— Как тебе удалось превратить её в демоницу? — заинтересовывается Гидооден, видимо пораскинув мозгами и поняв, что характер у меня сильно испортился с момента нашей первой встречи.

— Много экспериментировал, — ответил ведущий креативщик из фирмы «Очумелые ручки».

— Хм, — задумался принц и откинувшись на спинку стула произнёс: — Надо найти леди Милану, но я бы хотел в начале побывать в ювелирном магазине. Хочу купить кольцо.

Верховный зеленеет: совесть болит в районе живота. Мило улыбаемся с девочками и машем — добиваем демона наигранным безмятежным спокойствием.

— Я с тобой, — срывается с места верховный и бросая меня на произвол судьбы, уносится в портал. Мы с принцем недоумённо переглядываемся.

— Вас, леди Екатерина, перенести до своих покоев? — вежливо интересуется принц.

Я отрицательно мотаю головой: у меня два варианта — шкаф и портал. Портал я ещё не пробовала, очень интересно получится или нет с первого раза. Вроде принцип открытия порталов поняла. Встаю, разминаю руки, плечи, как тяжеловес перед поднятием штанги, заинтриговывая принца своими немудрёнными действиями. И ухожу спокойно в портал, вызывая изумлённый возглас у Гидоодена.

Выхожу в своей спальне: тихо и спокойно, очень всё розовенько. Пора пошаманить над этой розовой дурью. Очень удобно жить с магией, пусть и демонской. Раз и комната в чёрно-белых тонах. Попыталась поменять цвет своего платья, и оно тут же превратилось в то, у которого я искромсала подол, и верх разорван Дэмьяном.

— И не переодеться самостоятельно, — вздохнула тяжело я. Как бы позвать герцогиню? Мысли повернулись в нужную сторону — в сторону гардероба. Проведём испытание, думаем о герцогине и открываем дверь. Попала в чей-то чужой гардероб, полный очень знакомых чёрных платьев. Среди них висит одно латексное чёрное — из моего мира. Не успеваю удивиться и сделать соответствующие выводы, дверь открывается, и я встречаюсь с изумлёнными глазами герцогини.

— Добрый вечер! — приседаю в реверансе, придерживая платье. По моим наблюдениям за окном в демонском мире был уже вечер. Из-за беспорядочных скачков по мирам я запуталась во времени.

— Неожиданно, — выдохнула герцогиня. — У меня очень мощная защита стоит на моих покоях, что даже мышь не проскочит.

— Я умею проходить через шкаф, леди Нера, — ставлю в известность герцогиню.

— А Повелитель где потерялся? — пропускает меня в свою комнату герцогиня. — Я на него поставила на эту ночь почти всё своё состояние. Было бы обидно, если бы ты его уже убила.

— Жив повелитель, по ювелирным магазинам бегает, — шучу я, тепло улыбаясь герцогине. — А почему уверены, что он останется девственником этой ночью?

— Мои наблюдения, — отвечает мне герцогиня, разглядывая моё короткое платье, пострадавшее в результате страсти верховного. — Если бы у него не было веских причин сдерживать себя, вы бы не покидали спальню минимум пару недель. У него такой взгляд… голодный, — задумчиво закончила она.

— Хм, — задумались мы с девочками. А герцогиня скорее всего права, судя по состоянию моего платья, да и в целом по некоторым признакам.

— Так зачем вы пришли, леди Екатерина? — спрашивает меня герцогиня.

— Мне нужна ваша помощь, чтобы переодеться, и я бы хотела поподробнее узнать о последнем ритуале отбора в храме, — не откладываю я в долгий ящик основной вопрос, пока верховный не заявился с кольцом.

— С первым я помогу, а почему интересен второй вопрос? — не спешит отвечать герцогиня.

— Повелитель собирается этот ритуал провести со мной, — открываю все карты. И врать не особо хочется тому, кто относится к тебе хорошо.

— Сам он не стал тебе рассказывать? — уточняет она, приглашая меня движением руки обратно в гардероб.

— Категорически отказался, — быстро возвращаюсь в свою комнату, стараясь не смотреть на латексное облегающее платье. А Демоница внутри меня к нему ручонки то потянула, даже Русалочка заинтересовалась. Одна Язвочка где-то добыла бутылку шампанского и буйно отмечала девичник.

— Тогда я тоже ничего не буду объяснять, — выходит следом за мной в мою комнату герцогиня. Закрываю дверь гардероба, снова открываю. Прохода нет, зато куча розовых платьев, выть хочется глядя на это розовое богатство.

— Но я могу точно сказать, что я поставлю на тебя, — произносит герцогиня, рассматривая мои платья, и наталкивая меня своею фразой на одну простую мысль: кто-то кого-то лишит девственности именно на последнем ритуале отбора. Меня тут же накрывает предчувствие, что одним кольцом верховный не отделается.

Демоница оседлала дикого коня в моей голове с криками: «Йй-хо!!!», его объезжает. Русалочка размахивает платочком, подбадривая Демоницу, и, подскакивая на камне в нетерпении, радостно хлопает в ладоши. Язвочка пьёт шампанское прямо из бутылки, хмуро поглядывая на бардак в голове.

Герцогиня помогает мне одеть новое платье, и я выхожу в общую комнату. А меня уже оказывается ждут: повелитель, принц и княжна. Щёки Миланы горят, она готова провалиться сквозь пол из-за того, что находится одна с двумя мужчинами в одном помещении. Наше с герцогиней появление её обрадовало и она, присев в реверансе свободно выдохнула. Тоже опустилась в реверансе соблюдая приличия. Всё-таки, как не крути демоница из меня получилась странноватая. Горючая смесь различных несочетаемых сочетаний. Верховный загадочно улыбается, снова покопался в моих мыслях. Показала ему девочек в отрыве, у Дэмьяна приподнялась вопросительно бровь.

«Я знаю, что последний ритуал отбора лишит тебя невинности», — подкинула я ему подсказку.

Повелитель сложил руки на груди в замок внимательно изучая меня, ища ответ у меня в голове. Нет у меня ответа! Кюлоты могу порезать на сердечки, а на этот вопрос у меня нет ответа.

Пока мы играли в гляделки, герцогиня сделала ход конём и, заявив, что молодые девушки рискуют репутацией (а-ха! это про меня, да?!) оставаясь с мужчинами наедине, твёрдо заявила, что будет присутствовать при разговоре. Гидооден сдержанно согласился и принялся объяснять княжне, что он очень хочет, чтобы она победила в отборе, но он дал слово брату. Он очень медленно поясняет почему в отборе победить должна именно я, с трудом находя слова для девушки (верховный лишь изредка подсказывает нужные фразы). Принц рассказывает о подмене в храме и тут я выясняю, что с Гидооденом мы в храм должны войти только вдвоём — никаких свидетелей. То есть заключение брака после отбора отличается от традиционного.

— Зачем вы мне всё это рассказываете, сир? — то бледнея, то краснея спрашивает робко Милана, вызывая у меня только умиление.

— Могу ли я надеется, что вы, леди Милана, станете моей женой, когда я вернусь из храма? — уверенно спрашивает принц, осторожно касаясь пальцев её руки своими. Она не отдергивает руку и их пальцы переплетаются. На мои глаза наворачиваются слёзы, глубоко дышу выравнивая эмоции.

— Вы участница отбора, магия отбора примет нас в храме и свяжет наш союз, — объясняет ей Гидооден. — Я уверен, что вы легко займёте второе место.

Милана явно сильно волнуясь, переводит взгляд на меня. Киваю ей головой в знак согласия, губы верховного трогает тёплая лёгкая улыбка. Дэмьян делает знак герцогине и, подхватывая меня под локоть, открывает портал. Внутри меня спокойно и легко.

Верховный позаботился об ужине заранее в своём замке. Мы с герцогиней, находясь в хорошем настроении, наелись до состояния колобка на ножках. Демон посмеивался над нами и кольцо мне не дарил. Подлец!

— А теперь пора спать. Надо отдохнуть и пощекотать нервы тех, кто поставил на сегодняшнею ночь, — произносит довольный верховный, скользя по мне подозрительным хищным взглядом чёрных как ночь глазами. Предательские мурашки бегут по спине. А герцогиня Нера права — взгляд у верховного голодный… очень голодный.

— Тогда я покину вас, — произносит герцогиня и уходя в портал говорит: — Спокойной ночи Повелитель, и не подведите. Я поставила всё своё состояние на вас.

— Августа, вы опять за своё?! — возмутился Повелитель. Но герцогиня Нера уже исчезла в портале.