А идея использовать барьер для усиления мотивации говорить…

Минут пять фералу понадобилось, чтобы прийти в себя, он смог шевелить челюстью и языком. До этого я просто сидел рядом и наблюдал.

— Мыыы жее так, по-добромууу… — промычал пес, вывалив язык, как настоящая собака.

— Ага, колено прострелить, это по-доброму? Так я тоже добрый, смотри, — я махнул в сторону его друзей. — Вы все живы и даже здоровы. Но раз у вас в качестве приветствия принято наносить гостям увечья, то я могу отплатить тем же…

Я тут же превратил кусочек пряжки его ремня в патрон и заменил в барабане один из ауристовых. Ферал смотрел нам мои действия круглыми глазами — магия с получением патрона из его ремня его очень сильно впечатлила. После чего приставил револьвер к его колену.

— Так? — спросил я ферала, который видимо только сейчас осознал, что полностью в моей власти и сделать ничего не может. Несмотря на изначальное преимущество в численности.

— Н-н-н-е н-н-н-а-дооо… — протянул он жалобным голосом. — Дядь.

— А теперь поболтаем, — довольно кивнул я.

И ферал вывалил мне все, что знал, даже не пришлось его больше запугивать — почувствовав силу с моей стороны, он словно реальный пес крутил хвостом перед вожаком. Удивительный выверт сознания у этих созданий — они все реально своим поведением напоминают своих прототипов.

Дерзкого пса звали Вик, и он руководит дальним дозором, который отвечает за этот участок. Еще в их обязанности входит истребление местных Кошмаров, которые периодически вылазят наружу и надо не дать им разбежаться по округе.

Я со скепсисом посмотрел на него — пятерка хоть и перекачанных фералов никак не смогла бы справиться с той толпой, что на меня навалилась. Или у них есть свой способ борьбы с ними?

Когда я задал этот вопрос, Вик замотал головой и возразил:

— Их обычно два-три, не больше, какие сотни, дядь, ты чё… пятерку бы не отправили на сотню, у нас и серебра патронов двадцать, больше на огонь расчет.

Это заставило мена задуматься… Как так вышло, что на меня навалились такой толпой, хотя раньше так много из разрыва не вылазило? Надо обдумать эту ситуацию и поэкспериментировать потом. Есть у меня пара мыслей на этот счет.

В двух часах пути отсюда, как выяснилось, есть огромный лагерь, который стоит ровно около того места, в которое я иду. И я бы все равно нарвался на зверолюдей, как бы не старался скрываться.

Про Кухру Вик лишь незатейливо сказал:

— Нам велено привести тебя, когда ты явишься…

— И тебя ничего не смутило, когда ты захотел меня покалечить? — удивлено вскинул я брови.

— А чего такого? Мы бы не убили, так, поранили слегка… Заживет же.

— Как на собаке, да? Пристрелить тебя, что ли, пес бешеный? Зато в следующий раз своих так подставлять не будешь. Ведь я мог спокойно вас перестрелять, готов к тому, что твои друзья умрут?

Пёс замотал головой. Ударил я по больному, а сам продолжал думать, рассматривая варианты.

Кухра знал, что я приду и предупредил об этом все дозоры. Но откуда? Какого хрена тут вообще происходит?

Было ощущение, что помимо моей воли, меня снова втягивают в какую-то заварушку, от которой отмазаться не получится. Я шел, чтобы решить свои проблемы и нашел еще больше проблем в виде интереса огромной толпы фералов…

Толком ничего о себе выяснить не удалось. Вик сказал лишь, что буквально вчера к ним пришёл новый сотник и велел встретить меня и доставить в лагерь. Живым. Потом они зацепились языками с Кухрой, который заявил, что меня знает, и рассказал, как я помог им советами в борьбе с гоблинами. И что именно я уничтожил всю верхушку церковников.

И после всего этого они решили взять меня на понт? Моему удивлению не было предела. Что за отморозки тут собрались?

А отморозки оказались самыми обычными: ещё недавно они служили Церкви. Головорезы и наёмники, которым плевать, за кого воевать — лишь бы платили. И эта пятёрка фералов участвовала в той самой битве. Интересно, а название у бойни уже есть?

— Всё ясно, — кивнул я, когда вопросы закончились. Как и ответы.

Хотя на самом деле ясно не было ровным счётом ничего.

Стоит ли мне смыться отсюда и держаться подальше от тех, кто предвидел моё появление? Чёткое ощущение заварившейся вокруг меня каши не отпускало, и отмахнуться от него не получалось. Но теперь предстояло решить — бежать от этого или встретиться лицом к лицу.

Для чего я нужен фералам?

Долго размышлять мне не дали. По вытянувшейся морде ферала я понял: происходит что-то, что мне точно не понравится. Слишком уж довольный у него был взгляд. Резко поднявшись, я развернул револьвер в направлении его взгляда — и наткнулся на идущих к нам бойцов.

Их было с два десятка. Огромные, ничем не уступающие моим пленникам. Впереди шёл самый здоровый — с мордой лисы. Настоящий мутант весом под пару центнеров. С таким один на один я бы точно не справился, поэтому вскинул прицел револьвера, заряженного ауристом, и нацелил его прямо в лоб гиганту. Он уже почти вошёл в зону барьера.

Ситуация была тупиковая: если подать энергию в барьер, моих пленников, скорее всего, убьёт, а это явно не добавит мне симпатий у подоспевшей подмоги.

— Ещё шаг — и я стреляю, — громко сказал я. Фералы неожиданно остановились как вкопанные, внимательно меня разглядывая. — Чего вам надо? Я иду своей дорогой и никого не трогаю.

Главарь подоспевшей банды поднял руки, показывая, что он безоружен и настроен на разговор. На пленников за моей спиной он не обращал внимания, а те, наоборот, загалдели от радости. На всякий случай я сместился так, чтобы видеть всех сразу.

Да, было неудобно из-за расстояния, и говорить приходилось громче обычного, чтобы меня услышали.

— Тебя хочет видеть Великий Шаман, — пробасил неожиданно лис. Не такой голос ему бы подошел. — Он послал за тобой.

Я скривился. Только Великих Шаманов тут не хватало. И на кой я ему? Что тут же и спросил вслух.

— Он сам расскажет тебе, — прогудел ферал, а потом приложил одну руку к груди и взглянул прямо мне в глаза. — Клянусь, пока я здесь, тебе никто не причинит вреда. Ты — наш почётный гость, и я отвечаю за твою безопасность. Прошу простить моих подчинённых за дерзость.

Я перевёл взгляд на пленников. Те разом замолчали, не понимая, что происходит. Они-то думали, что помощь пришла к ним, что дерзкого человечишку вот-вот поставят на место. Но нет — их вожак пообещал защиту мне и ясно дал понять, что причину нашего с Виком конфликта он понял.

Насколько я успел узнать про фералов, клятва для них — святое. Нарушивший её будет презираем и никогда больше не сможет занять хоть какое-то значимое место в их обществе. Это общая черта фералов: личная честь и мужество для них стоят на первом месте.

Да, их понятие чести весьма размыто: один и тот же ферал может быть праведником в глазах своего народа, при этом по локоть в крови. Но клятва… с этим у них не шутят.

Не думаю, что эти фералы чем-то отличаются от остальных, поэтому после слов лиса я опустил револьвер. С таким амбалом в роли охранника можно было чувствовать себя спокойнее. Хотя второй револьвер стоило зарядить ауристом — мало ли. Сколько бы их в лагере ни оказалось, они пожалеют, если решат скрутить меня или провернуть что-то не так.

Да и «последний довод» никто не отменял. Объём моего Нексуса вырос больше, чем вдвое, и теперь я могу устроить такой выброс, что мало никому не покажется. Да, скорее всего это сожжёт мой интерфейс дотла. Но лучше остаться живым и без него, чем мёртвым или в плену. Так что, захватить меня второй раз, я не дам, мне хватило прошлого раза.

— Попробуете меня пленить, связать или как-то ограничить, я убью всех вокруг, — спокойно заявил я, и засунул револьверы в кобуры. — Мне не понадобится для этого оружие, поверь. Умрут все страшно, даже посмертия не будет, если оно у вас есть, я выжгу души дотла.

— Я знаю, человек. — ответил здоровяк. — Я многое про тебя знаю, а еще больше знает Великий Шаман, он ждет тебя, кипяток уже закипает. Меня зовут Шак.