Я моргнул один раз.

– Запускайте, – коротко скомандовала незнакомка.

И тут меня пронзило… Пронзило такой дикой болью, которую я ещё ни разу не испытывал. Наверное, именно так себя ощущают люди в которых попала молния. Тут не то что моргнуть, тут даже разлепить глаза я оказался не в состоянии. В конечном итоге мой хилый мозг не выдержал такой нагрузки и отключился.

Когда он снова заработал, и я очнулся, то опять увидел её. Девушка сидела рядом с моей кроватью, закрыв лицо руками.

– Ну и как… всё прошло? – натужно прохрипел я.

Незнакомка вздрогнула, убрав руки с заплаканных голубых глаз.

– Господи… как же ты меня напугал, – выдохнула она, вытирая кулаком слёзы. – У тебя лёгкие и сердце отказали, я уж подумала всё…

– Ну, вроде ещё не всё.

Я попытался пошевелить и к своему удивлению обнаружил у себя плечи.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась незнакомка.

– Хороший вопрос, – интонацией подметил я. – Пока никак. Только плечи чувствуются. И челюсть. О, кажется правый мизинец начал оттаивать. Ох ты ж чёрт… Какое противное ощущение в отлёженной руке…

Девушка улыбнулась, смахивая с глаз оставшиеся слёзы.

– Ребят, всё нормально, он приходит в себя, – связалась она с кем‑то, рассматривая диаграммы на мониторах. – Отклонения от нормы незначительные. Отторжения искусственных клеток пока не наблюдается.

– Спасибо вам, – поблагодарил я всех тех неизвестных личностей. – А могу я поинтересоваться, как зовут ту, которая хотела взять всю вину на себя?

– Мишель, – вновь улыбнулась девушка.

– Какое красивое имя. Значит, тут ты Мишель, а там… Мистерия?

Эти раскрывшиеся от удивления голубые глазки просто надо было видеть.

– К‑как ты…

– Тот же добрый взгляд, – пояснил я.

– Но там и внешность другая, и…

– А взгляд тот же, – повторил я. – Ладно, с этим прояснили, не будем зацикливаться. Не расскажешь, где я, собственно, нахожусь? И что вообще со мной произошло?

– Расскажу, но попозже, – лукаво покачала она головой. – Сейчас у тебя по плану другие мероприятия.

– Какие ещё мероприятия? – не понял я.

Но она не ответила, а сразу поднялась на ноги и вышла из комнаты. Её сменили мои родители, явно уже давно поджидающие за дверью.

Обнимались мы долго. Мама плакала так, что и отец не выдержал, пустив слезу.

Как оказалось, я провалялся в коме почти три недели. В ту ночь, когда я почти умер, родителей разбудил громкий стук в дверь. Отец сначала подумал, что это какие‑то пьяные мужики ошиблись квартирой, но всё оказалось иначе. Двое парней представились сотрудниками LiveDream и сообщили, с нашей капсулы был осуществлён экстренный вызов. Дальнейшие события для мамы с папой оказались как в тумане.

Моё бездыханное тело вытащили из капсулы, погрузили в машину и увезли в неизвестном направлении. Наутро приехала машина и за родителями. Всех нас привезли в какой‑то крупный медицинский центр, относящийся к организации LiveDream. Мама согласилась на проведение операции и даже пообещала отдать все накопленные деньги, но с неё не взяли ни копейки.

Три недели родителей мурыжили в неведении. Ко мне их не пускали, потому как операция проводилась без остановки несколько суток подряд. Они даже административные отпуска взяли, потому как данный медцентр находился далеко за городом и ездить на работу каждый день было практически невозможно. Не представляю, что им пришлось пережить, но всё закончилось хорошо, и это главное.

Родители просидели со мной до самого вечера. А потом пришёл какой‑то дядька в белом халате и сказал, что мне полагается отдых.

Ну, раз дядька так сказал, значит так оно и есть.

Поужинав непонятной и странной на вкус кашей, я завалился спать. И отрубился практически моментально.

Всё утро, стоило мне только проснуться, надо мной проводили какие‑то тесты. Брали кровь на анализы, колотили молоточком колени, заставляли приседать и отжиматься. Я вроде бы всё выдержал. По крайней мере, ничего негативного они во мне не нашли.

Когда я уже заканчивал обедать, в мою палату просочилась Мишель. Она что‑то прятала за спиной и как‑то хитро улыбалась.

– О, привет, – я отложил в сторону булочку. – А я как раз тебя дожидаюсь. Ты решила наконец‑то рассказать мне обо всём?

– Привет, – кивнула она. – Да‑а, можно сказать и так.

Я устроился на своей кровати поудобнее, в позе лотоса, и приготовился слушать.

– Во‑первых, вот. Думаю, стоит начать с этого, – она достала из‑за спины сложенный зонт, который мне показался очень знакомым. – Узнал?

– Ну, он очень похож на наш… Откуда он у тебя?

– Ты мне сам его отдал.

Мишель поставила зонт в угол и присела на угол кровати.

– Я? Когда? – скривил я гримасу полного непонимания.

– Когда ливень начался.

– Какой ещё ливень… – я мысленно пошёл прокручивать в прошлое все произошедшие со мной события, пока не добрался до нужного. – Точно, вспомнил. У той девушки тоже было рыжие волосы. Я ещё накричал на неё. То есть на тебя. Блин, прости, нехорошо получилось в тот раз.

– Да ладно, забудь, – улыбнулась она. – Так что вот, возвращаю, – кивнула она в сторону зонта.

– Надо же, – усмехнулся я. – Оказывается мы уже раз встречались, а я даже понятия об этом не имел.

– Вообще‑то, мы встречались два раза, – возразила девушка.

– Два?

– Да, два. В парке. Опять забыл? Ты меня тогда ещё рассмешил своей взлохмаченностью. Я с Тёмой тогда гуляла, давай вспоминай.

– Хм… А, ну да, точно. В синем платье мне девушка красивая попадалась.

– В голубом, вообще‑то.

– Да‑да, верно, в голубом.

– Но это не важно, там мы действительно просто так пересеклись. Важен первый случай. Видишь ли, ты так рьяно всучил мне этот зонт, что я даже опешила от такой наглости. Ты бы хоть поинтересовался, нужен ли он мне. Может, я наоборот хотела под дождём погулять.

– А ты хотела?

– Мм… Возможно, но не под таким проливным. Короче, я не привыкла оставаться у кого‑то в должниках, и потому мне пришлось вызнать твой адрес, чтобы вернуть долг. У моей тёти хорошие связи, так что вычислить тебя оказалось не так уж и трудно. А затем мы как‑то совершенно уж нелепо встретились в Рекриптуме. Ты‑то, я смотрю, не особо заморачивался с игровой внешностью, поэтому я сразу поняла, что передо мной именно тот мокрый парень. Мне стало интересно, и я решила получше тебя узнать, прежде чем наведаться в гости с зонтом.

– То есть, ты с самого начала знала, кто я?

– Ну да. А ты решил, что я тебя просто так в канализацию с собой взяла? Ладно, не отвечай. Даже не хочу знать, чего ты там себе понапридумывал. Я это всё к чему веду. То, что спасло тебе жизнь, сейчас стоит себе смирненько вон в том углу. Удивительно, не правда ли? Казалось бы, такие мелочи, а так влияют на нашу жизнь.

– Да уж… Хотя, я бы не назвал всё это мелочью. Ведь жизнь мне спасла ты и твои доктора‑учёные. Хоть я и не знаю, что вы со мной сделали, но спасибо вам огромное.

– Ай, да брось. Там всего лишь многоуровневая технология био‑молекулярной инженерии. По сути ничего сложно, но вот реализация… Честно тебе скажу, я не была уверена, что всё это сработает. И это, если почувствуешь себя плохо, закружиться голова, начнётся ломота в теле или просто появится какой‑то дискомфорт, сразу сообщай, понял? Чем быстрее мы проведём диагностику, тем проще будет устранить все отклонения.

– Хорошо‑хорошо, понял тебя, начальница. Только разъясни мне, пожалуйста, ты тут работаешь, или учишься, или что? Не пойми меня неправильно, но по‑моему ты ещё слишком… эм‑м, молода для работы в научно‑медицинском центре.

– Да, я тут работаю, – уверенно заявила девушка.

– Но погоди‑погоди, насколько мне помнится, ты всегда рассказывала, что увлекаешься рисованием и создаёшь картины. Как всё это связано с медициной?

– Нет, ты не понял, – махнула она головой, отчего по её длинным волосам пробежала волна. – Я работаю не именно тут. Я работаю в целом в LiveDream. И я не создаю картины, я создаю наполнение для миров. Я дизайнер. Создаю образы людей, предметов, пейзажей. В Рекриптуме вот я много чего понапридумывала. Взять, допустим, тот же сет Паразита – тоже моя концепция.