— Кто она? — наконец-то смогла выдавить я из себя, глядя на поднимающуюся в голубом платье последнюю участницу отбора.

— Дочь князя Арахаста, — отвечает мне герцогиня Нера. Оглядываюсь, а повелителя уже и след простыл. Находясь, в сильном потрясении, я и не заметила, как удрал Дэмьян, похоже не вынес такой красоты.

Принц — молодец, со всеми вежлив, никому не показал даже намёка на отвращение.

Что делать мне?

Совсем ничего не понимаю и девушки явно старались, чтобы выглядеть пострашнее.

Следом за невестами начинают прибывать гости, среди них узнаю своих пациентов. Демоны с удовольствием приветствуют меня и откровенно-радостно поздравляют с попаданием в отбор, запутывая меня всё больше и больше в том, что же происходит на самом деле. От головоломки в голове начал закипать мозг.

Почему участницы, так ужасно выглядят? И почему я в отборе, если я не демоница? Насколько я смогла понять, все девушки — демоницы.

Начинаю уставать от бесконечного потока демонов, очень заинтересовываюсь, когда из портала появляются родители верховного. И что же они мне скажут после того, как бессовестно подставили меня перед своим сыном.

Родители Дэмьяна: Игэр и Аленса, как всегда живые и жизнерадостные, ни капли не смущаясь они, помахали толпе ручками, и поспешили к хозяевам замка. Одеты они оба, так же, как и все остальные, а в шкаф приходили в одежде моего мира (хотя все демоны в моём шкафу были одеты по моде моего времени и мира). Дэмьян копия отца, а вот мама невысокая блондинка с бирюзовыми глазами, обоим не больше сорока на вид, но я то уже точно знаю, что его отцу уже 823 года, а матери 534, так что внешность у них обманчива.

— Как я рада дорогая, что мой сын сделал тебя фавориткой на отборе, — искренне и с умилением произносит Аленса и заключает меня в объятия со слезами на глазах, нарушая все правила приличия, — буду счастлива породниться с тобой.

— Неожиданно, — хриплю я в её крепких объятиях, а я то думала, что мне хотя бы посочувствуют, на извинения я и не рассчитывала.

— Гидо не сомневайся в выборе, — поддакивает демонице муж, — Катя, хорошая девушка.

Так похоже меня бессовестно рекламируют во время выборов, когда любая агитация должна быть запрещена.

— Буду счастлив, если мы подойдём друг другу в процессе отбора, — слегка бледнеет Гидооден, спорить с бывшим повелителем он либо побаивается, либо всё-таки уважает выбор своего дяди. Сложно определить, принц умеет хорошо прятать свои настоящие эмоции.

Родители Дэмьяна были последними кого официально встречали хозяева замка, Гидооден легко подхватив меня под локоток повёл внутрь с достоинством короля. Чувствовалась в мальчишке мужская сокрытая сила и внутренний стержень, кожей ощущала, что он достойный соперник самому Дэмьяну. И для меня он опасен гораздо больше, чем сам верховный в дурацкой короне.

Не воспринимала я Повелителя серьёзно после его красных панталончиков. Может быть конечно зря, стоит почаще вспоминать сцену в коридоре, когда меня жёстко скручивали в стальных объятиях. Да и герцогиня всё-время напоминает о том, что Повелитель суров и скор на расправу.

— Наш танец будет первым, — сухо предупреждает меня принц.

— Как скажете сир, — вспомнила я правила этикета. Гидооден косо посмотрел на меня и впервые тепло улыбнулся.

— Я надеюсь мы подружимся, — его голос стал подозрительно тёплым, ох чувствую пятой точкой моё сметоубийство не за горами.

— Много успели узнать о нашем мире леди Екатерина? — спрашивает меня демоно-жених, вводя меня в огромный бальный зал в золотисто-белых тонах. Высокий потолок, колонны по краям зала, красивые завитки из лепнины, огромные окна, все выходы открыты. В нише спрятан живой оркестр, все прибывшие терпеливо ждут главного виновника торжества.

— Не очень много, слишком мало было времени, — отвечаю я, поражаясь великолепию зала, никогда такого не видела. И до меня наконец-то доходит, что в моём мире зима, а в демонском то лето.

— Я очень плохо танцую, — ставлю я его в известность, изучая пёструю толпу, в которой взгляд постоянно спотыкался о невест из отбора. Так и хочется спросить принца о внешности участниц, гашу своё неуёмное любопытство до лучших времён.

— Ничего страшного, — соглашается на пытки во время танца принц, ведя меня к центру зала по коридору из гостей. Меня изучали с нескрываемым любопытством. Оглянулась, дуэньи рядом со мной не было, как и родителей Дэмьяна.

Кстати, где этот подлец, удрал ничего не сказав.

— Сир Гидооден, а не скажите куда исчез Повелитель, — старательно выстраиваю фразу, чтобы не нагрубить демону. Мне очень интересно куда исчезло это демонское недоразумение.

— Не обращайте внимания, — советует мне принц по-дружески, — Повелитель не предсказуем в своей импровизации. К его исчезновениям и появлениям в неожиданных местах уже все привыкли.

— Забавно, — представила себе в каких местах он может внезапно появляться. Едва сдержала улыбку. Так отбрасываем все мысли о женских банях.

— А вы мне начинаете нравиться, — подмигивает мне Гидооден и тихо добавляет, — у меня будет к вам предложение, которое устроит нас обоих. Постарайтесь после танца спрятаться на одном из балконов. Я вас найду.

Мы доходим до середины, меня плавно без слов притягивают в объятия и громом раздаётся музыка в зале. Едва успеваю подстроиться под неожиданный поворот событий и не затоптать своего принца.

Хоть бы предупредил заранее, это полный провал!

Музыка мне знакома, но танцевать я всё-таки так и не научилась. Даже ловкость принца не спасает моё положение. Случайно пнув в очередной раз по ноге принца, натянуто улыбаюсь. И мы останавливаемся посередине танцующих пар.

— Позвольте леди украсть вас, — раздаётся позади обворожительное воркование Повелителя.

Гидооден отступает и слегка склоняет голову в уважительном поклоне, отдавая меня верховному демону. Приседаю в реверансе перед принцем и потом медленно поворачиваюсь к розово-жуткому чуду в безумной короне. На его губах играет коварная улыбка, в тёмных глазах озорство.

— Позволяю мой Повелитель, — подыгрываю я наглому демону, снова опускаясь в реверансе. Демон нарушает свой демонский этикет, похищая меня у другого во время танца. Хотя возможно ему можно всё как правителю целого мира.

— Вашу руку Екатерина, — протягивает он мне свою ладонь, замечаю озадаченные, удивленные и даже ошарашенные взгляды. Вкладываю свою руку в его и меня тут же увлекают в танец.

— Закрывай глаза, — просит меня демон, — и просто слушай музыку.

Не смею ему перечить, подчиняюсь и лечу в его объятиях. Как у него получается заставить меня парить в танце, исправляя наперёд мои промахи? В голове всплывает мысль, что возможно он наблюдал за моими неудачными попытками выучить танец с самого начала, поэтому запомнил все мои ошибки.

Постепенно забываю про все вопросы, которое терзают меня, получая ни с чем несравнимое удовольствие в волшебном полёте. Последние па и музыка замолкает, открываю глаза. Лукавые искорки играют в глазах демона, он выпускает из объятий и отступает на полшага.

— Вы великолепно танцуете, — с восхищением произносит он. По любому издевается.

— Вы мне льстите мой Повелитель, — лепечу я, хлопая наивно ресницами и приседая в очередном реверансе. А теперь мне нужно как-то слинять от настойчивого внимания окружающих для приватного разговора с женихом, размышляю я.

— Все последующие танцы мои, — ставит меня в известность демон. С удивление поднимаю на него взгляд, в глазах холодная ярость, в одно мгновение испарилось озорство в темных очах демона и лукавая улыбка с губ. Какой резкий перепад в настроении. Что с тобой демон?

А говорил, что психотерапевт ему не нужен.

Нужен, нужен… надо обязательно попросить бумагу для записей, чтобы нарисовать схему его лечения на основе полученной информации. Прикусила задумчиво нижнюю губу.

Аленса появляется неожиданно рядом с сыном, она подхватывает его под руку и проникновенно воркует: