Присоединилось бы и больше, но многие срезались на том, что базовую учебную программу в качестве рядовых пройдут все. Для типичного ныряльщика с одним легендарным камнем, который сам привык рулить своим отрядом, это звучало слишком оскорбительно. Некоторые даже пытались возмущаться. Тогда я предлагал им ранить меня в бою, пообещав, что, если получится, они сразу получат командирскую должность. Как нетрудно догадаться, никто этот тест не прошёл.

Другой возраст, другой жизненный опыт, уже сформировавшиеся личности. Отличий от школы шиноби хватало. Такен мог себе позволить обучать детей постепенно, год за годом превращая их в матёрых бойцов. Я же ставил перед собой другую задачу. Мне нужны были бойцы прямо здесь и сейчас. Следовательно, нужно выжать из всех пришедших максимум. Быстро довести их до уровня нормально действующих отрядов и пустить в дело. В идеале через месяц тренировок сходить в первый рейд. Максимум — через три месяца.

О чём я сразу объявил собравшимся. Что первый поход состоится в ближайшие месяцы. Что возьму только пятьдесят человек. Что с нами пойдёт опытная рейдовая группа и ещё пятьдесят северян, тоже опытных, а задача «новичков» будет сводиться не к тому, чтобы набрать легендарных камней до конца жизни, а чтобы выжить и получить опыт, увидеть, как у нас дела обстоят. И что постепенно мы так всех проведём через своеобразное посвящение, а дальше уже дадим проявить себя всерьёз.

Что касается обучения, то нам, по сути, пришлось с нуля создавать программу с учётом нашей специфики.

Каждого требовалось обучить тому, как вести себя на корабле. К орудиям в первый раз решили не пускать, там опытные стрелки останутся, но подготовка всё равно нужна. Каждого требовалось научить работать в строю, и вот здесь проблема. Потому что всех шиноби учили действовать в пятёрках. Никак не толпой в триста человек. Это совсем другая логика боя, благо я кое-чего нахватался в ордене демоноборцев. Кстати, надо бы узнать, можно ли у них нанять инструкторов, чтобы подтянули нам разные дисциплины. Ещё требовалось разобраться с кругами — кто-то не начинал, кто-то уже первый открыл. Научить базовым знакам, хотя бы Даю и Керду, чтобы и атаковать могли, и защищаться. Подтянуть стрелковую подготовку, потому что магического дальнобойного оружия у нас с запасом было, грех не вооружить. Десантирование с корабля, изучение повадок демонов, всякие нештатные ситуации, оказание первой медицинской помощи, физическая подготовка, выстраивание иерархии и многое другое.

В общем, проще сказать, чего не надо было делать, чем перечислить весь список задач, которые обрушились на нас в эти дни.

Отдельно я с Радамирой переговорил. У неё там какие-то свои планы были на развитие артефактного дела, но я потребовал кровь из носу обеспечить всю рейдовую группу отличными артефактами. На это Радамира собрала старших мастеров и завалила меня списком того, что они сделать могут. Очень много чего. Я, когда все предложения выслушал, порадовался, что мы этих людей к нам перетянули. Магическое оружие, магическая броня — это понятно. А вот система замедления падения — уже интереснее и нам на корабле очень пригодится для десантирования. Подобных артефактов на разные случаи жизни, как и сказал, они много предложить могли.

Заодно Радамира, раз уж пришёл, показала мне два проекта в разработке. Первый — обеспечением безопасности поместья и города. Второй — модификация кораблей.

А на закуску выдала мне список материалов, которые нужно было поставить в ближайшее время. Как и организовать целый ряд различных мастерских, начиная от цеха первичной обработки и заканчивая особо укреплёнными кузницами. Я посмотрел на это дело, поморщился и ответил, чтобы сначала через Елену закупила всё, что можно достать в нашем мире.

С ней у меня потом отдельный разговор состоялся, по поводу экономики всех моих затей. Лето закончилось, началась осень, уже можно было подбить итог, сколько в этом году люди заработают с земли. Сейчас мы налог не собирали, давая крестьянам возможность закрепиться, но как оно дальше пойдёт, спрогнозировать приблизительно могли. Что Елена для меня и сделала. Заодно составив отсчёт по тому, сколько мы заработали с прошлых рейдов, сколько приблизительно будет стоить экипировка для одного бойца, сколько стоит произвести снаряды как для личного оружия, так и для корабельного. Ну и многое другое мы тоже посчитали.

Признаюсь, увидев цифры, я приуныл. Потому что, набрав триста бойцов, я конкретно так подставил всю нашу экономику. Момент выхода на самоокупаемость значительно отодвинулся. Не то чтобы это проблема. По миру не пойдём. До разорения тоже далеко. Но придётся поработать, чтобы все мои идеи вылились во что-то нормальное.

Так что мне было чем заняться в эти дни.

Если перед тобой стоит какая-то непосильная задача, то разбей её на части, которые тебе по плечу. Если попытаться охарактеризовать события последних месяцев, то моя жизнь подчинялась именно этому принципу.

Наступил период затишья, чем я и пользовался на полную. Пересобирал свой арсенал, нарабатывал новые навыки. Формировал большую рейдовую группу. Ходил с ними в походы. Обеспечивал Радамиру всем необходимым, чтобы она нас в свою очередь обеспечила. Присматривал за переселением крестьян на нашу землю. Решал разные вопросы с аристократами.

Удивительно, но факт: за осень к нам никто из недругов не пожаловал. Адам тоже пропал с радаров и не давал о себе знать. Со второго Колодца ничего убойного не вылезло. Но и ценного там не то чтобы много нашли.

Из интересного несколько вещей случилось.

Я всё же нанял бригаду магических строителей в другом мире. Пришлось идти на поклон к ордену, чтобы оказали протекцию и выступили гарантом. Как выяснилось, никто без подобного в другой мир не пошёл бы. А то мало ли. Ушли мастера и не вернулись. Протекцию мне просто так давать не хотели. Я не стал привлекать Клауса, слишком это большой калибр. Сам договорился с одним из комендантов. Самое интересное, что плата за услугу была выгодна и мне. Раньше я об этом не слышал, но, оказывается, помимо обычного членства в ордене, можно было выступать как командиру крупного отряда. Мы не одни такие были, но и не сказать, что подобных образований много в ордене состояло. То, что на корабле перемещались, могли сразу прыгнуть в нужный мир, специализировались на поиске сложных целей и были готовы брать задания повышенной опасности, серьёзно подняло мой статус. Так и получил протекцию. Буквально договорился, что мне рекомендации, а я за это несколько заданий, подходящих для нашей рейд-группы, выполню.

Замечу, что на обычных условиях. Часть добычи отходит ордену по стандартной для всех ставке. Поэтому и говорю, что «оплата» была мне выгодна. Я и так хотел получить наводки на места, где много демонов обитает.

Так как жили на юге, где тёплый климат, мы могли себе позволить куда больше, чем тот же Гатс, который должен был успевать делать все дела до зимы. Конкретно — начать созывать к нам крестьян. Сейчас у нас около тысячи людей проживало. Это не так уж много. Я бы сказал, крайне мало. Нам требовалось заселять регион, захватывать новые земли, ставить там поселения. А ещё — обеспечивать всех остальных. Воинов и мастеров. Поэтому я и дал распоряжение сделать так, чтобы на каждого «специалиста» приходилось по сто крестьян. Для чего требовалось увеличить численность населения почти в десять раз.

Елена занялась агитацией. Я выбил у Такена две тысячи пленных пиратов, которых перекинул на наши стройки. Тим же, который должен был обеспечить город всем необходимым в плане зданий, прямо заявил, что сам он заданный мною темп не потянет. Поэтому я и заморочился, чтобы нанять нам бригаду специалистов в двести человек, которых в итоге и перебросил.

У нас и до этого повсюду стройка кипела, а сейчас масштаб вышел на новый уровень.

Отдельного упоминания стоит то, как я в гости к герцогам и баронам заглядывал. Всё это время Елена методично фиксировала, кто нам палки в колеса вставляет. Отсутствие жёсткой реакции с нашей стороны они воспринимали как поощрение. Когда мы агитацию начали, многие активизировались, начав мешать с двойным рвением. Что в итоге меня окончательно достало.