— А ты правда девственник? — задаю я прямой вопрос. Вроде весь демонский мир в курсе демоно-трагедии.

Дэмьян поднимает загадочно бровь и шикарно коварно улыбается.

— Девственней некуда, — поражают меня прямо в сердце своим ответом.

Забыв про все правила приличия, я открыла рот в немом удивлении откровенно таращась на демона. Он удовлетворённо хмыкнул, явно наслаждаясь моим шоковым состоянием.

— Даже не целованный? — искренне вырывается из меня. Смело игнорирую его самодовольное королевское выражение лица. Ухмылка на его губах становится просто сногсшибательной, демона распирает от гордости и удовольствия.

— Нет, не имел такого опыта, — мурлычит гаденько Дэмьян.

— И демониц голых не трогал? — вошла я в раж. Демон озадачено окинул меня взглядом и кивнул головой в знак согласия.

Ну, уж нет. Я так просто не отстану. Психотерапевт в действии!

— Совсем не трогал? — я в глубоком потрясении.

— Подглядывал, — неожиданно сознаётся демон и натурально краснеет. Интуиция тут же мне подсказывает, что врёт мне нагло демон. Ни за кем он не подглядывал, они сами ему всё показывали. Уверена: что Хью Хефнер — создатель журнала «Плейбой» такого не видел даже в самом страшном сне.

— Зачем? — моё любопытство хлещет через край, я аж ручонками вцепилась в стул, чтобы не упасть.

— Мне было интересно, — врёт бессовестно демон и ковыряет носочком ботинка ковёр, наигранно смущаясь.

— Оооооо… — тяну я, забыв про все остальные слова в своём лексиконе, кроме сильно-ругательных. Вроде понимаю, что меня разводят, как дурочку, но тем не менее так хочется подыграть девственному демону, чтобы потешить его самолюбие.

Он резко меняется на глазах: из смущенного мальчика-колокольчика он вдруг внезапно становится мужчиной-хищником, опасным и с пугающе-агрессивным взглядом.

— Пошалили и хватит, — обдаёт он меня насмешливыми и злыми словами, — да я девственник. Меня это устраивает. О женщинах я знаю достаточно, чтобы совратить любую.

— В таких-то зелёных панталончиках, легко, — забываю прикусить язык я.

— Язвочка моя бесстрашная, — не шутит он, — я могу и не выпустить тебя из своего мира, — угрожающе.

— О, простите мой Повелитель, я случайно, я больше не буду про панталончики, — честно раскаиваюсь я. Меня одаривают мрачным, убийственным взглядом, стало неудобно сидеть на стуле и захотелось уйти в шкаф.

— Я приказал, чтобы твоим родителям сообщили о твоём отъезде в другую страну, и на работе у тебя подписано заявление о неоплачиваемом отпуске. Тебя никто не будет искать весь месяц, — строго произносит демон, почувствовала себя маленькой глупенькой девочкой на уроке, — и будь добра, болька моя сердечная, обращайся ко мне согласно этикету. Моё терпение не безгранично.

— Спасибо Повелитель, — впечатлилась я поступками демона. Сама собиралась просить его о том, чтобы связаться с родственниками, а он обо всём уже позаботился.

— Твоя ипотека будет закрыта через две недели, — продолжает меня удивлять демон, — и это не обсуждается. Мой каприз.

Мне уже начинают нравиться капризы демона.

— И ни слова больше о моей девственности, — добивает он меня, — матушка с папенькой допекли, сколько можно, — огорчённо, в конце с тяжёлым печальным вздохом.

— Я постараюсь, — киваю головой как марионетка, а так и хочется задать пару наводящих вопросов. Прикусываю язык, старательно сдерживаясь. Как же интересно, почему? Что с демоном такое могло случиться, чтобы он сто лет не нарушал целибат?

Ставлю локоток на стол, подпираю подбородок ладонью, не сводя восхищенно-ошалелого взгляда с демона.

— На твой зов я буду приходить, — предупреждает меня строгий демон, — не зови по пустякам. Мне надоест, и когда тебя реально будут убивать я могу не явиться.

Он оценивающе посмотрел в мою сторону, по лицу пробежалось лёгкое недоумение.

— Ты услышала последнюю просьбу? — спрашивает он, недовольно хмурясь.

— Да, — закрываю и открываю глаза подтверждая свой ответ, и восхищенно, — если Вас мой Повелитель назвать подлецом, Вы явитесь.

Демон покачал расстроено головой и исчез. Просто растворился в воздухе, сбивая мне внутренние настройки нездорового молчаливого восхищения демоном девственником.

Пока я всё еще летала в нирване, ко мне в комнату вошла высокая стройная женщина лет так шестидесяти. Светлые волосы женщины были собраны в сеточку, сама она была очень приятна лицом, карие глаза на светлой коже необычайно выделялись и делали её еще больше привлекательной. На ней было длинное многослойное платье с рукавами, плотно облегающее до бёдер и неглубоким декольте, абсолютно чёрного цвета.

— Леди Екатерина, — с достоинством произнесла женщина, — позвольте представиться: герцогиня Нера.

Соскочила со стула и вежливо отозвалась:

— Очень приятно.

И мне действительно было приятно, женщина вызывала тёплые эмоции. Надеюсь, я не ошиблась, и герцогиня Нера не переломает мне ноги.

— Повелитель попросил подготовить вас к отбору, который начнётся завтра, — улыбается она мне снисходительно.

— Постараюсь быть хорошей ученицей, — не перечу я герцогине, удивляясь тому факту, что моя дуэнья герцогиня.

— Я ожидала другой реакции, — расслабляется герцогиня, — Повелитель сказал, что вы хамка.

Так вот он какого мнения обо мне. Нахал!

Расплываюсь в милой улыбке и тихо по-заговорщицки спрашиваю:

— А правда говорят, что Повелитель девственник? — ну как-то же надо узнать причину такой странности у демона. И меня этот вопрос очень занимает, становясь моей навязчивой идеей. Надо же как-то развлечь себя в период смертоубийственного отбора.

Дуэнья поворачивает голову на бок в лёгком удивлении, и немного подумав отвечает:

— Юной девушке не пристало задавать столь интимные вопросы.

Да что ж такое-то! Мне кто-нибудь расскажет секреты демона или нет?!

Герцогиня Нера взялась за меня со всей возложенной на неё ответственностью: впереди у неё был всего лишь один день, чтобы слепить из меня достойную участницу отбора невест для демона (в демонском мире я очнулась ранним утром, точнее меня нагло разбудили два гостя на рассвете).

Меня отмыли в купальне-бане с большим бассейном, и приодели в местное платье. Ощутила себя королевой Екатериной II в свадебном платье, не меньше. Кружева, ленточки, подушечка ниже поясницы, бесчисленное количество юбок длиной до пола.

Корсаж-корсет так затянули, что было ощущение что живот влип в позвоночник и грудь сразу бессовестно поднялась в глубоком декольте. Платье безумного розового цвета, с красненькими цветочками. Под платье заставили одеть средневековое шелковое бельё, в общем панталончики носил теперь не только верховный демон.

Порадовало одно, в мире демонов не надо носить дурацкие парики, сложные причёски формировали из того, что имелось на голове. А вот краску с волос мне смыли и теперь мой темный волос отдавал медью, которую я так старательно вытравливала. Не учла я, что в демонском мире шампуни волшебные. Герцогиня пришла в восторг от моего родного цвета волос. Не разделила её радости. Волосы заплели, придав пышность плетению с помощью парикмахерских ухищрений. Слегка подкрасили, без фанатизма, сделав мои голубые глаза более выразительными.

Фингал под глазом залечили (расстроилась).

Учусь дышать заново в новом наряде. Туфли на невысоком каблучке, хоть и из средневековья, но достаточно удобные, ноги переставлять можно, не боясь переломать.

— А точно нельзя сшить что-то из того, что есть в моём мире? — почти плача спрашиваю я у дуэньи.

— Повелитель ввел эту моду лет тридцать назад, — пожала недоуменно плечами герцогиня, — возражать ему опасно. С моей точки зрения: удобно и красиво. Вы привыкните.

— Сомневаюсь, — не соглашаюсь я с герцогиней, я уже начинаю жалеть, что так быстро дала согласие на отбор. Так и хочется отчаянно заблажить, вызывая демона на приватный разговор.