– Надо же, какая болтушка, – хмыкнула бабушка. – Видала я тех бандитов, что тебе в дверь долбились. Ужасная молодёжь нынче пошла, никаких рамок приличия нет. Хотела в полицию позвонить, но телефон, почему‑то, не работает. Может быть ты, дочка, глянешь, что с ним?

– Да понимаете... – поморщилась Изабель, пытаясь подобрать слова. – Сейчас вообще ничего не работает.

– Как это?

– По правде, я и сама не знаю, что произошло. Нужно ждать, пока починят электричество.

– Вот как? Хм... Надо же. Ужас, что в мире творится. Ну ты заходи, чего в дверях стоять. Чай будешь?

– Спасибо большое. Не отказалась бы.

– Только он у меня холодный. Чайник давно уже не греет.

– Да мне и холодный подойдёт, – облегчённо выдохнула Изабель, заходя в квартиру. – Я могу ещё вам еды принести из своей квартиры, у меня там много всего.

– И конфетки есть? – с надеждой в глазах спросила бабушка.

– Да, есть и конфетки, – улыбнулась женщина.

– Так давай скорее, с чаем будет в самый раз.

Чаепитие затянулось. Бабушке Людмиле хотелось столько всего рассказать своей новой сожительнице, что Изабель оставалось лишь слушать и изредка кивать головой, поддерживая беседу.

Близился вечер. Нить разговора добралась до современных профессий.

– Вот у меня есть внучёк, – рассказывала бабушка, – так он такой умный, такой умный. Работает большим начальником. Изобретает всё подряд. Даже телефон мне сделал, представляешь? Я так им горжусь. Внучонком, в смысле. Жалко только, что... приезжает он редко, – вздохнула она. – А ты, дочка, где работаешь?

– А я... Я... – несколько растерялась от такого вопроса Изабель. – Я в торговле работаю. Покупаю, продаю, и всё в таком духе.

– Спекулянтка? – прищурилась бабуля.

– Нет, нет, что вы, – замахала головой женщина. – Обычная, честная торговля.

– Ну смотри мне тогда. А то знавала я одного спекулянта. Продал мне нерабочий телефон, гадёныш. Так я его... В общем, плохо закончил, парнишка. А ты что продаёшь?

– Я продаю... Эм... Всякие, скажем так, инновационные... эм, детали.

– К компьютерам, что ли?

– В каком‑то роде да, к компьютерам, – согласилась Изабель, лишь бы дальше не лезть в подробности своего виртуального бизнеса.

– О, так это тебе нужно срочно познакомиться с моим внуком! Он много всяких деталей ищет по интернету для своих изобретений. Сейчас я ему наберу, посиди пока тут.

– Так ведь... – только и успела сказать женщина, но шустрая бабулька уже выскочила из комнаты. – Телефоны же не работают...

Каково же было её изумление, когда бабушка Люда вернулась обратно со светящимся кирпичиком в руках. На самом деле это был какой‑то аппарат, похожий на самые первые сотовые телефоны с крошечным экранчиком и всего двумя кнопками. И да, он светился по контуру фиолетовым цветом, то есть работал. Изабель не смогла усидеть от любопытства, поставила кружку с чаем на стол и подошла поближе.

– Как же он говорил... – задумчиво произнесла старушка, разглядывая сквозь очки экран. – Вроде бы, вот эта кнопка.

Она ткнула пальцем в кнопку и пошёл вызов. Бабушка с Изабель переглянулись.

– А, я ещё спросить хотела, – как‑то внезапно переключилась бабуля на другую мысль. – Ты не знаешь, доча, почему воду отключили?

– Э‑э, нет, не знаю, – пожала плечами женщина.

– Ну ладно. Тогда у внучка сейчас просим. Он умный, точно скажет.

***

Теперь снова возвращаемся в единственное место на планете, где имеется хоть какая‑то энергия.

Виталий Дмитриевич, начальник отдела мехатроники, уверенным шагом шёл по коридору. В его руках виднелся ключ от одной из запертых металлических дверей.

Внезапно в его кармане зазвонил телефон.

– Алло? – взял мужчина трубку. – Кто это?

– Как это кто? Бабушка твоя, не узнал что ли?

– А, бабуля, здравствуй. Всё‑таки нашла мой телефон, да? Как там у вас дела? Всё спокойно?

– Ой, да какой спокойно! Вон у соседки бандиты дверь выбили! Ужас что творится. Совсем молодёжь от рук отбилась. А ещё воды у меня нету. Ты не знаешь, внучёк, чего случилось‑то?

– Ох, хотел бы я знать... Электричества нет, а без него всё рушится.

– Вот‑вот, я заметила. А воды‑то почему нет?

– Эм, да много может быть причин. Скорее всего, потому что насосная станция встала. Насосы без электричества не работают, вот вода и не подаётся.

– О‑о, вон оно как. Ну спасибо внучёчек. А когда их включат?

– Да не знаю я, бабуль.

– А у вас там тоже ничего не работает?

– Да, у нас тоже ничего не работает.

– Жалко. Я тут хотела ещё тебе про соседку свою рассказать...

– Бабуль, может потом? Я сейчас очень занят.

– Да я быстро. В общем, я её у себя ненадолго приютила, потому что у неё дверь сломали, я уже рассказывала. Так вот, очень хорошая женщина, тебе непременно стоит с ней познакомиться.

– Да, бабуль, я понял.

– Красивая, общительная, торговлей занимается. Может тебе любые детали достать. Ну, для твоих опытов.

– Я понял, бабуль, как‑нибудь обязательно познакомлюсь. Всё, давай, много работы, я потом перезвоню.

Виталий Дмитриевич отключился. Тяжело вздохнул и отправился дальше. Его пунктом назначения была закрытая комната, которая в данный момент использовалась как тюремная камера для одной заключённой.

Подойдя к двери вплотную, он сначала прислушался, воровато огляделся, и принялся вставлять ключ в замок.

Один раз замок успел щёлкнуть, а затем из неоткуда мужчине в затылок прилетел удар рукоятью пистолета. Виталий Дмитриевич мгновенно потерял сознание, ударился лбом о дверь и сполз на пол.

– Вот и первая рыбёшка, – ухмыльнулась появившаяся черноволосая женщина, убирая пистолет в кобуру. – Ну‑ка, поехали к главному, будем разбираться.

Схватив начальника отдела за шиворот, Мираж потащила его дальше по коридору.

***

Мишель нашла тётю в кабинете её мужа, Вячеслава Борисовича. Когда девушка заглянула внутрь, они вместе с начальницей отдела логистики что‑то бурно обсуждали. Кроме того, за столом сидела ещё одна женщина – Призрак, командир Эгиды, а справа от входа, подперев стену и сложив руки на груди, стоял мускулистый мужчина, позывной которого звучал как Тирекс, и он тоже был из Эгиды.

– Можно? – скромно спросила вошедшая.

– Да, Мишель, заходи, – выпрямился на стуле Вячеслав Борисович. – Что‑то случилось?

– Нет. Ну, точнее, да. Эксперимент с переносом сознания прошёл успешно. Феникс сказала, что Арина скоро поправится. И Артём тоже, если мы найдём способ вернуть его сознание в тело.

Призрак взглянула на Мишель своими карими глазами с зелёными крапинками и с облегчением кивнула. Было видно, что она переживала из‑за этого не меньше самой Мишель.

– Это хорошие новости, спасибо, – проговорил Вячеслав Борисович. – Мы ищем этот самый способ, но пока слишком уж много проблем на нас свалилось. Если бы мы успели сделать хотя бы несколько узконаправленных передатчиков, как в твоих серёжках, то не испытывали бы таких сложностей с коммуникацией. Мы не знаем, что творится в мире, мы отрезаны даже от собственных филиалов.

– Мой отряд может поработать разведчиками, – предложила Призрак. – Но нам также нужны коммуникаторы для связи.

Директор задумался.

Внезапно входная дверь распахнулась от удара, чуть не задев стоящую рядом с ней Мишель.

– Это я, без паники, – успокаивающим тоном сказала заваливающаяся в кабинет Мираж. За собой она тащила чьё‑то тело. – Вот, поймала ещё одного засланца. Надо будет его проверить.

– Виталий Дмитриевич? – директор даже поднялся из‑за стола от удивления.

– Хрен его знает, я не спрашивала, – совершенно спокойно ответила Мираж.

– Да он у нас уже несколько лет работает, – начал защищать его Вячеслав Борисович. – Не может быть, чтобы он был внедрённым агентом.