Женщина молчала ещё некоторое время — прав оказался муж, попросив о защите именно Марка Кушманцева. Она-то просто симпатизировала этому молодому мужчине, он был для неё одним из самых приятных в адвокатском бюро мужа. От него будто исходили позитив и доброжелательность — очень приятный человек, каких не много. А тут ещё и профессиональные качества не из последних. У него должно получиться — вихрем смести все аргументы против.

— Спасибо, Марк, — Марина Николаевна осторожно коснулась его плеча. Муж собирался предложить адвокату Кушманцеву партнёрство в случае оправдательного приговора. Правильно. — У тебя хорошее настроение! Я рада.

Марк сдержанно кивнул. Никаких улыбок.

Его хорошее настроение! Его отличное настроение!! Да он никогда ещё таким счастливым не был! СОФЬЯ!

Как же он хотел, чтобы она ожидала его в гостиничном номере. Марк надеялся, что Софья правильно поймёт его, когда проснётся, прочтёт записку и…

Попрощавшись с Мариной Николаевной, он помчался по аллее, на ходу звоня Андрею, чтобы подъезжал.

Улыбнулся, наконец, открыто и счастливо — его золотое зёрнышко!

— Интересно, как там Софья?

Интересно, как там Софья?

Открыв глаза, Софья улыбнулась. Марк! Марк…

Портьеры задвинуты, но по бликам было понятно, что солнечное утро в самом разгаре. Софья с удовольствием потянулась — она долго не могла уснуть, но когда всё же провалилась в сон, полностью отдохнула. Видимо, все думы передумала, и поэтому сейчас ничего не чувствовала кроме радости и понимания. Понимания, что всё пережитое и преодолённое было дорогой к счастью и любви.

Прислушалась — тихо. Конечно, Марк говорил, что уйдёт рано. Так, надо вставать и думать, как быть…

Но думать ни о чём не пришлось. В соседней комнате ждала записка от Марка.

Он желал своему солнышку, своему золотому зёрнышку доброго утра. И предлагал позвонить вот по этому телефону, чтобы принесли завтрак.

«Софьюшка, я заказал разные блюда, чтобы ты выбрала по вкусу. Приятного аппетита!»

На столике, возле телефона, Марк оставил планшет — «может, почитать захочешь или по Интернету полазать». Оставил планшет — давал понять, что скрывать нечего.

Марк обещал быть к обеду.

Становилось понятно: он очень хочет, чтобы Софья его дождалась.

Прежде, чем позвонить, Софья оглядела комнату, в которой ночевал Марк. Спал он на диване, и постельное бельё было аккуратно сложено.

— Сначала застелю постель.

Поправила, разгладив все складочки, перенесла и уложила бельё Марка… Значит, он спит на этой половине кровати… Осторожно провела ладонью по его подушке.

Марк написал, что табличка «не беспокоить» висит снаружи, ключ в замке изнутри.

Софья подошла к двери и повернула ключ — сейчас она примет душ, позвонит по указанному Марком телефону и… с удовольствием его дождётся!

…Софья посмотрела на своё зеркальное отражение: то, что прихватила с собой это лёгкое трикотажное платьице — удачно, а вот то, что ни единой заколки не догадалась взять… Косу заплела, но локоны расходились… Но ничего…

Завтрак доставили быстро, вкатили уставленную блюдами, тарелочками и чашечками тележку, тут же появилась администратор с большим подарочным пакетом и букетом лаванды. Вручила Софье, улыбнувшись. Вазу с цветами поставила на стол.

Дверь за посетителями закрылась. Софья растерянно смотрела на всё, появившееся в номере.

Завтрак. Они бы и с Марком это не съели… Сыр, ветчина, колбаска, рыба — всё в ассортименте. Икра. Блинчики. Хлеб — белый, чёрный, с отрубями… Вот каша — только овсяная, и это уже хорошо. Термосы с чаем и кофе. Молоко и сливки. А ещё — абрикосы и черешня.

Поражённая, Софья опустилась на диван и отложила сумку в сторону. Вздохнула. И… улыбнулась.

Вот оказывается, как продолжает ухаживать Марк Кушманцев, адвокат по уголовным делам. Заботливо. Не скупясь. Окружая невероятным вниманием.

Софья посмотрела в окно. Солнце не прекращало свой невероятный питерский карнавал. Солнце. Но она счастлива!

А ведь как было совсем недавно?

Совсем недавно… Софья довольствовалась редким одиночеством — почти постоянная забота о младшей сестре и память о долге перед семьёй, не приносили не то что счастья, даже относительной удовлетворённости жизнью.

А счастье?

Софья ощущала чуточку счастья, лишь когда шёл дождь. Она подружилась с дождём. Дождь создавал иллюзию уюта, и находиться дома было хорошо, а уж если в это время родных поблизости не было!.. Вот она дождь и полюбила. И даже если он заставал её на улице, радовалась, как… волшебству, способному поделиться кусочком счастья.

И вот. Счастье без аккомпанемента дождя. Интересно, что же она будет испытывать, если услышит приветливый шум дождя и рядом будет Марк?

Софья даже зажмурилась — неужели она близка к абсолюту?

Глубоко вздохнула, выдохнула. И открыла глаза.

— Так.

С удовольствием съела кашу. Наполнила чашечку кофе и добавила молока.

Взяла блинчик, намазала маслом, положила икры и завернула. Нет, ну чистейшей воды хулиганство. Даже прикрыла глаза, наслаждаясь вкусом.

— Марк, наверное, рассчитывал, что я объемся и не смогу двинуться. Не иначе.

Обвела взглядом всё доставленное — невероятно…

Позволила себе ещё полчашечки кофе…

И принялась складывать еду в предусмотрительно оставленные официантом контейнеры. Убрала всё в холодильник, выкатила тележку в коридор.

Вернула на место табличку «не беспокоить», но дверь запирать не стала.

На столе красовалась вазочка с букетом лаванды. Софья устроилась на диване и подвинула к себе подарочную сумку. Открыла и… замерла.

Вчера, пока Софья собиралась в гости к Марку, он с удовольствием рассматривал вышивки, которыми была украшена прихожая. Софья не удержалась и показала ему Спас, который привезла в подарок тёте Нине. И всю дорогу до отеля Марк расспрашивал её о вышивке, а когда узнал, что схемы она создаёт сама, с интересом слушал о подробностях её увлечения.

И вот. Софья доставала из пакета… канву, набор мулине «Петербурженка», иглы для вышивания, бумагу для рисования, набор простых карандашей, точилку, «Ленинградские» краски, кисти и даже баночку для воды.

Не только дар речи пропал, она утратила способность мыслить.

Подошла к столу, где стоял букет лаванды — открытка. На открытке был изображён букетик лаванды, на обратной стороне напечатано: «Лаванда символизирует духовную любовь и счастье, этот цветок притягивает светлые и добрые силы».

— Вот и пусть Марка не покидают светлые и добрые силы!

Софья преобразилась — глаза засияли, улыбка коснулась губ. Она начала готовиться к работе!

Поставила букет под самое выгодное освещение — волшебные солнечные лучи Петербурга. Повернула, выбирая, какой цветок написать.

Взяла кисточку, собрала волосы в пучок и закрепила.

Подточила твёрдый карандаш.

Бумага отличная!

Ох… и краски «Ленинградские»!!!

…Софья увлеклась до того, что не услышала звук открывающейся двери. Но зато почувствовала тепло невероятной силы, коснувшееся её буквально на какие-то секунды.

— Марк… — едва слышно.

Отложила кисточку в ложбинки на крышке баночки.

Обернулась.

Марк стоял, привалившись к дверному косяку. Осторожно, нежно улыбался — манящий её торнадо…

Когда в Маше шевельнулась эта мысль, она даже испугалась. Да ерунда, быть этого не может! Ну что ей беспокоиться о Соне! Она о ней маленькой не очень-то волновалась, а что уж теперь!

Началось всё в тот день, когда она увидела Володю. Не покидало ощущение, что на неё взглянула старшая дочь, и глаза вопрошали — зачем?

Мария поморщилась тогда — только этого не хватало! Но ничего, просто этот неофициальный визит на неё подействовал. Бывает.

— Завтра и думать забуду.

Но не тут-то было. К этому ещё и размышления о словах матери добавились — «Ему повезло, что у него есть Софья!»