Амайя кивнула.

— Хорошо, — сказала она. — Я вам уже что-нибудь должна?

— Нет. Поговорим о деньгах, когда будет результат.

Девушка поднялась.

— Хизеши тебя проводит, — сказал Канэко.

— Ага! — бугай вскочил, довольный, что беседа прошла мирно и относительно продуктивно. — С ветерком доставлю.

Амайя взглянула на него с опаской.

— Отвезёшь Амайю к дому, — сказал старейшина.

— Хорошо, сэнсей. Прошу за мной, Амайя-сан, — обратился Хизеши к девушке, как ему казалось, галантно улыбнувшись.

— До свидания, — проговорила Амайя.

— Счастливо, — кивнул Канэко, уже поднимая телефонную трубку.

— Кстати, а где Ичиро? Что-то давно его не было видно, — шёпотом поинтересовался, уже стоя на пороге, Хизеши.

— Я отправил его в отпуск, — ответил старейшина. — Надо же человеку отдохнуть.

— Везёт же некоторым! — завистливо цокнул языком бугай. — Может, и меня когда-нибудь отпустите?

— Рано или поздно — непременно, — пообещал Канэко.

— А то личная жизнь прямо горит!

Когда дверь за Хизеши и Амайей захлопнулась, старейшина взглянул на Аяко.

— Что думаешь?

Девушка пожала плечами.

— Без понятия, сэнсей. Всё запутано, как клубок после кошачьих игр.

— Алло! — крикнул в трубку Канэко. — Установи круглосуточную слежку за Хаякавой. Адрес возьмёшь у Такано. Пока всё, — повесив трубку, кэндзя уставился на Аяко.

— Ну, а женская интуиция что подсказывает?

— Всё, что она говорит, — вранье!

— Почему?

— Да потому что Эйко умерла! И никому звонить не может.

— С одной стороны, да. Но, с другой, способ связаться с Хаякавой у неё был, — помолчав, сказал Канэко. — Это если мы допускаем, что по телефону действительно говорила Эйко.

— Только при одном условии она могла это сделать, — девушка поджала губы.

— Совершенно верно.

— Это невозможно! — Аяко упрямо насупилась. — Никто из нас не пошёл бы на это, вы же знаете!

Канэко покачал головой.

— Нет, не знаю.

Девушка вспыхнула.

— Эйко… — начала было она, но кэндзя прервал её.

— Эйко только что дорвалась до Кава-Мидзу, — сказал он. — Получила то, что хотела. Обидно всё терять, когда не успел насладиться ни настоящей силой, ни властью. Пойми меня правильно, — добавил он, видя, что девушка хочет возразить. — Я не утверждаю, что Эйко действительно стала гаки. Но необходимо рассматривать все возможности. Ради объективности. И ты сама сказала: позвонить Хаякаве она могла лишь при одном условии. Это факт.

Аяко молчала, закусив нижнюю губу.

— Ты согласна? — спросил Канэко.

Девушка взглянула на него исподлобья.

— Сэнсей, вероятность того, что Эйко стала служить Тэкеши-Они, так мала по сравнению с…

— Возможностью, что Хаякава наврала, — закончил за неё старейшина. — Я с тобой абсолютно согласен. Но если есть хоть малейшая возможность, что подружка нашего Кенджи сказала правду — ты понимаешь, что это значит? — Канэко подался вперёд, глядя девушке в глаза. — Не забывай, что договор Хаякавы аннулирован, — сказал он. — Тэкеши-Они не может ей приказывать. Так что, скорее всего, никто не заставлял её нам врать. Думаю, девчонка искренне верит, что говорила с Эйко.

Аяко молчала, обдумывая слова сэнсэя. Рассуждения старейшины звучали логично. Не подкопаешься. И, наверное, он был прав. Но как же тяжело было признать это! Как не хотелось поверить, что Эйко, пусть и недавно влившаяся в ряды клана, согласилась стать гаки. Это… это казалось просто немыслимым!

— Когда вы собираетесь позвонить Хаякаве? — спросила Аяко.

— Завтра. Нужно же выяснить, что она хочет от Исикавы.

Девушка усмехнулась.

— Это мы и так знаем!

— Не будь ребёнком. Ревность лишает внутренней гармонии.

— Знаю. Я вовсе не…

— Отрицание существующего сбивает с пути.

— Да, сэнсей. Вы правы, — Аяко смущённо потупилась. — Просто…

— Тут нечего стесняться. Мы все взрослые люди.

От этого замечания девушка покраснела ещё сильнее, но промолчала.

— Конечно, Хаякав по уши влюблена в Исикаву, — помолчав, сказал Канэко. — Но здесь что-то ещё. Я чувствую: всё не так просто.

— Что вы имеете в виду?

— Пока не знаю. Ладно, — старейшина махнул рукой. — Иди. Свободна пока. У меня ещё есть дела.

— Намёк поняла.

Едва девушка вышла, Канэко набрал номер и достал жвачку. Пока тянулись гудки, развернул одну пастилку и сунул в рот.

— Алло, это Озему, — проговорил он, когда на том конце провода ответили на звонок. — Здравствуй, дорогой. Да, сколько лет, сколько зим. Помаленьку. А ты как? Ага. Ну, ясно. Молодец. Серьёзно? Поздравляю. Да, отлично. Слушай, у меня к тебе просьба. Раньше не обращался, потому что не нужно было. Да, справлялся. Точно, по вашему профилю. В принципе, внутренняя разборка. Угу. Крота хочу наказать. Примерно-показательно. Так-так. Отлично. Конечно, подходит. Одолжишь? Лучше на сегодня. До ночи управимся. Привезу. Прямо к дверям. В целости и сохранности. Я сам заеду. По старому адресу? Конечно, помню. Ну, всё, жди. Давай, спасибо тебе.

Повесив трубку, Канэко нажал кнопку интеркома.

— Мне нужна машина с водителем и братья Сигори. Через полчаса.

Повесив трубку, старейшина немного посидел, уставившись в стену, а затем переместился на циновку. Пора привести себя в порядок. Канэко Озему требовалась серьёзная медитация. Тридцати минут как раз должно было хватить.

Чёрный импортный «Хаммер» затормозил перед высокой чугунной оградой, установленной на бетонном фундаменте в полметра высотой. Возле открытых ворот рядом с будкой стоял охранник и со скучающим видом курил сигарету. Подойдя к окошку водителя, он заглянул в салон и лениво махнул рукой, разрешая въехать во двор.

«Хаммер» плавно прокатил по асфальтированной дорожке, сделал полукруг и остановился перед входом в облицованный белым камнем даосский храм, около двадцати лет назад выкупленный и отремонтированный кланом Таро Мацуды. Даже сквозь леса, облепившие стены, было заметно, что здание было древним.

На железных дверях, к которым поднялся Озему Канэко в сопровождении братьев Сигори, теснились крупные заклёпки, державшие широкие толстые петли. Створки отворились, и кэндзя с телохранителями оказались в просторном зале, где их поджидал высокий тощий мужчина с узким лицом, на котором сильно выступали нос с горбинкой и острый подбородок. Костлявые руки он держал сцепленными на уровне живота. Сделав три шага навстречу гостям, он поклонился и проговорил:

— Приветствую, господа. Меня зовут Акихиро, я провожу вас к сэнсею.

— Спасибо, — Канэко поклонился в ответ, но не так низко.

Он заметил, что у мага сильная аура с чёрным отливом — как почти у всех членов клана Сансё.

Маг отвёл гостей в одну из комнат собора. Небольшое помещение имело форму восьмигранника с окнами, четыре из которых были заложены кирпичом и оштукатурены вровень со стенами.

Старейшина сидел за письменным столом с отделанной ониксом и нефритом столешницей. Спереди морёный дуб покрывала причудливая резьба из иероглифов.

— Сэнсей, пришли ваши гости, — проговорил маг, поклонившись.

— Спасибо, Акихиро-сан, — кивнул Мацуда. — Можешь быть свободен.

Едва провожатый вышел, старейшина встал из-за стола и направился к Канэко. На его широком плоском лице сияла приветливая улыбка.

— Ну, здравствуй, Канэко-сан! — сердечно сказал он, поклонившись.

— Приветствую, Таро-сан, — отозвался в тон ему Канэко. — Я смотрю, вы уже заканчиваете ремонт.

Мацуда махнул рукой.

— Какое там! Ещё полно работы. Просто наводим марафет.

— Храм выглядит впечатляюще.

— Я так и подумал, когда впервые его увидел, — расплылся в довольной улыбке Мацуда. — А ведь тогда тут плесень была повсюду. Молчу про остальное.

— Я помню, — кивнул Канэко. — И понимаю, почему ты решил не строить храм заново, а отремонтировать этот.