Чувство опасности Люция отреагировало умеренно. Субстанция не была чем-то чрезмерно опасным. Тем не менее инстинкты сработали как надо, и мужчина не стал скромничать, задействовал особый удар, который называл абсолютным. Эта мощь пробила набегающую черноту, как и заклинания Грозы. Но всё это увязло, пусть и прошло дальше, образовало бреши, которые тут же закрылись. Единственное, что успел увидеть Люций, — как противницу защитила новая мужская фигура с мечом.

Мария создала щит из молний и начала пережигать то, что на них навалилось. А когда распознала, что это такое, невольно дёрнулась. Потому что поглотила их…

— Это духовная плоть! — бросила она.

Скорее от удивления и отвращения, чем от страха. Но тут опора под ногами дрогнула — плоть была повсюду, обхватив их полностью, с куском дороги, на которой они стояли.

— Нас куда-то тащат, — более спокойно заметил Люций.

— Пробиваемся.

Мария сплетала одно заклинание за другим, пробивая путь. Легко — отмечала она. Плотность малая, плоть податливая, защитные свойства низкие, зато деление клеток — запредельное. Толщина их тюрьмы составляла около десяти метров. Это было хорошо видно, когда удавалось пробить тело навылет. И этот слой постоянно двигался, смещался.

— Резко! — крикнула Гроза.

Попытка пробежаться лишь ускорила процесс. Плоть смещалась, крутилась и вращалась, закрывая уничтоженные участки и не давая выбраться.

С десяток секунд Марии потребовалось, чтобы разобраться, что происходит. Ещё пять — чтобы подобрать заклинания и пробить путь наружу. Выбравшись, они оказались не там, где были, а совсем в другом месте, рядом с извивающейся тушей то ли духа, то ли демона.

— Нас закинули в мир духов, — сказал Люций.

Мария тихо выругалась. Когда-то давно она уже придумала заклинание, позволяющее вернуться обратно. Оставалось разобраться с тварью, которая уже разворачивалась, чтобы навалиться на них.

Тамара, добравшись в несколько прыжков до места подхода чужого войска, переместилась прямо в их ряды, блокировала способности и перешла к любимой ситкартской забаве с отрыванием конечностей, ломанием черепов и прочим жестоким сокрушением врагов. Природные данные позволяли девушке двигаться где-то на уровне второго круга, если брать систему школы. Открытый же первый круг добавлял ещё больше ускорения. Которое сейчас не требовалось. В броне драконе хаоса мало что было способно повредить юркой фигуре.

Тамара пронеслась по рядам противника. Рейдеры, которые изначально были готовы к драке, тоже воспользовались заминкой противника по полной. Их-то способности никто не блокировал. А на что способна ситкартка — они прекрасно знали.

У самой Тамары заминка случилась, когда она сблизилась с пятёркой фигур, закутанных в балахоны. Как сблизилась, так и отлетела от пропущенного удара.

— Ты себе слишком много позволяешь, младшая, — услышала Тамара чужой голос, говорящий на ситкартском.

— Батюшки! — воскликнула она, легко приземлившись на ноги и удержав равновесие. — Адам даже ситкартов притащил! А я-то думала, моё племя сдохло уже всё поголовно, но надо же, остались крепкие образчики!

Пятёрка ситкаров откинула капюшоны и обступила Тамару. Та в ответ достала из кольца копье божественного ранга.

— Как же вы вовремя, — сказала она. — Давно хотела проверить эту игрушку.

Шупа отогнал серией взрывов двух противниц, не дал им сделать что-то нехорошее с городом.

— Ну и чего вы здесь расшалились? — буркнул он себе под нос.

Болтать он с ними, разумеется, не собирался, прикидывая, как побыстрее разобраться. Задачка-то легко раскладывалась математически. Все бойцы разбились на парочки, и то, что Шупе досталось две противницы, а Тамаре — целое войско, ничего не меняло. Кто первый справляется со своим противником, тот может присоединиться к кому-то другому, тем самым обеспечив преимущество.

Поэтому прикончить двух девок требовалось быстро. Несмотря на то что само по себе убийство женщин Шупе претило, слишком уж ситуация неприятная, цена за промедление может оказаться чудовищно высокой, а раз так, то и все сомнения отправились куда подальше.

Ситуация осложнялась тем, что стояла ночь. Половина способностей со светом отрезана. От взрывающихся иллюзий демоница ушла в сторону рывком, выхватив плеть. Шупа помнил, что, когда та сражалась со Спаром, её хлыст удлинялся, как ему вздумается. То оружие было отобрано, но сейчас могло быть что-то похожее. Это логично, ведь освоить новое оружие не так уж и легко, да и способности на него могут быть завязаны.

Вторая девушка вызывала чувство опасности куда более сильное. Отчасти в силу неопределённости. Шупа не знал, чего ждать от крылатой Евы, закованной в броню.

Бой начался как-то внезапно.

Первой выступила демоница, развеяв сомнения. Она снова использовала удлиняющийся хлыст. Который вытянулся, преодолел разделяющее их расстояние, обхватил Шупу и сжал. Настолько медленно, что Шупа успел это оценить, взвесить и принять решение, что, раз противник так легко подставляется, то грешно этим не воспользоваться. Плеть не смогла причинить никакого вреда броне мужчины. Он перехватил чужое оружие, сжал покрепче и дёрнул на себя. Лилит бросило вперёд. Споткнуться не споткнулась, но и оружие выпускать не стала. Решила взять силой, обломавшись.

Крылатая сорвалась с места. Как-то ловко подпрыгнула, взлетела, набрала скорость, пронеслась над землёй и попыталась ударить Шупу крылом. Он присел, кинул парочку иллюзий прямо под крылья. Те взорвались, и девушку отбросило.

«Будто детей бью», — подумал он.

Внезапно за продолжающей держаться за оружие Лилит появилась Радамира. Так-то демоница тоже в броню была облачена, но что-то пошло не так. Потому что без всяких прелюдий рыжая воительница выстрелила той в затылок. Голова взорвалась, тянуть за хлыст перестали. Рядом раздался звон, но это уже Ева. На неё сверху упал молот и прибил к земле.

— Хватит тут возиться! — крикнула Радамира. — Они куда-то дели Вологодских! Возвращайся!

Не зря я Гэцу тоже заставлял тренироваться, складывая пути духов. Не то чтобы прямо-таки заставлял и не то чтобы бы прямо-таки тренироваться, но требовал от него в случае чего обеспечить доставку меня куда надо в сжатые сроки.

Что мы берегли в качестве козыря до последнего. При составлении любого плана крайне важно понимать, насколько мобилен твой враг. Уверен, Адам это учитывал. Иначе зачем всё это?

Новость о том, что он убил Такена… Узнай я в обычное время, это точно бы стало ударом. А так я сюда насмерть сражаться пришёл. Уверен, Такен бы меня первым отругал, поддайся я эмоциям. Поэтому весь шок, боль и ужас я задавил, отодвинул до лучших времён. Как и удивление тем, что Гатс успел схлестнуться с Адамом.

Сам Адам вызвал неоднозначное впечатление. Духом-то он мощно давить начал, спорить не буду. Но Гэцу мне все уши прожужжал, насколько он должен быть силён. Насколько именно, в конкретных исчислениях, он ни разу не сказал, но о том, что ужасающе силён, не уставал повторять. Я ожидал увидеть ярость океана, рокот гор, подавляющую мощь короля. Всерьёз опасался, что меня сломят в первую же секунду, сожмут и уничтожат, что всех моих приготовлений не хватит.

Это как видеть летящий в тебя кулак или даже пулю, ждать, что сейчас отправишься в нокаут или что прошьют насквозь, а вместо этого ощутить легко похлопывание.

Гэцу сыграл со мной злую шутку. В первые секунды я затупил, неверно оценивая противника.

«Я не…» — попытался влезть дух, уловив, что я чувствую и думаю.

«Не отвлекай, — резко отбрил я. — Помоги выпнуть его в мир духов. Хватит уже город Такена разносить».

«Ты и сам справишься», — буркнул волк.

Но помог.

Справиться-то справлюсь. Но сейчас я был полностью сосредоточен на противнике. Который, казалось, с таким же жадным интересом изучал меня, как и я его. На другую сторону мы его перебросили. Он и не особо сопротивлялся. Удивился, сдаётся мне. Неприятно удивился, что его силы не хватает.