— Подожди! — Орочи поднял ладонь, призывая меня сделать паузу.

Я замолчал. Было любопытно, что он скажет.

— У тебя, возможно, неверное представление о якудза, Кенджи. Есть сферы, связаные с незаконными делами. Там работают люди, которые склонны к этому роду деятельности и не могут заниматься ничем другим. Есть сферы абсолютно законные. И их всё больше. Мы постепенно легализуем свои активы. Время бандитских разборок уходит. Никому это не нужно. Люди просто хотят делать бизнес. Кроме того, мы занимаетмся общественной деятельностью. Благотворительностью и прочим. Даже сотрудничаем с полицией, если она просит обеспечить на время какого-то мероприятия порядок. Мы — патриоты своей страны. Неужели ты думаешь, что, помогая тебе поступить в менториум, я собирался заставить тебя впоследствии заняться чем-то незаконным или тем, что может навредить Японии?

В словах Орочи Исикавы была логика.

— Ты перестанешь быть членом «Бураку сунеки», только если предашь клан, — продолжал якудза. — Но в таком случае тебя ждёт смерть. Едва ли ты предпочитаешь свободу ценой жизни.

— Да, цена высоковата, — согласился я.

— Добиться чего-то в жизни, не имея никакой поддержки, очень непросто. Клан даст тебе всё. А взамен попросит только то, что ты готов сделать.

— И что это? Или мне пока знать не положено?

— Почему? Я скажу, что «Бураку сунеки» понадобится от тебя. И, если ты принципиально против, мы обсудим… что может тебя заинтересовать.

Ого! Похоже, тайна сейчас раскроется. Признаться, меня охватило лёгкое волнение. Было до чёртиков любопытно узнать, ради чего мне пробили место в артиллерийском менториуме.

— Прежде, чем я скажу, — проговорил Орочи, — у меня есть просьба.

— Какая?

— Не прошу любить меня или называть папой. Не прошу проводить со мной время, если ты не хочешь. Можешь даже не звонить. Но разберись в наших делах.

— Наших? — уточнил я.

— В делах клана. Позволь мне постепенно ввести тебя в них.

— А тебя самого уже ввели? Мне показалось, что те люди, с которыми ты был в кабинете, не слишком тебе рады.

Орочи Исикава нахмурился.

— Ты очень наблюдателен, Кенджи. Да, действительно. Боссы не горят желанием вернуть мне прежнюю сферу деятельности. И я их понимаю. Они правы. Но сейчас я всё равно не мог бы заняться тем же, что и прежде. Я ведь только что освободился. Мне нужна законная… работа.

Чувствовалось, что Орочи разочарован тем, как прошла встреча с боссами. Но старался сохранить лицо.

— И что тебе поручили? — спросил я.

— Управление гостиничным бизнесом.

— Неплохо.

— Да, очень прибыльная сфера.

— И ты хочешь показать мне, как управлять отелями?

— Не только. И не столько.

— Ясно. Думаю, я примерно представляю, о чем идёт речь.

— Так ты согласен? Если нужно время подумать…

— Не нужно. Можешь вводить меня в дела клана, раз уже мне из него всё равно никуда не деться. А теперь ответь: что «Бураку сунеки» от меня хочет?

Чтобы победить врага, его нужно узнать. Так что предложение Орочи Исикавы меня устраивало. Явно моя борьба за независимость не будет ни лёгкой, ни недолгой. Возможно, она растянется на годы. И мне нужно предельно ясно понимать, с кем и с чем я имею дело.

— Хорошо, Кенджи. Я рад и благодарен, что ты принял такое решение. Клану же от тебя нужно вот что.

Предложение, если можно его так назвать, Орочи Исикавы меня удивило. Это я никак не ожидал.

Мы расстались около шести, так что я как раз успевал добраться до дома и переодеться для встречи с новой знакомой.

Приняв душ и переодевшись, я расчесал волосы, отрощенные по местной моде, проверил пистолет, сунул в кобуру под мышкой. Подумав, положил в карман просторной куртки апельсин. Можно съесть, а можно и превратить в файербол.

Девушка позвонила ровно в семь.

— Кенджи-кун, ты решил заставить сеня себя ждать? — спросила она игриво, как только я сказал «алло».

— Ты уже приехала?

— Да, я внизу. Спускайся!

— Дай мне минуту.

Меньше всего я ожидал, что Аяко приедет за мной на спорткаре. Двухместный «Ниссан Скайлайн» был ядовито-зелёным и сверкал полировкой.

Я-то ожидал увидеть небольшую машинку вроде тех, что покупают девушки, начавшие неплохо зарабатывать, но ещё не накопившие на тачилу покруче. Так что притормозившая у края тротуара зелёная бестия с тонированными стёклами поразила меня, вызвав в адрес девушки ещё больше подозрений.

Выскочившая из «Ниссана» Аяко соответствовала машине. Не в смысле, что у неё на лице было написано, будто она купила её на заработанные потом и кровью деньги, а потому что красотой и макияжем она нисколько не уступала роскошному спорткару. Явно посетила салон красоты перед свиданием. И с волосами ей там тоже что-то сделали. У девчонки на меня, судя по всему, имелись наполеоновские планы. Вот только с чего так много чести простому студенту?

Одета девушка была не то, чтобы скромно. Совсем даже не скромно. В смысле цены, конечно, а не вкуса. В плане последнего придраться было не к чему. Если всё это ради того, чтобы произвести на меня впечатление, я мог бы сам себе позавидовать. Если бы хоть на секунду верил, что с этой девицей всё чисто.

— Привет! — широко улыбнулась Аяко, подходя и целуя меня в щёку.

Жаль, я не чувствую запахов. Интересно, насколько сильно она надушилась.

Вела себя Аяко совершенно непосредственно. Как будто мы давно и близко знакомы.

— Привет, — сказал я. — Как дела? Судя по тачке и твоему внешнему виду, прекрасно.

Аяко рассмеялась.

— Перестань! Скажи лучше честно, вспомнил ли ты меня? — она лукаво улыбнулась.

В глазах застыло ожидание. Улыбка с этим выражением не очень сочеталась.

— Ну, ты — Аяко, — сказал я, решив её подзадорить.

Нормальная девчонка уже обиделать бы на меня. Скорее всего, послала бы. А как поведёт себя эта?

Как я и ожидал, Аяко не сделала попытки расстаться с забывчивым ухажёром.

— Ого, прогресс! — рассмеялась она вместо этого. — Ну, что ж, прошу, Исикава-сан. Карета подана!

Она хотела, чтобы я сел в её машину. В принципе, логично. Не ехать же мне отдельно на мотоцикле.

— Премного благодарен, — сказал я. — Крутая машина.

— Спасибо.

И никакой попытки объяснить, откуда она у неё. Ладно.

Пока я устраивался, Аяко уже обежала капот, села, пристегнулась и нажала на педаль.

Водила она спорткар явно давно.

— Хочу познакомить тебя с одним очень важным для меня человеком, — вдруг заявила Аяко, вливая машину в оживлённый поток. — Не бойся, не с папой! — добавила она кокетливо. — Просто он многое для меня сделал и продолжает делать.

— Друг? — спросил я.

Похоже, ради этой встречи всё и затевалось. Ну, конечно. Такие красотки не западают на обыкновенных парней и на пивные фестивали под дождём тоже не ходят. Значит, я не зря сразу заподозрил неладное. Интересно, кто этот «важный человек».

— Скорее, крёстный, — ответила Аяко, немного подумав.

— Он тебе машину купил?

— Нет, это я сама.

— Чем ты занимаешься? Устраиваешь встречи для своего крёстного?

Девушка бросила на меня быстрый настороженный взгляд. Делано усмехнулась.

— В том числе, — сказала она.

«Ниссан» скользил между микроавтобусом и седаном, сзади пристроилась громоздкая чёрная «Хонда» с тонированными стёклами.

— Если честно, я почти ничего не помню из того вечера в «Апокалипсисе», — заговорил я, решив послушать версию Аяко. — Я что, здорово накачался?

— Под завязку, — кивнула девушка, не отрывая взгляда от дороги.

— Серьёзно? Мне это не свойственно.

— Чуть не сдох! Тебя прямо на стоянке вывернуло, как только мы вышли.

— Да ладно?

— Угу. Так себе зрелище. Но я пережила, как видишь.

— А потом?

Девушка повернула голову и уставилась мне в глаза. В её взгляде что-то изменилось. Лицо стало вдруг жёстким. Похоже, моя новая знакомая решила оставить попытки обворожить меня.