Я осторожно выглянул в коридор.

— Свисают? — еще тише спросил Мирко.

— Угу. Пачками, — ответил я. Но в коридор вышел.

Все-таки на «Бриллианс» творилась какая-то странная ерунда. То светящиеся кристаллы из пола торчат, то просто идеальный комфорт и порядок. Как, к примеру, в этом переходе. Лампочки светят, приятная музычка играет. И даже на белоснежных тканевых стенах потеков крови нет.

— Следующая дверь ведет в столовую…

— Я не ел пять часов, — не дослушав Клер, заявил Мирко, — захватим чего-нить съедобного по дороге?

— Если по дороге, то давай. Чтобы не останавливаться. — Я не имел ничего против того, чтобы немного подкрепиться. Чутье мне говорило, что силы нам еще понадобятся.

Клер каким-то образом была подключена к общей сети «Бриллианс», больше мне не приходилось прикладывать руку к люку, чтобы передать коды доступа. Все двери и люки были перед нами открыты. Створка ушла в стену и…

— Пресвятая Богородица, спаси и сохрани! — вырвалось у Мирко. — Я туда не пойду!

Что люди обычно делают в столовой? Правильно — едят. Употребляют пищу. В этом же помещении пищу не просто употребляли, здесь ее разделывали! Такого я не видел ни в одной аварии или катастрофе… я даже не знаю, как это назвать — фарш, мясо, бойня⁈

— Закрывай люк к чертям собачьим!

— А что не так? Там пусто, движения датчики не регистрируют…

— Пусто⁈ Да там крови по колено! Строй новый маршрут!

— Но…

— Никаких но! Меня чуть в скафандр не стошнило! — пожаловался Мирко.

— У меня тоже нет желания идти через адскую столовую, давай в обход, — настоял я.

— Я нанимала спасателей! Волков космоса! А оказалось, что…

— Чтобы нанять кого-либо, надо деньги сперва заплатить. Веди давай, — не дал унизить наше достоинство Мирко.

— Если идти по альтернативному маршруту, то вы окажетесь в зоне, где не работают камеры наблюдения и датчики слежения. — Эта девчонка просто не умела сдаваться!

— Все равно…

— Погоди, Мирко. — Решения, принятые в горячке, обычно ведут к печальным последствиям. Этому меня научила моя долгая спасательская карьера. Запаниковал, занервничал в кризисной ситуации — значит сдох. Без вариантов. — Как ты считаешь, сколько существ устроили погром в столовой?

— «Существ»? Существо — это хомячок! Или в крайнем случае лошадь! Это не существа, друг мой, а монстры!

— Хорошо, — не стал вдаваться в детали я, — монстры. Как думаешь, сколько там было монстров?

— Штук пять. Может быть, больше… — Мы увидели в столовой десятки разорванных тел, поэтому я где-то был согласен с догадкой Мирко, что в одиночку такое не сотворить.

— Может, больше, — повторил я за ним, — и если мы встретимся со всей этой оравой…

— Не приведи господь!

— Тогда через столовую, — очертила круг наших возможностей красивая голографическая личность.

Мирко посмотрел на нее, потом на меня.

— Ладно. Я же, в конце концов, врач. Идем! — собрался Мирко.

Чтобы понять и принять зрелище, которое открылось нашему взору в столовой, недостаточно быть врачом. Или спасателем. Я думаю, что только работники скотобойни могли привыкнуть к подобным видам. У меня в голове не укладывалось: зачем «монстрам» потребовалось потрошить людей и раскидывать их части по столам, стенам и даже потолку? Ну не темные же ритуалы они здесь проводили?

— Клер, — позвал Мирко.

— Что? — Голова девушки появилась прямо перед ним.

— Как… что… как ты выжила⁈

— Я была в другом отсеке, который автоматически заблокировался после объявления тревоги. Какое-то время у меня ушло на то, чтобы подключиться к станционной сети… так что я пропустила все веселье. Но результаты вечеринки, конечно, впечатляют!

С нервами у нашей провожатой все в порядке. «Веселье» и «вечеринка» о многом говорят. Я заметил, что Мирко затемнил забрало шлема, значит, сознание врача таки не выдержало жутких сцен и кровищи. Но все плохое рано или поздно заканчивается, мы прошли столовую и вышли в новый переход. Однако это не означало, что «плохое» должно замениться на «хорошее».

— Я не понимаю, как так⁈ — поражался Мирко, пройдя наконец столовую. — Там такое, а здесь такое⁈

Мы оказались в переходе с белыми стенами, зеленью в дизайнерских горшочках и водопадиком, бьющим прямо из стены. И во всем этом райском уголке не было ни одного трупа!

— За следующей дверью…

— Мы пойдем не через дверь, — перебил я Клер, направившись к шахте вентиляции. — Ну-ка, подсоби!

Мирко сложил руки в замок и подкинул меня до решетки. Снять ее из пазов было секундным делом.

— Клер, в этих шахтах работают системы безопасности? — спросил я у аватара.

— Я не знаю, уточню…

— А заодно и отключи их, дорогуша. И не медли! — Мирко ухватился за протянутую мной руку, подтянулся и залез в шахту.

Моя идея сработала! Да и Клер нам помогала, советуя, где свернуть, и подсказывая направление.

— Замрите! — обратилась она не прямо к нам, а через радиостанции скафандра. — Под вами сейчас склад. И судя по датчикам, там кто-то ходит.

— Наши? Или не наши?

— Не знаю. Камеры разбиты, — ответила на мой вопрос Клер.

Тут до нашего слуха донесся шум, будто кто-то очень сильный ворочает что-то тяжелое. И как мне показалось, он при этом еще и рычит. Или рык этот мне нарисовало мое разгоряченное подсознание.

— Тихо, на цыпочках, поползли, — скомандовал я.

И надо же такому случиться, что именно я брякнул об стену трубы закрепленными на поясе инструментами.

— Да что ж ты… — сдавленно произнес Мирко, но обругать меня с ног до головы не успел.

В трубу позади нас что-то ударило, смяв шахту наполовину.

— Вперед! Быстрее! — И прежде чем мой напарник начал двигаться, я уперся в него головой и принялся толкать его вперед.

Зашевелился и Мирко, быстро перебирая конечностями. Неизвестный, атаковавший трубу, решил нас в покое не оставлять — он нанес еще один удар, смяв шахту в метре от моей ноги.

— Бегите! — завопила Клер, как будто мы сами не сообразили, что надо делать.

И мы бы побежали, точнее, быстро поползли, если бы подлый враг не смял трубу прямо перед носом Мирко. Нервы у моего друга не выдержали, он вытащил клепальник. Выпущенные из него «снаряды» прошивали стенки трубы насквозь. Но не все, одна сначала отрикошетила от стенки, а потом и от броневой пластины на моем скафандре.

— Мирко, осторожнее! — крикнул я, но приятель на этот окрик никак не отреагировал. Он продолжил поливать заклепками во все стороны до того момента, пока клепальник не зашуршал впустую — его магазин опустел.

Куда-то напарник все-таки умудрился попасть — снизу раздался обиженный вопль, потом грохот чего-то упавшего и топот. Я попытался пристроиться к одной из пробоин в стенке трубы, чтобы разглядеть, кого же мы там подстрелили, но шахта вентиляции наших совместных с монстром издевательств не вынесла, труба обломилась, и мы полетели вниз. Первым совершил посадку Мирко, я приземлился к нему на голову. И слезать не торопился, а дергал из-за ремня резак. Если чудовище могло так трубы гнуть, то нас оно способно располовинить одним ударом. И скафандр вряд бы спас.

Монстр в схватку вступать не торопился, я увидел лишь удаляющийся высокий и массивный силуэт. Видимо, беспорядочная пальба Мирко или зацепила, или напугала его.

— Убежал, — констатировал я, увидев, как мутант скрывается в проеме коридора.

— Да слезь уже с меня! — Мирко копошился на полу, пытаясь засунуть в свое оружие новый барабан с заклепками.

Ему это удалось, и мы с минуту, прижавшись спина к спине, водили оружием, пытаясь заметить движение между штабелями контейнеров.

— Точно убежал, — произнес мой друг, но в его голосе не было убежденности.

Возле него появилась голографическая голова.

— Вот черт! Не делай так больше! — подпрыгнул от страха Мирко, выпустив в бестелесную сущность заклепку.

— А как? Кричать «туруру, это я» перед появлением? Ты все равно будешь пугаться! А бояться на самом деле нечего — оно ушло, на датчиках чисто.