— Тебя вернул ангел, — пояснил Дэмьян мне, но я уже, и сама это знала. Демонская магия быстро адаптировалась внутри меня, давая часть знаний о себе. Тогда клиническая смерть защитила меня от проклятья, оно не ушло, но сделало меня устойчивой к нему. Умершая сестра моей бабушки была тем ангелом, который вернул меня обратно.

— Кто она? Кто та тварь, заказавшая убийство моей дочери? — желание мстить становилось всё нестерпимей. Я ощущаю связь только с верховным, но не с заказчицей. То, что продавшая душу — женщина, я понимаю без сомнений, но отследить её местонахождение сама не могу. И то, что она хотела именно смерти моей и моей дочери я знаю наверняка.

Я вижу черную нить, которая тянется к Дэмьяну, как с неё пеплом сыпется моё проклятье, идеально убийственное проклятье. Сама сумеречная нить крепкая, устойчивая к воздействию любой магии, а это значит только одно, что та, кто заключила договор ещё жива. Надеюсь ненадолго, очень хочу накормить тьму одной гнилой душой.

— Я расскажу тебе всё, если ты позволишь помочь тебе справиться со зверем внутри тебя, — произносит верховный, вызывая во мне волну ярости. Демоница внутри меня адски хохоча собирает магию, и я бью ею по верховному. Волна сбивает Дэмьяна и протащив до стены по каменному полу, затихает. Верховный, не сдержавшись, стонет от боли, но несмотря на внутренние травмы он пытается практически сразу встать. У него это не получается. Мимолётно возникает острое желание броситься ему на помощь и тут же испаряется.

— Екатерина, он заключил договор, которые мы заключаем тысячами, — осторожно сказала герцогиня, продолжая держаться на расстоянии.

— ОН МОГ ПРОЧИТАТЬ!!! — в ярости закричала я, и потом тихо произнесла, не скрывая ненависти и презрения. — Он мог прочитать, прежде чем заключить его.

— Договор могла подписать и я, — возражает герцогиня, — и результат был бы аналогичным.

— И вы бы его не прочитали?! — с отвращением спросила я, внимательно следя за тем, как верховный поднимается по стенке и встаёт на ноги, продолжая опираться спиной на стену.

— Нет, нам нет дела до человеческих разборок, — честно ответила герцогиня и достав фляжку из кармана, открыла и сделала пару глотков.

— Будешь? — протянула она мне своё успокоительное.

— Хм, буду, — согласилась я и призвала фляжку магией. Она в одно мгновение оказалась в моей руке, выдохнула и сделал глоток. Рот и горло тут же обожгло острым и крепким спиртным. Глаза полезли на лоб, Русалочка упала с камня, беспомощно махнув хвостом. Язвочка в отчаянии закрыла лицо ладонью. Демоница снова пугающе захохотала.

— Спирт? — едва вымолвила я, хватая воздух ртом, как рыба на берегу, и пытаясь удержать слёзы внутри себя. От невероятных ощущений я забыла про ненависть и месть. А из-за отсутствия закуски и возможностью запить ядрёную жидкость из фляжки, я просто обмахивала себя свободной рукой и глубоко дышала.

Герцогиня с достоинством подошла ко мне и отняла заветную фляжку.

— Чистый спирт, — гордо ответила Нера и тут же с усмешкой добавила. — Слабачка, я думала ты с моей магией, как минимум пару глотков сделаешь.

— Катя, — прошипел верховный, — не смей пить эту гадость.

Резко повернула голову в его сторону и фурией понеслась к нему, оборачиваясь на ходу в демонскую ипостась. Рукой вцепилась ему в глотку, прижимая его к стене.

— Так кто она? — выдохнула я ему в лицо. Демоница внутри меня расправила крылья и показала клыки, выпуская на свободу когти. Русалочка вцепилась в ногу воинственно настроенной Демоницы, Язвочка ударила стулом по голове.

— Ты знаешь условия, — хрипит верховный, его лицо приобретает фиолетовый оттенок. А герцогиня уже рядом, в руках клубится тьма. Оборачиваюсь обратно и сразу проигрываю в росте, моя рука нелепо смотрится на его горле. Он шумно дышит, постепенно выравнивая дыхание.

Внимательно изучаю его красивое лицо, перемещая свою руку на его грудную клетку. Его сердце бьётся словно птица в силках. Делаю маленький шажок, приближаясь к нему вплотную, не обращая внимания на герцогиню. Тепло его тела, его одурманивающий сладкий запах, заставляет вспомнить его поцелуи с привкусом помады. Прижимаюсь всем телом, обвивая его рукой за шею.

— Я надеюсь ты не собираешься сломать мне шейные позвонки? — шутит невесело Дэмьян, вжимаясь в стену, в попытке избежать тесных объятий. Меня не остановит его внезапная стеснительность, угрожающе произношу:

— Поцелуй меня, ты обещал.

Глаза у Дэмьяна краснеют, губы кривятся от боли, на ресницах выступают слёзы.

— Прости, я не могу, — произносит он, едва шевеля губами. Усмехаюсь. Я знаю, что ему нельзя меня целовать, он не сможет после поцелуя контролировать себя и попадёт полностью под моё влияние из-за бушующей тьмы внутри меня и нашей связи истинной пары.

— Отойди от него девочка, — строго просит меня герцогиня. — Ему нельзя тебя целовать, и ты наверняка осведомлена об этом.

— Красивые губы у красивого мужчины, — коснулась кончиками пальцев его губ. — Знай, ты сделал мне очень больно, красивый мужчина.

— Ты напрасно обвиняешь его — демоны не убивают! Убивают те, кто предлагает свою душу взамен на магию, — возразила герцогиня, продолжая стоять в боевой позиции. — Если пистолет стреляет, глупо обвинять пистолет. Всегда есть тот, кто нажал курок.

Смотрю, как по его щеке течёт одинокая слеза, касаюсь её подушечкой большого пальца и осторожно вытираю.

На моих глазах плачет демон.

Никогда не видела, как плачет мужчина.

Никогда.

Я же обещала себе, никогда не вспоминать обиды.

Никогда.

— Смс, то странное смс, — вспоминаю я. — Это она? — спрашиваю я верховного.

— Тебе нельзя убивать её, — с хрипотцой отвечает Дэмьян. — Теперь ты знаешь правила: если ты убьёшь её, твоя душа пойдёт взамен её души, а она освободится от договора и избежит наказания.

Растираю его слезу между пальцами и опускаю руку ему на плечо, прикладываясь головой к его грудной клетке и слушая как глухо бьётся его сердце внутри, пропуская кровь через себя.

— Расскажи мне о ней, прошу, — закрываю глаза. Русалочка держит Демоницу за обе ноги, а Язвочка повалила её на пол и прижала всем телом. Демоница сквернословит и пытается укусить Язвочку и пнуть Русалочку.

— Она любовница твоего бывшего мужа Максима. Она появилась в его жизни ещё до твоей беременности, — рука верховного легла на мою голову, и он нежно погладил по волосам. В памяти всплыла встреча с бывшим в компании девушки в том кафе, где я работала. В тот вечер я открыла для себя шкаф с демонами. Хотя прошло почти четыре года с момента развода, это могла быть и не она.

— Это была она. В кафе была она, он живёт с ней, у них общая дочь, — его сердцебиение ускоряется, я не знаю кому больнее из нас сейчас: я соединила снова с ним канат и он принялся перекачивать из меня боль. Я не вынесу пытки, если буду один на один со своей болью.

Пытаюсь вспомнить ту худенькую девушку: в памяти ничего не всплывает, кроме русых длинных волос, убранных в хвост.

— Зачем? — я отказываюсь верить в то, что человек способен на такое зло. Верховный обнимает меня второй рукой, защищая и оберегая от несправедливости и жестокости.

— Он обещал ей развестись и не разводился. А потом ты забеременела, и он сказал, что у него появились обязательства перед тобой. На самом деле он любил тебя и не собирался с тобой разводиться и обрадовался ребёнку, как возможности выскользнуть из тяжёлых изматывающих отношений с любовницей. Её не устроил такой ход событий, и она стала искать возможность избавиться от тебя. И самый простой способ, который ей пришёл в голову — это навести на тебя порчу… смертную порчу. Сидя на кухне у подруги и распивая спиртное она проклинала тебя, искренне желая смерти и планируя найти специалиста по чёрной магии. Для тьмы эти слова не пустой звук, в этот момент мне прилетело предложение на душу. Мы не читаем договора спустя пару лет после начала работы с договорами — это бессмысленно, даже демон может сойти с ума от постоянного столкновения со злом. И я заключил сделку не читая. Дальше сработала цепная реакция: моя магия открыла ей дорогу к нужному специалисту, они закопали твоё фото на кладбище и первой стала погибать твоя дочь. Проклятие вцепилось в самую слабую и уязвимую, — его голос дрогнул, и он остановился. Моя боль пожирает его изнутри, медленно и со вкусом.