Парень замолчал и уставился в дно пустой чашки. Я не стал мешать, забрал у него посуду и пошёл снова делать чай. Когда я вернулся, он продолжил:

— Родовая Способность. Наше благословение и проклятье. Сила и, как оказалось, слабость. Твои предки поступили мудро, перенаправив ваше камонтоку. Вижу, они не смогли избежать некоторых ошибок, но это лучше, чем то, что произошло с нами. Мои предки поселились в горах, в будущем одной не безызвестной страны. Жили закрытым анклавом, правда, всё же контактируя с внешним миром. Официально мы стали родом целителей, для более узкого круга лиц мы оказывали услуги по заключению Клятв Крови, их корректированию и даже снятию, блокированию и разблокированию камонтоку. Ну, и еще кое-какие мелочи. На этом стоило бы остановиться, но гордость. Когда Род достаточно окреп и восстановился, мои предки захотели пусть и не прежнего Величия, но куда большего влияния. Хотя куда уж большего, чем имеет род лучших, пусть и не сильно известных, целителей страны, а возможно и материка? Чуть менее семьсот лет назад, предок, возглавлявший род, принял судьбоносное решение немного приоткрыться правителю уже образовавшейся к тому моменту страны и заключить с ним соглашение. Все обязанности со стороны правителя я уж и не вспомню, а вот наши знаю точно. Ты наверно не в курсе. Моё камонтоку… Теперь только моё камонтоку, носит гордое название Власть Силы. И не просто так. В сочетании с родовыми техниками и артефактами мы могли повысить чужой ранг временно… и на постоянной основе. Правда, это не главное. Что может быть сильнее этого? Правильно. Мы могли усилить чужое камонтоку временно или так же на постоянной основе, подправить вектор его развития или закрепить наследование по определенной схеме, хоть даже по женской линии, вплоть до пяти поколений. О чем тут говорить, в первоначальную сделку с правителем было включено создание камонтоку для только что образованного рода одного из фаворитов царя. Правитель был не дурак, хоть и испытывал слепую слабость к одному конкретному человеку, понимал, сколько просуществует созданный его волей род без собственных сил. Максимум до конца правления его детей и прихода к власти его внуков. И мои предки справились поставленной задачей прекрасно, пусть и не без некоторого мухлежа. Как я читал в хрониках, задача была интересная. В ходе её провели множество исследований и сделали кучу открытий. Одним из них было то, что не важно от кого, но камонтоку всегда передаётся, как ты знаешь, даже заблокированное. Так и выяснилось, что в предках того фаворита, выходца из простого народа, затесался один представитель древнего рода. В прямом смысле древнего, потомок Стрибога. Поразвлекся небезопасно с одной его прапрапрабабкой. Мои предки тогда смогли найти корни этой силы и развить их немного в другом направлении. Область давления или Уничтожитель легионов. Именно такое название сейчас носит их творение.

Что же стало с нами? За горстку прав и привилегий мы получали обязанность раз в двадцать лет проводить одно постоянное усиление Родовой Способности того, на кого укажет текущий правитель, или три временных — времена тогда были неспокойные, и, иногда, текущая сила для страны была важнее будущей. В те же двадцать лет мы были обязаны проводить три «пинка», повышения ранга бахироюзера или девять временных усилений. Наше камонтоку позволяло слишком задержавшемуся на своём ранге перейти на следующий, отсюда и жаргонное название — пинок. По факту за такой период мы могли бы производить в десятки, даже сотни раз больше таких процедур, но решили не усугублять.

Время шло, Род продолжал крепнуть, но всё так же оставаться для виду родом простых целителей. Не скажу, что вложения не окупились, но и не принесли ожидаемых дивидендов. Правители четко понимали, что расширение влияния нашего рода — это прямое посягательство на них и держали нас в определенных рамках, не давая сильно расти. Наша проблема в том, что наше камонтоку поддерживающего типа и почти не влияло на нас самих. Да, мы могли немного корректировать его развитие, по крупицам тихонько его развивать. Мы даже создали несколько семей внутри Рода, с измененным камонтоку, более узконаправленным, но и более применимым в других ситуациях.

Конец наступил сорок лет назад, мы правда еще не знали, что это конец. К нам на процедуру усиления попал один молодой герцог, каким-то образом смогший выслужиться перед правителем. Он почувствовал возможности нашей силы и пришёл уже позже с деловым предложением о внеплановых услугах для своего Рода в обход Императора. И, конечно же, был мягко послан к главе государства, с пояснением, что даже если бы и могли, то не сделали бы такого без его ведома. Герцог потом приходил еще ни раз и не два, сила и возможные перспективы кружили ему голову, но всё так же получал отказ. Несколько лет назад в стране начались разборки кланов, в ходе которых подверглись атаке и мы, правитель то ли проморгал, то ли отвернулся, а наше поселение было окружено, и глава был поставлен перед выбором служить уже теперь герцогу. Мы до последнего надеялись на договор, заключенный предками, на помощь от государства, для которого мы столько сделали. В той мясорубке смог выжить только я.

Чай давно снова закончился. Рассказ тоже. Мы сидели в тишине подступающих сумерек. Я не хотел прерывать затянувшееся молчание, примерно понимая, что последует дальше за ним.

— Ты наверно уже догадался, что я пришёл к тебе не просто так? Да, мне нужно легализоваться в этом мире, и только ваш Род может мне помочь это сделать в полной мере. Мы немного наблюдали за вами, даже изредка втайне помогая, доказательств, уж прости, привести не смогу, тут тебе остаётся только поверить мне на слово. И из всего вашего рода помочь можешь только ты…. Даже не так. Поверить в то, что я рассказал, чтобы рискнуть помочь. Ты наверно и сам заметил, что немного отличаешься от классических пользователей бахира? Не в плане возможностей. В чём-то едва уловимом, даже больше мистическом? Знаешь, я долго ходил по вашему дому. Смотрел, как работает твой отец, как играет твой младший брат, спорят жены твоего отца, как твой старший брат собирается на тайное свидание, как старая кухарка пробует мисо суп, а твой средний брат, не расставаясь с книгой по экономике, тихонько прокрадывается на кухню мимо неё, чтобы стащить пару рисовых шариков из холодильника до ужина. Я был не только в главном доме, но никто не заметил меня.

Парень покосился на браслет на запястье. Потом заметил мой взгляд и сказал, протягивая руку с ним поближе:

— Интересно? Это один из родовых артефактов, благодаря нему могу так спокойно разгуливать среди людей. С ним мне не страшен ни людской взгляд, ни камеры. Есть правда редкие исключения, но шанс столкнуться с такими ничтожно мал. Ну, и еще ты, но ты другое дело.

Крутая штука, этот его браслет. С ним он прям как какой-то Древний.

— Я прошу помочь не за просто так. Многого предложить не могу, зато помогу решить проблемы вашего Рода. В течение последних поколений ваш род стал хиреть в плане бахироюзеров. Так глядишь, скоро и до уровня простых людей докатитесь. А знаешь в чём проблема? Твои предки, когда изменяли наш камонтоку, слегка ошиблись и эта ошибка вылилась вот в это. И я могу исправить их ошибку.

— Мне нужно подумать.

Он коварно улыбнулся.

— Знаешь, надо всё же как-то тебя называть. Как насчет Шиничи?

— Как временный вариант сойдёт.

Решив эту проблему, я отправился на кухню готовить ужин. Никаких изысков. Рис, суп, тушеное мясо. Еще достать маринованных овощей. И в очередной раз за сегодня заварить чай. Мне кажется, последний разговор не был последним на сегодня.

***

Я отложил палочки, собрал посуду и унёс её на кухню, снова налил чаю. Своего гостя я застал за разглядыванием моего книжного шкафа.

— По тебе и не скажешь, что ты интересуешься чем-то помимо бахира. Занимательная подборка книг по древнейшей истории.

— Это всё благодаря дяде, но оставим пока эту тему. Я помогу тебе, и у меня есть идея, как это всё осуществить, но весь план упирается в одну маленькую деталь. Насколько сильную власть над кровью имеет твоё камонтоку, родовые техники и артефакты?