— Если она проиграет, мне придётся снова брать с неё слово и выкупать всё её имущество, — иронизирует верховный. Так вот как герцогиня залезла в долги перед верховным.

— А русалка, как попала в твои сети? — спрашиваю я про Мирославу.

— Она хотела ноги, и я их дал, — отвечает мне Дэмьян. Он отпивает из бокала вино, любуюсь им. В моей голове головоломка: его не могло быть в моей жизни после клинической смерти. Я слишком хорошо помню события последних четырёх лет.

— Не пытайся вспомнить, — его губы трогает приятная тёплая улыбка. — Будет лучше, если последний тур ты будешь проходить без этих воспоминаний.

— Почему в начале ты заявлял, что не женишься на мне? — подхожу я к кольцу с бриллиантом издалека.

— Пытался создать между нами расстояние, чтобы твоя память восстанавливалась медленней, — крутит он бокал в руках. — Сам же не сдержался. Образ княжны навёл меня на мысль о том, что лицо можно спрятать и тем самым оттянуть возвращение твоей памяти. «Апельсинки-мандаринки» в твоей голове убили меня на повал.

— Меня тоже, я чуть снова не лишилась памяти от ужаса, — спокойно произношу я. А девочки уже грызут ногти ожидая предложения руки и сердца. Если не предложит: выпущу когти и руку отрежу, а сердце вырву.

— Я не могу сделать тебе предложение, — улыбается коварно верховный. — Магия отбора сразу выкинет тебя из отбора. Это Гидооден может сделать хоть десять предложений, ему можно — он жених.

— Чтоб ттвагыутарывк… — произнесла я нечитаемый набор букв в сердцах выпуская когти и поднимаясь со стула.

— Но кольцо я купил, — подначивает меня верховный, прищуривая хитро глаз. — И я его тебе не покажу, пока ты не переступишь порог храма.

— Можешь приписать себе ещё одно смертоубийство, — шиплю я и бросаюсь на верховного, чтобы порезать его на сердечки. Верховный проявляет чудеса ловкости и сноровки: быстро вскакивает со стула и перехватывает в прыжке за запястья и заводит руки назад за спину, крепко прижимая к себе. Беспомощно трепыхаюсь в его объятиях, перекинуться в демонскую ипостась не получается — он гасит любые мои попытки использовать магию.

— Пора спать, болька моя нервная, — игнорирует моё сопротивление верховный, утаскивая меня в портал. Моя спальня в чёрно-белых тонах вызывает у верховного возмущённый вопль:

— Здесь мы спать не будем!

И снова портал. В этот раз мы оказываемся в его спальне.

— Предложение делать нельзя, а спать вместе можно? — язвлю я. — Отдай кольцо!

— Нет, — отказывает твёрдо верховный и с помощью магии расправился с моим платьем. Розовое тканевое облако плавно опустилось на пол, следом последовало всё остальное мелкими лоскутками.

— Я же голая, — шиплю я в его объятиях, подумывая начать кусаться.

— Я тоже буду голым, хватит с меня сердечек. И голая ты не уйдёшь в ночное турне через портал, — и его одежда рассыпается в розовую пыль, остаются только одни кюлоты.

— Ты сказал, что будешь голым, — успокаиваюсь я в его объятиях, хитро поглядывая на верховного. Зараза, успел считать ведь мои мысли по поводу моих ночных планов.

— Я передумал, — опять борется сам с собой, глаза потемнели, опасные огни загорелись на глубине его взгляда.

— Не дай мне тебя поцеловать, — его голос осип. — Я не остановлюсь.

— Кольцо гони, я сказала, — выдала я верховному основную мысль своих девочек, пытаясь отрезвить его. Не подействовало, демона накрыло по полной. Он вжимает меня в себя и его губы приближаются к моим, хотя я активно отклоняюсь. Что ж делать то?!

«Креативить», — подсказывает Язвочка и шмыгает носом, крутя в руках пустую бутылку из-под шампанского.

Ловлю губы верховного: его поцелуй жестокий, злой, голодный. В одно мгновение оказываемся на кровати. Пытаюсь собраться с мыслями, но не могу… он обжигает меня поцелуями, заставляя забывать обо всём. Сердце горит от любви. Воспоминание, словно взрыв встряхивает меня:

— Убирайся!!! — кричу я, швыряя в него всё что попадёт мне под руку. Мы в моей квартире, по моим щекам текут слёзы рекой.

Его губы снова накрывают мои в требовательном сжигающем поцелуе, он знает моё тело, знает мои слабости, знает обо мне всё. Так сложно не отвечать и совершенно невозможно сопротивляться.

— Катя, пожалуйста, я всё объясню, — он даже не уворачивается от летящих в него предметов. Он растерян. — Я люблю тебя, прошу, выслушай.

— Убирайся!!! Я ненавижу тебя!!! Ненавижу!!! Убирайся!!! Мне всё рассказали!!! — продолжая кричать. Ненавижу его, ненавижу. Он убил мою дочь! Ненавижу!!! Боль сводит меня с ума.

— Я не брошу тебя в таком состоянии, — с мрачной уверенностью произносит он и я мгновенно оказываюсь в его объятиях…

Поцелуй Дэмьяна становится мягким, давая мне передышку. Меня накрывает догадка: в страсти он не слышит мои мысли. Принимаемся креативить: магия герцогини не подводит, я опережаю его и погружаю его в крепкий сон.

Пора поразвлечься. С трудом выползаю из под спящего тяжёлого верховного, повелитель даже кюлоты свои снять не успел в процессе. Выпускаю когти и подражаю «Зорро» вырезаю одним взмахом на ягодице у верховного сердечко, красиво укладываю идеальное розовое чудо на кровать. Глажу спящего по волосам: такой безобидный пока спит, даже оставлять одного жалко. Тяжело вздыхаю, собираясь с силами, нахожу наш с ним канат и рву. Смерч из эмоций ломает грудную клетку, сердце едва выдерживает бурю, но так надо. Заворачиваюсь в скатерть, снятую со стола, и ухожу в портал.

Пришло время сделать то, что я не сделала раньше. Если порталу задать правильно задачу он работает без сбоя: он откроется туда, куда стремятся все твои мысли, туда куда ты хочешь попасть сильнее всего или к тому, кого ты хочешь увидеть. Демонская магия очень легко поддаётся мне и сейчас, выполняя мои команды и помогая открыть портал между мирами без подвоха. Странно лишь было одно: на спальне Дэмьяна была его защита и она меня выпустила, хотя и не должна была. Портал меня вынес к могиле моей дочери, к Алисе.

Вышагнула босиком в снег, едва заметный ветерок тут же продул насквозь моё тонкое розовое одеяние. Глубокая зимняя ночь, ярко светит луна, освещая могильные плиты вокруг, занесённые снегом. Тишина и мороз в этом мире вечного сна, вечного покоя.

Холода я не заметила, глядя на небольшую мраморную плиту, с выбитой на ней ангелочком и именем моей дочери. Внутри всё замерло, такое затишье бывает перед бурей. В природе перед тем, как ураган начинает вырывать с корнем деревья наступает полный покой, всё замирает, затихает, предчувствуя беду. Вот и сейчас внутри меня было затишье. Я, не веря своим глазам, смотрела на надпись на камне и внутри меня была тишина, словно время остановилось.

Мой взгляд скользит ниже. Кто-то заботливо положил возле плиты плюшевого коричного медвежонка, совсем недавно. Наверное, если бы моя дочь была жива она бы полюбила этого медвежонка. Сердце захлебнулось кровью, с губ сорвался стон. Озноб пробил тело, и я стала замерзать, не замечая этого. Шагнула поближе к могиле, чтобы коснуться могильной плиты, и моя нога наткнулась на обычный полиэтиленовый пакет на снегу, который я до этого не заметила.

Его шуршание привело меня в сознание и вызвало любопытство. В пакете явно что-то было, недоумевая я наклонилась и подняла его. Содержимое пакета меня ещё больше удивило: белые сапожки на меху, теплые белые брюки и тёплая белая кофта, и сверху записка.

Вещи были на ощупь тёплыми, словно лежали на батарее, а не на снегу. Не раздумывая, клацая зубами от холода, быстро все на себя натянула, накинула капюшон. Одежда и сапожки сели на меня, как литые. Ткань тут же принялась меня согревать, напомнив мне кресло с подогревом в автомобиле. Магия внутри меня подсказала, что вещи из пакета волшебные и способны греть своего владельца бесконечно долго.

Открыла записку и изумилась, она была от Дэмьяна.

«Болька моя несносная, — писал верховный красивым уверенным почерком. — Почему-то я уверен, что сбежала ты голой, поэтому прими этот подарок и пользуйся на здоровье. Вещи смогут согреть тебя в любую погоду в любом месте. Если я жив, как только очнусь, примчусь за тобой и возможно помогу, хотя твоя мысль: «я засуну их всех в гроб», мне была не совсем понятна.