— За переборкой есть медицинская бригада и капсула, и если бы твой друг…

— Меня зовут Данил.

— Если бы твой замечательный друг Данил не справился, то тебя бы реанимировали.

— Но шрам остался бы на всю жизнь.

— Мелочи, — отмахнулся Габриэль. И машинально потер рубец, пересекающий его лицо от виска до челюсти. — Разве это цена? Как я уже сказал, союз Земли и Марса на порядок превосходит нас технологически. Если мы позволим им получить кристалл, то…

— Мы же взорвали станцию! — выпалил Том.

— Я умею слушать. И запоминать. Есть еще один кристалл, на Весте, так?

Черт бы побрал память Габриэля и детальный рассказ Клер! Мне ничего не оставалось, как кивнуть, подтверждая догадку вождя революции.

— Вы его достанете для меня! Вы достанете его для людей пояса! Вы достанете его для человечества! — перешел на лозунги Габриэль.

— А нам что с этого будет? — Мирко ничему не научил выстрел в живот, мой друг намертво вцепился в возможность заработать.

— Вы станете героями! Теми, кто, как Прометей, принесет людям тепло, свет и новую надежду!

— А сколько стоит принести человечеству надежду? — не сдавался Мирко.

Габриэль выразительно посмотрел на рукоятку пистолета, выглядывающую из-под его рубахи.

— Я мог бы вас заставить. Связать, бросить в трюм вашего же корабля. Прилететь на Весту и вырезать из вас информацию о том, где находится пещера с сокровищем. Но я предпочту действовать по-другому. Я спрошу вас — что будет, если кристалл попадет в руки бессовестных корпораций?

— Ну-у-у, — задумался Мирко, — они создадут клиники для самых богатых и будут грести деньги лопатой?

— Конечная цель межпланетных корпораций не деньги. Финансовый ресурс у компаний типа «Рейнбоу Ресерч» и так практически неисчерпаемый. Деньги — это не цель, деньги — это средство. Это же основа основ классовой борьбы! — Габриэль после того, как чуть не убил моего друга, решил прочесть нам лекцию. — Сначала они приберут к рукам Солнечную, потом дотянутся до колоний.

— Кристалл — штука интересная, конечно же. Но похоже, что ты переоцениваешь его возможности, — памятуя о резком характере Габриэля, осторожно заметил я.

— Да неужели? Ты хороший парень, Данил. Ты выбрал нелегкий путь спасателя. Или… Спасителя? «Рейнбоу» же создаст армию жнецов, а может, и каких-нибудь других тварей. Похуже. И кто эту армию апокалипсиса сможет остановить?

— У вас же есть прыжковые корабли? — Том первым нарушил тишину.

— Я не разглашаю подобную информацию людям, которых вижу в первый раз.

— Но есть же? — продолжал с надеждой допытываться паренек. — Давайте улетим? И бог с ними, с этими кристаллами, корпорациями…

— Ты можешь попытаться убежать на край вселенной. Но разве можно убежать от своей судьбы?

— Ну попытаться-то можно, — замялся паренек.

— От самого себя не убежишь. От «Рейнбоу» — тем более. Или мы остановим эту заразу в нашей системе, или она расползется по всем колониям!

Пусть меня и назвали Спасителем, но даже меня пламенные речи Габриэля не очень-то и разожгли. Остальная команда, слушая главаря АА, так вообще заскучала. Наметанным глазом Габриэль заметил отсутствие энтузиазма в наших рядах.

— А для дополнительной мотивации я могу вам еще кое-что дать.

— Что именно? — В голосе Мирко появился интерес.

— Дом. Место, где вам всегда будут рады. Убежище, которое всегда вас примет. Семья, которая будет любить вас всегда.

— Убежище — звучит заманчиво… — Из всех посулов пламенного революционера Мирко умудрился вычленить самую нужную нам вещь.

— Семья, — настойчиво напомнил Габриэль, — близкие люди, всегда готовые разделить с тобой любые тяготы. Вне пояса ты можешь совершать что угодно. Здесь же ты будешь членом нашей семьи до той поры, пока соблюдаешь наши законы. Здесь тебе всегда рады, нам плевать, как ты выглядишь, сколько у тебя денег и есть ли они вообще. В поясе ты всегда найдешь кров и еду.

— Всё так, — поддакнула Клер, — мы — одна семья. Братья и сестры.

— И папаша у вас один. — Мирко умел что-нибудь брякнуть невпопад.

Хорошо, что в ответ на его реплику Габриэль лишь улыбнулся, а мог ведь опять за пистолет схватиться.

— Я не «папаша». Я всего лишь старший друг и более опытный товарищ.

— Тоже неплохо. — Для меня картина более или менее сложилась. — Нам бы посовещаться…

— Зачем? Действовать надо по велению сердца, — из Габриэля штампы лились как из рога изобилия, — и потом — у нас слишком мало времени. Вы думаете, «Рейнбоу» не готовит уже экспедицию на Весту?

— А зачем им это? Все, кто был в курсе, что мы отыскали там кристалл, погибли или находятся здесь, — нашелся у меня аргумент. О нашем доверительном разговоре с Поповым, к счастью, никто не знал.

— На корпорацию работают лучшие аналитики Земли, — поделилась своим мнением Лаура, — они не пальцем деланные, поймут, что мы что-то с Весты на станцию притащили.

— Светлая голова! — похвалил ее Габриэль. — Кем служила?

— Капитаном.

— Охрана? — Брови Габриэля сдвинулись к переносице.

— Капитаном корабля, — через губу уточнила девушка.

Мне не по душе были испанские страсти, которые вот-вот могли вспыхнуть между двумя излишне темпераментными персонами.

— Исследовательского судна, — попробовал я разрядить обстановку.

— Капита-а-ан? — На мою фразу Габриэль не обратил никакого внимания. — Значит, мы коллеги?

— Ты здесь, — Лаура покрутила пальцем, имея в виду корабль, — командуешь?

— О нет, капитан «Прометея» — более достойный человек, чем я. И более умелый.

— Габриэль скромничает. Он командовал целыми флотилиями, — вступилась за главаря АА Клер.

— Да? — чуть не рассмеялась капитан Гонзалес. — И чем же он командовал? Шахтерскими драгами?

— Нет, шестой оперативной группой ВКФ Земли. Габриэль — вице-адмирал.

Казалось, что после этих слов Лаура встанет, вытянется в струнку и отдаст честь бывшему вице-адмиралу. Один раз военный — на всю жизнь военный.

— Вольно, — скомандовал Габриэль с нотками самодовольства, которые невозможно было скрыть, — я сжег свой мундир, эполеты и награды. Я не против познакомиться с каждым из вас поближе, но нам надо торопиться.

— Послушайте, нам ведь не обязательно всем вместе лететь на Весту? Данил даст вам координаты пещеры, опишет место…

— Нет-нет-нет, разве вы не хотите быть причастными к чему-либо великому? Необычайному, таинственному и загадочному? Я могу у вас забрать эту возможность? — запротестовал Габриэль.

— Да пожалуйста…

— Нет, — не стал дослушивать Тома вице-адмирал, — и наша миссия слишком ответственна, чтобы проводить ее на одном корабле. Мы полетим вместе!

Был ли у нас вариант отказать вице-адмиралу? Нет. Но я хотел сразу уточнить у него несколько нюансов.

— Мы найдем кристалл, доставим его на «Прометей» и… что дальше?

— Не дадим его заполучить «Рейнбоу»… — ответил мне Габриэль.

— Я, может, до вице-адмирала не дослужился, но не надо со мной разговаривать как с идиотом. Кристалл с Весты достанется не им, а тебе. И вот в чем вопрос — что ты с ним будешь делать?

Габриэль взял с полки бутылку.

— Еще виски? Нет? А я себе, пожалуй, плесну. — Он налил себе сразу половину бокала. — Слишком сложные вопросы ты задаешь. Вы появились пять минут назад и требуете от меня ответа на вопрос, что же я буду делать, получив нечто могущественное. Предмет, который может повлиять на всех и каждого. Изменить нашу историю и даже нас самих! Мы будем исследовать его в меру наших сил, технологий и способностей.

— А если вы поймете, что он представляет угрозу?

— Погрузим на баржу и отправим прямиком на Солнце! — Габриэль залпом осушил стакан и шваркнул его об стойку с такой силой, что тот чуть не разлетелся брызгами.

— Обещаешь? — Вопрос был немного детский. Пообещать мне Габриэль сейчас мог что угодно. К примеру, то же самое Солнце подарить. И Меркурий в придачу. Да что там стесняться, он мог мне всю Солнечную систему вместе с населением пообещать. Но не факт, что он свое слово сдержит. И радикальные методы Габриэля по мотивации людей говорили сами за себя. Если мы добудем кристалл и попробуем заикнуться о том, что он может представлять угрозу, — Габриэль нас вместе с нашими протестами и возражениями мигом в шлюз без скафандров выкинет. Утешит, конечно, рассказами о том, что наши смерти не будут напрасными и что мы послужили человечеству. Но выбросит.