. Жриц. Но они женщины. А перед ней был мужчина. Причем даже не эльф.

— Ты дура? Почему такими вещами разбрасываешься? Знаешь, что с тобой будет за утерю?

С этими словами он метнул кинжал в ближайшее к эльфийке дерево. Но та, шагнув вперед, перехватила его прямо в воздухе, не давая ему воткнуться или удариться, то есть, повредиться.

— А теперь пошла прочь. — холодно процедил Всеволод. — Забирай своих мальчиков и проваливай!

— Но…

— Ты сомневаешься в моем праве тебе приказывать? — процедил парень, глянув на нее как на дерьмо.

— Нет. — излишне быстро ответила она.

После чего скрылась в ближайшем лесу. Быстро. ОЧЕНЬ быстро. И остальные темные эльфы поступили также, так как они прекрасно все видели и поняли.

Парень же пошатываясь подошел к ближайшему дереву и оперся на него.

— … в порядке? — раздался из-за спины смутно знакомый голос. Он обернулся. Там стоял какой-то мужчина в возрасте. В голове всплыло имя и что-то еще. Но парень был не в состоянии думать… он вообще находился в полуобморочном состоянии. Он даже фразу толком не услышал.

— Истощение. — ответил он на местном языке, который хорошо знал. — Сейчас отклю… — с этими словами он и упал, рухнув на траву. Не очень мягкую. Но больше на морально-волевых он держаться не мог…

Конец