Рядом никого не было. Разве что валялись трупы людей Галахара. А вот герцог севера отсутствовал. Не просто убил, но уцелел и смог убраться.

Адам выпустил силу духа, накрывая все окрестности. Виновника он нашёл быстро. На этот раз Адам переместился туда, откуда недавно исчез. На обломки башни, которую сам и воздвиг.

— Ты помнишь, что я тебе обещал, мальчишка? — спросил Адам сухо, отводя оружие.

Гатс также отвёл меч, приготовившись к бою.

Тело Такена отсутствовало. Возможно, в кольце, возможно, утащил кто-то из шиноби или ещё кто.

— Помню, как не помнить, — оскалился Гатс, смотря откровенно безумным взглядом, в котором так и читалась жажда битвы. — Но меня другая мысль заставляет буквально пылать. Если грохну тебя, смогу Спара до конца его дней подначивать.

— Что ж… — холодно ответил Адам. — Такена хватило на то, чтобы разогреться. Может, ты, его ученик, проявишь себя лучше?

Сказав это, Адам атаковал.

Неопределённость — та ещё паскуда. Сложно представить нечто более раздражающее, чем смесь ожидания и непонимания, что происходит.

Я прошвырнулся по окрестностям, но ничего не обнаружил и вернулся домой. Охрана была поднята в полном составе, но никого не нашла. Дроу тоже подняли, и они своими методами также никого не засекли — с того разговора с их главным они реализовали проект, посадив кучу всего вокруг города, поэтому могли контролировать подступы в лесах. Рейдерская группа, поднятая в полном составе, дополнительно прочесала весь город, но снова тишина.

Тим перевёл наш дом на осадное положение. Окна закрылись, сам дом опустился ниже. Подросший дух-защитник укрепил его. Выйти пока можно было, но для этого осталась одна дверь.

Наша компания собралась во дворе. Каких-то особых причин для этого не было. Просто здесь, в условиях перестроившегося дома проще всего отреагировать на угрозу, если вдруг что.

— Так значит, — лениво произнесла Мария, когда я выслушал очередной доклад, что всё в порядке, в округе царит образцовая тишина. — На нас сбросили метеорит с духом и взяли паузу непонятно для чего.

Я бросил взгляд на женщину, которая успела одеться в охотничий костюм и стояла сейчас с кружкой чая в руках. Люций находился у неё за плечом. Тамара нарезала круги вокруг нас. Шупа сидел на веранде и позёвывал. Не бездельничал точно — я знал, что он сейчас через десятки иллюзий контролирует подступы к нам. Калия вела себя спокойно, ничем не выделяясь. Тим же кружил где-то рядом. Остальные находились в доме.

— Всё так, — ответил я.

— Если что-то выглядит нелогичным, значит, логика в другом, — сказала Мария.

— Это понятно, и те выводы, которые напрашиваются, мне сильно не нравятся. Метеорит стал неплохим способом заставить нас использовать сильные способности. Но почему бы не сбросить десяток таких метеоритов? Этого бы точно хватило. Может, и отбились бы, но выложились бы куда сильнее.

— Возможно, это отняло слишком много сил у нашего противника, — привела аргумент Гроза.

— Тоже об этом подумал, — кивнул я. — Тогда можно было бы предположить, что расчёт был на то, мы не отобьёмся или не успеем заметить угрозу. В этом случае сегодня ночью ничего не произойдёт. Я опасался, что на нас нападут, пока мы заняты, но этого тоже не произошло. Единственное, чего добился враг — мы теперь настороже и приготовились к бою. Эффект внезапности утрачен.

— Если это не оплошность, тогда конечная цель не в том, чтобы ударить внезапно, — вставил Люций.

— Вызов? — спросила Тамара.

Достав из кольца печенье, она откусила кусок, пожевала и посмотрела на мать. Вслух говорить не стала, но этот короткий обмен взглядами означал предложение поменять чай на печенье. Мария, закатив глаза, достала из кольца термос и ещё одну кружку.

— Вызов имеет смысл, чтобы нас разъединить, — продолжил я рассуждать.

— А может, хватить ходить вокруг да около? — недовольно сказала Калия. — Если это Адам выступил против нас и объявил полноценную войну, то логичнее всего не нападать первым делом на нашу толпу, где высока концентрация элитных бойцов, а выбить одиночные цели.

— Такен, — мрачно сказал Люций.

— Он не совсем одиночная цель, — возразила Мария. — Охраны у него хватает. Но да — логика тут есть. Отвлечь нас метеоритом, а самому разобраться с Такеном.

— Зачем отвлекать? — спросил я. — Напал и всё. Такие битвы в минуты укладываются. Пока сообщат, пока решим, что делать, пока доберёмся — всё сто раз закончится.

О нападении на Такена я ещё в первые секунды затишья подумал. А если бы не подумал, то и неважно, потому что у нас давно были выработаны протоколы на подобные случаи. Один из пунктов — связаться со столицей, сообщить о нападении и узнать, что там происходит. Поэтому информацию мы получим с минуты на минуту. Если, конечно, никто не уничтожил связующие вышки по пути к нам.

— Обозначить угрозу семье, чтобы ты завёлся, — сказала Гроза. — В это же время напасть на Такена. Убить его и замотивировать тебя покинуть дом, угрожая столице и всем тем, кто там находится. Что в этом случае будем делать?

— Хороший вопрос.

Говорить вслух то, что меня всецело устраивает идея решить проблему в одиночку, не стал. Рискованно? Так любой из вариантов рискован. Вопрос в том, чем рисковать.

Что-то я сомневался, что Адам пойдёт на нас без очень тщательной подготовки. Это значит, что за прошедшие пару лет нас детально изучили, составили список всех способностей и нашли меры противодействия им. Возможно, Адам допускает, что я готов сразиться с ним на равных. Что тогда логичнее всего предпринять? Ответ банален. Выманить меня подальше, а потом напасть на мою семью. Вывести из равновесия. Оставляя всю свою команду здесь, я сокращаю риски, что у него действительно это получится.

Был и ещё один момент. Если наша версия верна, то сейчас убивают Такена. Или уже убили. А там вроде и Гатс где-то рядом. На днях письмо прислал, что поместье купил, и предлагал встретиться, обсудить дела.

— Из фактов у нас следующая картина вырисовывается, — заговорил я, приняв решение. — Мы точно не знаем, что произошло. На нас сбросили кусок луны. Это либо попытка убийства, либо попытка задержать, либо предупреждение. Я бы поставил на первые два варианта, иначе как-то слишком показушно получается. Да и слишком хорошо всё подготовили, учли наши способности. Поэтому исходим из того, что нас попытались здесь задержать. Разрушенный город — это точно веский повод начать нам здесь метаться, пытаясь это исправить. Раз так, значит, сейчас параллельно что-то ещё происходит. Учитывая все расклады, есть три вероятные цели. Такен, Гатс и шиноби. Эти три цели сейчас находятся в Озёрске. Сомневаюсь, что получится их быстро устранить. Мы много чего сделали, чтобы этого не случилось. Но, даже если Адам убьёт их мгновенно… Ну, в этом случае нам не о чём переживать, потому что и нас он убьёт тоже мгновенно. В любом случае, вероятнее всего, если исключить, что метеорит — единичная акция, то напал он на них прямо сейчас. Разносить эти события по времени нет смысла, потому что тогда бы до нас дошла информация. Новость из столицы до нас днём, если срочная, добирается минут за десять. Ночью… Нет смысла гадать, потому что слишком много неизвестных, но, если нам до сих пор не сообщили, что связь оборвали, значит, наш запрос ушёл дальше, и остаётся лишь подождать, чтобы получить ответы.

— Отличный анализ, основанный на множестве допущений, — возразила Гроза.

— Сейчас мне придётся рискнуть, — ответил я. — Что-то мне подсказывает, что Адам сам решит выйти против Такена. Луна нам на голову, вся эта театральщина… — покрутил я рукой. — Если не ошибаюсь, у меня есть шансы прийти чуть раньше, чем он планировал.

— Думаешь, Адам такой дурак, что не учёл этого? — снова возразила Мария.

— Такену надо помочь, — сказал Люций. — Но не обязательно туда отправляться тебе.

— Я буду быстрее. Вы, главное, продержитесь несколько минут, а там, если что, вернусь. Всё, пошёл. Мы готовы к этому как никогда. Пора разрубить этот узел.