— Сообщи мне, когда можно будет прийти, с Софьей познакомиться.

— Конечно, Володь, я позвоню.

…Нина Даниловна сморгнула набежавшие слёзы и отложила вышивку. Она и уснула после этого разговора только под утро, поэтому и не слышала, как Софья ходила в магазин…

Получается, Маша сама… И Володя ей был совершенно не нужен. Нет, Володю это нисколько не обеляет. Тут вопрос в другом — зачем Маше это понадобилось? С такой внешностью у неё в Москве в поклонниках недостатка не было.

Зачем?

Позавидовала сестре? В шестнадцать лет?

— Володя сказал, что Маша с матерью ненавидят друг друга…

Позавидовала сестре. Сестре, у которой была семья. Любящая семья, хоть и состоящая только из бабушки и отца. Сестра, брошенная их матерью, оказалась счастливой.

И Софья, которая неожиданно появилась в жизни своей матери, выросла в их страшной атмосфере. Как цветок в пустыне.

— Девочка моя, девочка… Теперь ты будешь счастлива. Всегда.

Трепет от неожиданной встречи поутих. Да и Марк, так осторожно, но уверенно держал её за руку, что Софья теперь наслаждалась каждым мгновением их прогулки.

Когда дошли до Невского, остановились.

— Софья, давай пообедаем, — предложил Марк. — Потом погуляем. А после пойдём пить кофе с пирожными!

— Всё и сразу?

Марк улыбнулся.

— Просто по-порядку. Очень хочу с тобой подольше побыть, — он сжал её пальчики. — Давай какой-нибудь ресторанчик выберем.

И тут Софья озорно улыбнулась:

— А пойдём в столовку!

— В столовку? — Марк не смог сдержать удивления.

— Да! Я ещё в Москве на панорамах смотрела. Столовка работает. И отзывы хорошие.

Софью было не узнать — она буквально светилась счастьем, от печальной девушки в слезах, какою она была в поезде, не осталось и следа. Выглядела Софья фантастически — прекрасная, прелестная, нежная…

— Софья, а что за столовка?

— Я когда у тёти Нины была, давно… В общем, я у неё оказалась за неделю до отпуска, и она брала меня с собой на работу!

— И вы ходили обедать в эту столовку.

Софья кивнула, и на лице её появилась абсолютно счастливая улыбка.

— Конечно, немного всё поменялось. Думаю, это скорее кафе назвать можно. Но принцип — столоваться. Марк, там какое-то волшебное место. Там хорошо.

— А где это находится?

— На проспекте Бакунина, — Софья махнула в сторону площади Восстания.

Марк достал телефон:

— Давай тогда такси вызовем?

— Нет! Поедем на троллейбусе, тут же всё близко, Марк.

— На троллейбусе?

— Знаешь, как здорово! Прямо как экскурсия по Невскому.

Они перешли проспект и пошли направо, в сторону остановки.

— Нам десятый нужен.

Марк кивнул.

— Соф, а что-то я не вижу киосков с проездными.

— В троллейбусе купим, — она с интересом посматривала на него: — А ты в Москве пользуешься общественным транспортом?

Марк не был похож на безлошадного мужчину, да и недавно собирался такси воспользоваться.

— Бывает. В центре сейчас большая проблема с парковкой. Шеф даже решил офис сменить: клиентам теперь неудобно.

— Это да.

— Софья, а обратно тоже на троллейбусе?

— Можно. Ты на Дворцовой площади был?

— Нет.

— Давай тогда до неё доедем и там погуляем?

Марк кивнул и улыбнулся.

— Только угощаю я.

Софья пожала плечами.

— Но…

— Ты — штурман!

— Хорошо.

Они дошли до остановки. И почти тут же подъехал нужный троллейбус.

Сначала Марк попытался купить билеты у водителя. Но тот махнул рукой в сторону салона.

Софья начала улыбаться — она так же попыталась обилетиться совсем недавно.

Взгляд Марка остановился на укреплённом на стойке валидаторе — значит, здесь такие же магнитные карточки. Но? Где же их купить?

— В салоне кондуктор, — сказала Софья.

— Кондуктор? — Марк очень удивился.

Они прошли к средней площадке и, действительно, на ближайшем сиденье был мужчина-кондуктор.

— Четыре, пожалуйста, — Марк достал портмоне.

Кондуктор взглянул удивлённо:

— А сколько вас?

— Двое.

— Тогда хватит двух билетиков, — мужчина назвал сумму и… оторвал два маленьких бумажных билетика.

И тут они с Софьей расхохотались. И поспешили занять места в конце салона.

— Четыре, пожалуйста, — сквозь смех прошептала Софья.

— А сколь вас? — вторил ей Марк. — Двое.

— Тогда хватит двух билетиков!

Смех приходилось сдерживать, чтобы не привлекать к себе особого внимания. И так полтроллейбуса развеселили. Приезжие!

— А зачем тогда валидаторы висят? — прошептал Марк.

— Видимо, есть магнитные билеты.

— Интересно, а где их продают?

— Может, как у нас, есть единые с метро?

— О! Давай в метро тоже покатаемся! Я слышал, там какая-то специальная система безопасности?

— Не везде.

— А ты знаешь, на какой ветке?

— Знаю.

— Поедем, хорошо?

— Хорошо.

Они переглядывались и улыбались.

Марк с интересом посмотрел на их билетики.

— Маленький, а столько информации на нём, — на билете был изображён памятник Петру I, ниже — троллейбус. — Санкт-Петербург, ГУП Горэлектротранс, билет, троллейбус. О, смотри, Транспецтехно — Москва.

— Картинки голубые, а буквы красные. А в автобусе сиренево-фиолетовые билеты.

— Знаешь, я такие билетики только в советских фильмах видел.

— Прелестные билеты, — улыбнулась Софья.

— Смотри, номера, видимо, отдельно печатаются.

Они склонили головы, рассматривая билеты. И тут к ним повернулась пожилая женщина:

— Проверьте, вдруг у вас есть счастливый билет, молодые люди.

— А как? — Марк слышал про счастливый билет.

— Видите, в номере шесть цифр? Сложите каждые три, и если суммы будут одинаковыми, то, значит, билет счастливый.

У Марка сердце ёкнуло:

— Да ладно…

Обе суммы на одном из билетов равнялись четырём.

— Четыре? — Софья была поражена не меньше Марка.

— В доме четыре стены, — улыбнулась старушка, — четыре — это число устойчивости.

Софья с Марком, потрясённые, уставились на вещунью. Такое просто так говорить не станут.

— Желаю, чтобы однажды вам понадобилось четыре билета!

Троллейбус остановился, двери открылись — женщина улыбнулась им и вышла.

За окнами троллейбуса проплывали дома, в которых было по четыре стены. Дома изумительного города. Города, в котором каждым зданием можно было любоваться бесконечно. И очень хотелось здесь жить. Жить в окружении четырёх стен.

Софья с Марком посмотрели друг на друга — они смогут купить четыре билета, если станут семьёй.

Неужели получается, что…

— Четыре стороны света, — сказал Марк.

— А сошлось всё здесь.

— В Питере, куда я не хотел ехать.

— В Питере, в который я собралась неожиданно и купила единственный оставшийся билет за несколько часов до отправления поезда.

Марк протянул Софье руку, и она положила свою ладонь на его. Их пальцы переплелись.

Уже казалось, что они не едут, а плывут по прекрасному проспекту. Думая об одном, одинаково.

Число устойчивости. Получается, Петербург сделал такой подарок — устойчивость. Они встретились и теперь закончены все колебания, исчезла неопределенность.

Но главным было — удержать эту устойчивость.

Троллейбус вздыхал. Неужели сомневался? Смогут ли?

Но вот въехали на Аничков мост, и Софья с Марком невольно переглянулись — вот где царило число четыре. Четыре коня, четыре человека, четыре пары! Всё не просто устойчиво — порядок и могущество. Теперь это уникальное творение каждый увидел по-другому.

Миновали мост.

И притяжение числа четыре стало потихоньку ослабевать. Они получили импульс, и пока этого было достаточно. Конечно, и Софья, и Марк будут мысленно возвращаться к посланному знаку, но сейчас надо было отпустить эти мысли.

— У-ф-ф-ф… Ох… — вздохнул троллейбус. — Трык!