— Отлично, Соф! Будут тебе белые туфли! — и озорно подмигнула. — Сразишь Марка, обещаю тебе! Хотя…

— Что? — встрепенулась Софья.

— Я уверена, что появись ты хоть в мешке из-под картошки, он будет в восторге.

— Да?

И тут пикнул телефон, возвестив о пришедшем SMS.

— Да? — улыбнулась Нина Даниловна.

— Скучает и ждёт вечера, — прошептала Софья и тут же почувствовала, что потеплели щёки.

— Ну ничего себе!

Ну ничего себе!

Марк не сдержал облегчённого вздоха, когда сел в машину. Он какое-то время смотрел перед собой, бессмысленно изучая капот припаркованного перед ними автомобиля. Помимо встречи со своим подзащитным, он побывал у следователя.

Встреча с Кириллом получилась волнительная. Марку было жаль парня — да, надо шишек набить, чтобы умнее был, но так! Поехал, отдохнул самостоятельно. И ведь попал в район, где обвиняемых или подозреваемых в убийстве предпочитают закрывать. А тем более столько улик против него.

Хорошо ещё, на условия содержания жалоб не было. И передачу со всем необходимым ему адвокатское бюро организовало, как и сразу предоставили адвоката, который присутствовал при первом допросе.

— Кирилл, я надеюсь, ты лишнего не наговорил? — Марк был не доволен, что его не дождались. Ведь имелось пять дней для приглашения защитника.

— Вроде нет.

— Адвокат что-нибудь комментировал в ходе допроса?

— Нет. Потом мне сказал, что всё в норме было. У меня же друг отца был!

— Да я в курсе.

Марк озвучил своему подзащитному несколько советов. И подавил вздох — Кирилл держался хорошо, но глаза… Марк был уверен, что это станет для него единственным уроком. Осталось доказать, что парень не убивал.

Покинув СИЗО, Марк позвонил следователю. И тот — удачно! — согласился принять адвоката для ознакомления с документами. Естественно, только с теми, к которым имелся доступ на стадии предварительного расследования.

Поехали к следователю.

И Марк сразу отметил, что настроение у следователя было прекрасным. Посмотрев документы адвоката Кушманцева, он не применул заметить, что дело настолько идеальное, что семье обвиняемого не за чем было задействовать столичные ресурсы.

Марк оставил его замечание без комментариев. Он внимательно читал предоставленные протоколы — задержания и допроса.

— Это дело будет самым коротким по срокам.

— Непременно, — тут Марк согласился.

И углубился в изучение постановления о назначении экспертиз.

— Протоколов ознакомления с заключениями ещё нет?

— Всё идёт в темпе, но не на столько, — улыбнулся следователь. — Одно могу сказать: уровень алкоголя в крови будет побольше двух промилле, у вашего подзащитного при задержании отмечена потеря способности к пониманию.

— Благодарю за информацию.

— Вы получите уведомление о возможности ознакомления с делом.

— До скорой встречи, — и Марк попрощался со следователем.

А когда, наконец, оказался на улице, понял, насколько изматывающими оказались сегодняшние посещения.

Но не успел он перевести дух, заняв своё место в автомобиле, позвонил шеф. И оказывается, не для того, чтобы узнать о подробностях работы, а чтобы известить — в Петербург выехала собирается выехать мама Кирилла. Шеф попросил Марка выбрать время, встретиться и по возможности успокоить.

— Мать Кирилла приезжает, надо будет с ней встретиться. Всё сопровождение ваше бюро предоставит.

— Ну ничего себе, Марк Анатольевич!

— В смысле?

— Да я о вас, — Андрей выразительно посмотрел на Марка.

— Устал сегодня. Немного.

— И ведь, наверняка, сегодня и с бумагами будете работать?

Был уже восьмой час вечера.

— Мысль какая-нибудь, конечно, может непроизвольно возникнуть. Но вообще, я научился отстраняться. Без этого работается плохо. Отдых необходим.

— Да. Такому учиться надо, — Андрей задумчиво посмотрел на Марка. — В отель?

— Да, — Марк откинулся на подголовник и закрыл глаза. — А завтра заезжай за мной в одиннадцать. Поедем коммуналку обрабатывать.

— Не могли бы посоветовать мне цветочный магазин с доставкой? — обратился Марк к портье.

— Конечно, — женщина тут же положила перед ним визитку. — Они вас не разочаруют.

— Благодарю.

Марк поспешил к лифту. Войдя в номер, торопясь, снял пиджак, освободился от галстука, скинул рубашку. Необходимо умыться, хоть часть сегодняшнего напряжённого дня смыть — словно удар по водной глади, быстро и освежающе.

Марк зашёл на сайт цветочного магазина. Он ещё накануне, засыпая после телефонного разговора, решил, что подарит Софье ирисы.

Конечно, ирисы великолепно смотрятся с тюльпанами или розами, но для прогулки такой букет не подходил.

На сайте был представлен постоянный ассортимент, об индивидуальных пожеланиях рекомендовали связаться по телефону.

У Марка имелись индивидуальные пожелания. Помня о пионах на сумке Софьи, он хотел подарить ей сиреневые ирисы.

Магазин, действительно, не разочаровал. Ирисы сиреневого оттенка имелись, а когда Марк принялся объяснять, какой букет ему нужен, был понят с полуслова:

— Будто вы сами его собрали.

— Да!

— Размер?

— Для прогулки.

Когда все детали были оговорены, Марк сделал заказ.

Счастливо вздохнул — удачно всё складывается!

Открыл папку гостя и пробежал глазами меню ресторана отеля. Есть он хотел жутко, но решил ограничиться стейком из сёмги и овощным салатом. Легко и быстро. И заказал еду в номер.

Улыбнулся. С удовольствием потянулся. И отправился в душ — всё, окончательно надо смыть рабочий день. И идти навстречу счастью…

…Он увидел эту девушку, когда миновал Банковский мост. Такая лёгкая, счастливая походка. Но вдруг она замерла на миг… Сделала несколько быстрых шагов, пробежала эти шаги и показалось, что собирается взлететь.

Марка на несколько секунд будто ослепило колыхнувшееся платье — такой красивый жёлтый цвет… Как волшебный свет, отчего-то устремившийся было к нему, но… вмиг успокоившийся.

— Господи… — он понял, кто эта девушка, которая сдержала свой порыв побежать ему навстречу. — Софья!

Марк замер. Софью было не узнать — распущенные волосы струились великолепным каскадом.

Платье… Он мог только сглотнуть, глядя на Софью в этом платье, которое кричало о красоте форм своей обладательницы.

Марк остановился.

Софья приближалась.

— Ну ничего себе… — едва прошептал он. И возникла мысль, что такое сокровище хочется укрыть от посторонних взглядов.

Сокровище приближалось, с каждым шагом удивляя и восхищая.

Марк осторожно выдохнул, пытаясь отпустить внезапно охватившее его волнение.

Глаза её. Марк помнил эти светло-серые глаза, омытые слезами. Вчера глаза Софьи были весёлыми, хотя осторожно подчёркнутыми. Но сегодня — струящееся счастье и… выразительные, обворожительные, прекрасные!

— Привет, — улыбнулась Софья.

Улыбнулась смущённо. Потому что едва смогла остановить себя — буквально минуту назад, увидев Марка, она чуть не побежала ему навстречу. И, кажется, несколько шагов пробежала. Остановила мысль — а чем этот порыв должен увенчаться? Она что, собралась броситься ему на шею?.. Получается, было такое желание…

— Привет, солнышко, — Марк улыбался, едва сдерживаясь от широкой улыбки. — Я в восхищении!

— Представляешь, впервые позволила себе такой цвет, — смущение не то что не отпускало, усиливалось!

— Изумительный оттенок жёлтого, и тебе очень идёт! Солнышко…

Так необычно было слышать это «солнышко», ведь солнце стало ласковым для Софьи только вчера. Да и произносил Марк — «солнышко» — с придыханием, так, что дрожь начинала пробиваться.

— Немножечко другой становлюсь.

— Нет предела совершенству.

Взгляд от Софьи оторвать было невозможно. И так хотелось обнять… Но, раз она остановила свой недавний порыв, то и он форсировать события не станет. Наоборот, надо наслаждаться осторожной неспешностью их отношений.