Поначалу Марк с Софьей только переглядывались — пока не находилось слов, восторг зашкаливал.

Нева! Это безграничное совершенство живой воды, стремящееся в залив.

Казалось, они с места не сдвинутся, любуясь Санкт-Петербургом. Но Валерий был достаточно опытным гидом. Ведь сама прогулка по крышам — отдельное удовольствие.

И они пошли. Слушая необычный звук шагов, рассматривая соседние дома, разглядывая улицы, улыбаясь вереницам спешащих автомобилей.

Ветер налетал нешуточными порывами. Тучи, действительно, сгущались. И от этого прогулка становилась только прекраснее.

Когда дошли до угла, Валерий остановился и указал на соседние дома:

— Вон тот четырёхугольник — достаточно экстремальный. Там такие переходы с крыши на крышу! Если захотите, потом туда сходим. И, видите, какая башенка на углу! Сто́ит посмотреть.

Софья сжала руку Марка.

— Да ладно! — Марк понял, что эта та самая башенка, которая теперь была домом Софьи.

Она кивнула.

Когда дошли до очередного поворота, Валерий вопросительно посмотрел на Марка.

— Я скину тебе на телефон.

— Хорошо, Марк Анатольевич.

Валерий удалился.

И Марк с Софьей остались вдвоём. Этого Марк и хотел, чтобы они были абсолютно одни.

И Софья поняла — вот ради чего они оказались на этой высоте… Чтобы быть только вдвоём…

Ветерок поигрывал локонами Софьи.

Марк осторожно поправил ей волосы, улыбнулся её удивительным глазам.

Прошептал едва слышно:

— Прелесть моя…

— Марк…

Софья догадалась, что он хочет ей сказать… Наверное. И если… Но она это ему сегодня скажет непременно.

— Соф… Я люблю тебя.

Оказалось, это очень просто. Признаться в любви. Впервые в жизни. Наверное потому, что невозможно хотелось сказать о своей любви.

— И я тебя… Марк, я тебя люблю.

И они замерли. Не могли оторваться от глаз друг друга.

Сказать «люблю»… Каждый был уверен — это единственное признание в жизни.

Ветер стих.

Где-то рядом был город, подаривший им встречу. Подаривший любовь.

Набежавшие на глаза Софьи слёзы искрились бриллиантовым блеском.

— Счастливые… — прошептала она.

— Я же пообещал.

Он касался каждой слезинки, пытавшейся выскользнуть из глаз.

— Сколько счастья…

Софья улыбнулась сквозь слёзы:

— Зачем ты их собираешь?

— Драгоценные…

Марк притянул её к себе и обнял.

— Помнишь, ты сказала, что я чудесник?

— Да… солнышко принёс.

— А ещё я умею превращать слёзы в звёзды… Чтобы только радовали волшебным сиянием.

Софья удивлённо посмотрела на него. А Марк раскрыл свою ладонь.

На ладони лежала россыпь бриллиантов, обрамлённая белым золотом.

Браслет.

— Софьюшка, это тебе, — Марк застегнул браслет на её запястье. — Я люблю тебя.

На Софье не было ни одного украшения. Поэтому, поразмыслив, Марк подумал, что белое золото ей понравится.

— Нормально?

Она могла только кивнуть, в изумлении рассматривая украшение.

— Это мне?..

— Соф…

— Ну да… Марк… — Софья обхватила его за шею и прошептала: — Спасибо…

…А потом целовались… Под сгущающимися тучами, а чуть поодаль Нептун поглядывал на небо…

Окутанные потемневшим воздухом, они не сразу почувствовали редкие капли дождя.

На мгновение отстранились друг от друга — ох… неописуемая красота появившейся сумрачности…

— Соф?..

Но от волнения сдавило горло, и вопрос задать Марк смог лишь поцелуем. Ответ Софьи заставил сердце стучать сильнее.

Дождь же продолжал неспешное, редкое, звучное постукивание по крыше. И Софья с Марком направились к чердаку.

Прошли до угла и остановились: полюбовались на башенку, в которой теперь будет жить Софья, посмотрели на крыши — действительно, там чуть ли не лабиринт.

— Соф, теперь ты будешь часто видеть последователей Карлсона.

— Да…

Заметили приближающегося к ним Валерия. Он помахал рукой, они махнули в ответ и пошли за ним.

Когда гид запер чердачную дверь, сказал, что будет ждать их у парадного.

Марк обнял Софью, и они не торопясь пошли вниз по лестнице. Останавливались, чтобы обменяться поцелуями, улыбнуться, глядя в любимые глаза…

Когда оказались на улице, дождик прекратил своё редкое перестукивание, но стало темнее.

— Марк Анатольевич, первый слева причал. Только там покатый спуск, осторожнее.

— Спасибо, Валер.

— Пункт назначения не изменился?

— Нет.

Валерий кивнул, осторожно улыбнулся.

— И… Марк Анатольевич, ещё раз — огромнейшее вам спасибо за всё.

Мужчины обменялись рукопожатиями.

— Удачи, Валер.

Валерий поднял руку в приветственном жесте, улыбнулся…

…Софья же посмотрела на Марка с удивлением. Причал?

— Мы поплывём, зёрнышко.

Они перешли проезжую часть, направились по набережной. И, действительно, у ближайшего причала их ждал катер.

Софья остановилась и оглядела Неву — сияющее движение на воде теперь не пугало. Да и с Марком она чувствовала себя абсолютно защищённой, была уверена, что всё будет не просто хорошо, а замечательно.

Когда устроились в катере, Марк обнял её, Софья со счастливым вздохом прильнула к нему. И…

Катер шёл, осторожно рассекая прекрасные воды Невы… Прямо к Стрелке Васильевского острова, и они невольно посмотрели на Нептуна.

Миновали Дворцовый мост…

Плавание оказалось удивительным — трепетный восторг от того, что невероятная вода агатового цвета была совсем близко; захватывающим — небольшая качка добавляла остроты ощущений; волнительным — настолько близки они ещё не были…

Прошли под Благовещенским мостом. Не переставали любоваться великолепными зданиями, украшающими берега.

Река повернула налево, и они увидели множество портовых кранов. А катер принялся лавировать по большой воде. Захватывающее дух скольжение.

…А потом свернули то ли в речку, то ли в проток… И началось путешествие по городу. На юрком катере, способном пробраться по самым маленьким речкам и каналам и поднырнуть под самыми низкими мостиками.

— Ни на одном теплоходике так не проплывёшь… — прошептала Софья.

— Мы побываем везде.

…Иногда накрапывал дождь, но заканчивался так же внезапно, как и начинался. Марк с Софьей лишь улыбались — неужели Нептун их услышал?

Улыбались и смотрели на дома, дворцы, храмы… Бесконечная красота!

Когда увидели Спас, Марк крепко сжал плечо Софьи и поцеловал в висок.

Они вошли в канал Грибоедова и до нужного им причала оставались считанные минуты.

А вот и отель. Катер проплыл по диагонали, пересекая гладь воды и заглушил мотор.

Попрощались со шкипером.

…Под ногами был гранит набережной, но возникло ощущение, что попали в шторм. И точно — неожиданно чёрное небо прорезала молния и чуть погодя послышался гром.

— Нептун!..

— Спасибо!..

Дождь начался редкими, крупными каплями.

Марк наклонился к Софье и поцеловал.

«Да?..» — «Да…»

Как дойдут до отеля, не представляли. И дождь к этому никакого отношения не имел. Штормило внутри — желание захлестывало дикими волнами, нежность застилала разум, от прикосновений по всему телу проходили тысячевольтные разряды…

Необходимость растворяться друг в друге затуманивала рассудок.

Сверкающие молнии указывали путь, а становившийся ярче гром помог ускорить шаг.

Марк крепко держал Софью за руку. И как только они оказались за дверьми отеля, ливень обрушился на город.

Администратор, стоило ей увидеть вошедших, взяла нужный ключ и положила на стойку.

Марк смог лишь кивнуть, а женщина проводила их улыбкой.

Скрывшись за дверью, ведущей к лифтам, тут же нажали на кнопку вызова и потянулись друг к другу за поцелуем.

Желание настолько пробило тело, что сладостно застонала душа — казалось, считанные минуты вынести окажется невозможно.

Благо, лифт был скоростным, и до этажа добрались за несколько секунд.

— Аленький… — прошептала Софья и ухватилась за плечо Марка.