Я уже собирался выйти из ванной, когда мне показалось, что с моими глазами просходит что-то странное. Приблизив лицо к зеркалу, я увидел, как белки заполняются алым сиянием. Похоже, активировался магический паразит! Но с какой стати? Перейдя в режим гэнсо, я понял, что иномирная тварь быстро распространяется по всему организму! Она буквально запонляла меня красным. Стало страшновато, прежде всего, потому что я не понимал, что происходит. Боли не было, как и других ощущений. Но вот всё внутри меня стало алым, словно я превратился в сосуд с кровью. А затем вдруг красный силуэт вышел из меня и оказался передо мной!

Он быстро покрылся кожей и белыми волосами. На губах возникла кривая усмешка. Двойник отличался от меня лишь тем, что в его глазницах плескалось алое сияние. Прямо как в старом ужастике, где так показывали демонов.

Я застыл, не зная, что делать. Двойник решил всё за меня. Он резко толкнул меня, выпихнув из ванной в гостиную. Стоило усилия не опрокинуться на спину и удержать равновесие.

— Ты кто такой?! — брякнул я, машинально принимая боевую стойку.

— Сейчас и узнаем! — зловеще пообещал с прежней ухмылкой двойник.

Он бросился на меня и атаковал серией быстрых ударов руками. Затем в голову мне полетела правая нога. Я заблокировал её предплечьем и тут же сделал резкую подечку по левую ногу противника. Двойник рухнул на пол и попытася пондяться, но я встретил его ударом в лицо. Противник откинулся, перекатился в сторону и всё-таки вскочил, хотя я и постарался настичь его прежде. Мы снова зарубились, обмениваясь атаками и блокируя их. Я пару раз достал его по рёбрам, а он влепил мне в подбородок. Мы кружили по комнате. Места было немного, так что почти всё время разадавались звуки ударов. Техниками Ци пока ни один из нас не воспользовался. Я решил, что время танцев прошло и надо дожимать двойника, так что обрушился на него, работая и руками, и ногами. Он почти не уступал, и всё же всё время смещался к стенам, оставляя мне центр комнаты. Я получил три удара, из которых последний оказался весьма весомым. Но вот мне удалось заватить руку двойника. Я врезал ему головой в нос и, воспользовавшись секундым замешательством, провёл болевой приём, заставив противника лечь на пол и уткнуться в него мордой.

— Так кто ты такой?! — повторил я, тяжело дыша.

Крайне интенсивный бой отнял немало сил, хоть с выносливостью у меня было и неплохо.

— Твой слуга! — прохрипел двойник.

— В каком смысле?!

— Каждый, кто вступает в союз с нами, должен доказать право превосходства!

— То есть, если бы я сейчас проиграл…

— Я захватил бы твоё тело!

Ничего себе!

— Ну, а сейчас?

— Ты победил! Я признаю твою превосходство, хозяин, и буду верно служить тебе.

— И я должен поверить и отпустить тебя?

— Не обязательно. Всё уже случилось.

Как только двойник проговорил это, его тело начало превращаться в алый дым. Оно теряло форму, и вот уже я не держал своего противника, потому что он утратил плотность. Субстанция входила в меня, постепенно исчезая. Когда не осталось и следа красного дыма, в моей голове раздался скрипучий, почти механический голос:

— Не знаю, как тебе удалось заполучить меня, но я благодарен, что не дал мне умереть, хозяин.

Я замер, не зная, как реагировать. Отвечать? Если да, то вслух или мысленно?

— Я бы умер, если бы ты не забрал меня в своё тело после того, как убил моего прежнего хозяина.

— А я забрал тебя? — произнёс я вслух.

— Лучше общаться мысленно. Иначе окружающие заподозрят неладное.

— Каким образом я тебя забрал? — произнёс я мысленно. — Я думал, что ты сам в меня вселился.

— Это невозможно.

— Но я не помню, как… да и не умею подселять в себя паразитов.

— Тем не менее, ты это сделал, хозяин.

Голос звучал абсолютно уверенно. Я мог допустить только одно объяснение: Навигатор даже неосознанно был способен совершать подобные вещи. Возможно, в дело была замешана энергия Кава-Мидзу. Так или иначе, я заполучил паразита, даже не желая этого, и теперь он обещал мне верно служить.

— Ладно, замнём, — подумал я. — Будем считать, что я тебя спас.

— Так и было, хозяин.

— Ты всё время будешь со мной говорить?

— Как пожелаете.

— Тогда лучше помалкивай, пока я к тебе не обращусь.

— Как прикажете, хозяин.

Я прошёлся по комнате. Нужно подключиться к Кава-Мидзу и как следует прокачаться. Я должен получить доступ к управлению ядовитым дымом, который мой испускает из кариматов. Поэтому, усевшись на циновку, я закрыл глаза и принялся вводить себя в транс для серьёзной медитации.

Прошло почти три часа, прежде чем я поднялся, полный плещущейся энергии. Я распределил всё, что смог добыть из Кава-Мидзу, по узлам своего тела, достигнув уровня Знающего. Ощущения были потрясающие. Хотелось бы продолжить, но организм взбунтовался против такого стремительного прогресса. Хорошего понемножку, так сказать.

Я обратился к паразиту и приказал ему выпустить кориматы. Из моей спины выпростались извивающиеся щупальца. Боли не было, так как они являлись призрачной проекцией. По этой же причине не требовалось раздеваться. Я заставил их выпустить немного ядовитого дыма, и вокруг меня повисло алое облако. Всё работало, и это было прекрасно! Вобрав дым обратно, я не удержался от торжествующей улыбки. Теперь можно было осуществить план, который должен был позволить мне выполнить контракт на педофила.

Время было к вечеру, так что я оделся, собрал необходимый инвентарь, взял пистолет и катану и вышел из квартиры. За мной велось наблюдение. У подъезда по-прежнему дежурили якудза, Ки-Тора приставил ко мне телохранителей, да и отдел по контролю вполне мог приглядывать за подозрительным студентом. Хотя это вряд ли. Но, как я уже говорил, лучше перебдеть, чем недобдеть.

Поэтому, спустившись на улицу и заведя байк, я погнал по улицам Токио, стараясь уйти от возможного преследования. Если скрыться от телохранителей Ки-Тора я не особо рассчитывал, то сбросить остальных было вполне возможно. В столице всегда есть пробки, и мотоцикл очень удобен, если хочешь оставить преследователей позади. Также я сбивал с толку возможных дронов, пользуясь тоннелями со сложными разветвлениями.

В конце концов, спустя минут сорок, я добрался до склада, где скрывался глава клана «Сасориза» Яно Тору. Переодевшись в закутке между стенами, я направился на соседний склад, откуда вёл в прошлый раз наблюдение. Там снова поднялся на подъёмный кран, но на этот раз меня не интересовало сидение на площадках с биноклем. Я сразу забрался в кабину крановщика и лишь там достал оптику, чтобы осмотреть крышу здания, где прятался Яно Тору. Три охранника разгуливали вокруг торчащего грибом выхода вентиляционной шахты.

Можно было бы снять их из винтовки, но едва ли я успел бы перестрелять всех троих. Максимум — двоих. И третий успел бы спрятаться за выходом шахты и поднять тревогу. Мне же надо было положить их практически разом. Поэтому я взялся за рычаги крана. Пришлось заранее изучить управление этой штукой, но даже сейчас, не практиковавшись, я чувствовал себя неуверенно. Стрела пошла влево слишком быстро. Надо было приноровиться к чувствительности механизма. Но и много времени у меня не было, так я рисковал привлечь внимание рабочих. Потратив минуту на то, чтобы вывести стрелу над крышей склада, я включил её спуск и выбрался из кабины. Теперь пан или пропал. Либо получится, либо придётся уносить ноги. Пока стрела вертикально опускалась, скользя по стволу крана, я быстро добрался до её основания и побежал по ней, на ходу навинчивая на пистолет глушитель. Когда она зависла в десяти метрах над крышей склада, охранники, наконец, заметили её и замерли, задрав головы. Меня они не видели. Один из них неуверенно потянулся за висевшей на поясе рацией. Я выстрелили в него, и он опрокинулся, распластавшись по крыше. Остальные в недоумении обернулись на него, давая мне время спуститься. Схватившись за крюк, я соскользнул вниз и приземлился позади охранников одновременно с тем, как они меня увидели. Ещё выстрел — и второй охранник опрокинулся на спину. Третий вскинул автомат. Я пальнул в него, но он ловко увернулся. Выхватив катану, я прыгнул впрерёд и разрубил оружие противника, одновременно выбив его у него из рук. Охранник попятился, шаря на поясе в поиске пистолета. Я выстрелил ему в лицо.