Часть его, та что из будущего, активно протестовала против того, что бы что-то доверять в буквальном смысле еще вчерашнему противнику будь он хоть трижды брат, несмотря на то, что тот успел уже покаяться и на верность великому князю на библии. Но выбора не было.

– Я все сделаю, брат, – с хмурым видом кивнул Иван, прекрасно видя прохладное отношение старшего к нему.

Ярослав в этом плане был куда как проще, будто и не было меж ними распри.

– Просто когда догонишь их, предложи им вернуться в новгородскую землю и все. А если начнут артачиться, то…

– Хорошо…

– Ладно… Заканчиваем все дела и завтра выступаем.

Ушкуйники все же оказались ребятами умными и поняли, что попали в переплет. Несмотря на то, что ребята эти были отморожены на всю голову, но биться в заведомо проигрышной ситуации они не пожелали и к вечеру следующего дня сами прислали ладью с переговорщиками.

Ушкуйники просили попустить их обратно в Новгород.

Юрий был только за и даже сильно много требовать от них не стал, а только лишь чтобы ушкуйники максимально уплотнились на своих корабликах, а те лодочки, что в итоге после этого останутся свободными, достались ему.

Ушкуйникам не осталось ничего другого как согласиться. Начни они брыкаться, так не только лодки свои потеряют, так и жизней большинство лишится. А смысл драться если надежды на получение добычи не осталось? Как говорится: не до жиру, быть бы живу…

В итоге Юрий получил еще полтора десятка лодок, на которые можно было погрузить порядка пяти сотен человек.

В итоге почти вся его пехота могла принять участие в походе на Новгород.

Ушкуйников отпустили и те, ударными темпами махая веслами, полетели обратно с ужасной вестью о разгроме Мстислава.

– Отсталость только понять, как новгородцы на это отреагируют, – пробормотал Юрий.

– Попробуют откупиться, покаются да снова меня на княжение позовут, – уверенно ответил Ярослав.

– Хорошо бы… Не хотелось бы устраивать новое сражение.

Опасения Юрия были понятны, Мстислав смог уйти, а значит быстро доберется до Новгорода, ведь его больше ничего не сдерживает, весь обоз достался победителям.

И тут уже все зависит от уровня политической поддержки в Новгороде. Если он высок, то весьма вероятна новая драка…

«Проигравших никто не любит…» – мелькнула мысль.

Так оно и вышло. Новгородцы узнав о разгроме Мстислава тут же собрали свое любимое Вече и после нескольких часов гама с локальными кулачными схватками, попросили его на выход…

Мстислав возражать не стал и схватив что полегче да ценнее, быстро отбыл на юга в Галич, дескать дела у него там неотложные образовались.

Новгородцы же встретили Юрия настороженно. Сошлись, поприветствовали друг друга как положено, но недосказанность осталась. Одно дело самим призвать князя и совсем другое принять его от победителя. Получается попрание привилегии в свободе выбора князей.

– Хочу поговорить с народом новгородским, – сказал Юрий.

– Как пожелает великий князь, – поклонились бояре и купцы из встречающей делегации.

Народу на площадь, после звона вечевого колокола, набежала тьма-тьмущая, яблоку реально некуда было упасть.

– Приветствую вас люд новгородский, – заговорил Юрий Всеволодович, после того, как гомонящая толпа замолчала, по взмаху его руки. – Многие из вас думают, что я пришел посадить на новгородский стол своего изгнанного Мстиславом брата Ярослава по праву победителя, но это не так. Я пришел к вам с предложением, но прежде чем я вам его сделаю, я хочу, рассказать вам, чего хочу добиться в этой жизни…

– И чего же?! – выкрикнул какой-то юный наглец, за что тут же получил от старших сразу несколько затрещин.

Как только мозги не вышибли? Если они там вообще изначально были…

– Я хочу объединить Русь под одной рукой, какой она уже была когда-то… А чтобы она снова не развалилась на отдельные части раздираемые на еще более мелкие куски забывшие христианские добродетели князьями, отменить лествичное право. То есть весь русский стол будет получать только один сын. А как же остальные, спросите вы меня? Отвечу: земли много, и если кто-то хочет стать князем не по званию, но по сути, то собери охочих, вроде ваших ушкуйников, поди и возьми, да приведи ее под руку русского государя и веру христову.

Народ на площади молчал внимая.

– Что же получит тогда земля русская если мне удастся осуществить задуманное? Прежде всего внутренний мир. Русские люди перестанут убивать русских людей, братьев по вере. Не станет больше междоусобиц, перестанут страдать ни в чем неповинные люди, не станут гореть селища и города. Не мне вам объяснять, что это значит для той же торговли. Люди что будут жить в безопасности, не тратясь на восстановление своих погоревших домов, станут богатеть, а это значит, что им станут требоваться больше товаров, да и сами они их станут производить в больших количествах. Для купцов это просто раздолье. Не так ли?

Толпа согласно зашумела. Особенно сильный гул пошел со стороны купцов.

«Сейчас вы и вовсе взвоете от экстаза», – мысленно улыбаясь, подумал Юрий и продолжил:

– Особенно учесть, что все внутренние границы в таком случае будут отменены.

Вот теперь купцы действительно оживились.

– А то ведь сколько требуется заплатить пошлин, чтобы отвезти товар из Новгорода до Киева, так то вам лучше знать…

– Да половина от цены товара уходит! А то и больше! – выкрикнул кто-то особенно не сдержанный.

– Вот и я о том. Все это очень сильно тормозит торговлю, не говоря уже о том, что цены на иногда пустяшный товар просто безбожно велики. Что же еще получит Русь от объединения княжеств под одной рукой? Смею надеяться, что и мир внешний. Ведь сколько тысяч воинов вместо того, чтобы рубиться друг с другом оспаривая право своих князей на тот или иной стол, встанут на защиту внешних рубежей! Я уже молчу о том, что никто не будет сам приводить на русскую землю иноземные силы, тех же половцев. И опять же не мне вам рассказывать, сколько раз тот же Орден меченосцев входил в новгородские пределы воспользовавшись очередной княжеской замятней.

И снов по площади прошел согласный гул.

– Взять хотя бы вас… еще не так давно в составе республики находился город Юрьев, а сейчас он зовется поганым именем Дерпт. А теперь подумайте, рискнут ли они напасть и еще что-то отнять, если на границе с ними всегда будет стоять готовое к бою войско? А ведь могут, год за годом пытаются и рано или поздно у них снова может получиться. А так не только отстоим, но глядишь, если бог позволит, то и вернем отнятое!

– Да-а!

– А правда, что в твоем войске мертвяки?! – снова выкрикнул все тот же малохольный, за что вновь получил по башке.

«Видать какой-то местный дурачок, вот и лицо его интеллектом не сильно обезображено, – подумал великий князь наконец разглядев его. – Другое дело сам он эти вопросы выкрикивал или подсказывает кто?»

Но отвечать на вопрос надо. С таким тут не шутят. Вот и священники напряглись.

– Вот уж не думал, что в дружине Мстислава под мужниными одежами бабы скрываются! – засмеялся на это Юрий. – Такие небылицы сочинить, только лишь бы свое трусливое бегство чем-то оправдать! А если кто не верит, то пусть сходит сам и убедится. Можете даже святой водой их окропить с ног до головы. Только совсем уж их в ней не купайте, а то могут не так понять и в морду дать!

Люди с облегчением засмеялись. Видимо страсти и впрямь накалились нешуточно с этими слухами о мертвяках.

Юрий же когда толпа вновь затихла, вновь продолжил:

– Ну и было бы глупым не использовать ваш опыт внутреннего управления, что вы столь долго практиковали и доводили до ума! Ведь если объединить всю Русь в единую державу, то одному князю при всем желании за всем не усмотреть и ему потребуется помощники. А кто лучше сможет помочь в управлении как не бояре? Для чего я планирую создать боярский совет на постоянной основе – Думу. По типу римского Сената, если кто-то понимает о чем я говорю? – сказал Юрий и пристально посмотрел в сторону бояр.