– Ты всю свою жизнь будешь принимать решения, опираясь на те исходные данные, которые у тебя имеются. Каждый человек без проблем может принять правильное решение, располагая достаточной информацией. У хорошего руководителя получается принимать верные решение при нехватке исходных данных. Идеальные администраторы и организаторы от Бога – правильно действуют в абсолютном неведении. Но для таких решений нужен недюжинный опыт, чутьё и много ещё чего. И прежде всего, тебе необходимо научиться правильно анализировать данные. А в такой ситуации, как сейчас, когда информация не полная, действовать по самому осторожному сценарию. Исходи из того, что ущерб может быть максимальный и соответственно, меры предосторожности нужны исчерпывающие. Нам враги ни среди Перловых не нужны, с ними-то у нас и деловые контакты полезные наработаны и их терять нельзя, ни, тем более, среди князей Окиновых. Так что мы с тобой правильно сделали, что ту твою оплошность оперативно устранили и ситуацию урегулировали. Но, думаю, что даже оставшийся осадок надо растворить, чтобы не то что косой взгляд, а даже плохой мысли в нашу сторону от них не было. Завтра у Андрея Первозванова день рождения или день ангела. Точно не знаю, но отмечают и он, и Перловы именно этот день. Так что подойди к нему, лучше публично. Если тебе сложно, то без личных извинений, просто поздравь от имени нашего семейства. И подари вот это: барон положил на стол длинную деревянную коробку, украшенную серебряной чеканкой.

Владислав открыл коробку, внутри оказался широкий портупейный пояс коричневого цвета.

– Я понял, папа. Всё сделаю, как надо. Извинения принесу, я всё понимаю. Красивый пояс, дорогая отделка, как раз в комплект к шашке подходит.

Владимир. Юрьевский район.

То, что я буду следующим утром бегать не на полигоне охраны, а по парку, как я делал пару раз в неделю, в семье никого не удивило. Вот только бежать мне предстояло в особенный день – 13 декабря, день Андрея Первозванного, и я сам, и все в монастыре считали днём моего рождения.

Утренняя морозная свежесть и чистый воздух умиротворяли, я сразу взял невысокий темп. Пробегаю по Немцовской улице и Садушке, по мосткам через речку, точнее, ручей, Садушки, перебегаю в Спасский район города, и, поднимаясь в горку, вижу купола Архангела Михаила и церкви Николая Чудотворца в Спасском. Немного замедлившись, чтобы восстановить дыхание, захожу в храм. Покупаю свечи, расставляю, молюсь. С настоятелем храма было заранее оговорено – подхожу к причастию. Уже на обратном пути, петляя по узким тропинкам, продолжаю молиться и ещё раз благодарю Бога за жизнь, подаренную мне дважды: при рождении и в день, когда меня приютил монастырь.

За завтраком меня поздравили с днём рождения, и Оксана Евгеньевна поинтересовалась моими планами на день. Договорились о времени праздничного ужина. Мне приятно было, что принявшая меня семья помнит об этом.

Владимир. Лицей.

До начала занятий оставалось ещё с десяток минут, когда в класс вошёл Владислав Плетнев и сразу направился к моей парте. Я немного напрягся и судорожно соображал, что могло послужить причиной его визита и как лучше отреагировать. Но увидев меня, Влад расцвёл широкой улыбкой до ушей, а подойдя, протянул ладонь и крепко пожал мою руку, немного склонив голову: – Андрей Андреевич, рад видеть в этот день, и хотел бы лично поздравить. Наше знакомство изначально не задалось, и это целиком моя вина. Искренне признателен Вам за понимание и великодушие. В этот день для шашки, ранее преподнесенной моим отцом, хотел бы подарить дополнение. Прими, пожалуйста, скромный подарок, как знак внимания, дружеского расположения и пожелания дальнейших успехов в учёбе и спорте.

Он протянул мне коробку. По правилам этикета надо посмотреть на подарок, проявить внимание.

Открываю. Приятный запах свежевыделанной кожи ударяет в нос. Вижу аккуратно уложенный широкий пояс из коричневой тиснёной кожи, по которому густо рассыпаны накладки из золота и серебра, точно повторяющие фигурки с подаренной ранее шашки.

– Благодарю вас, барон. Не ожидал, искренне тронут Вашим вниманием. Это лучшая из портупей, что я держал в своих руках и уверен: она будет украшением моей коллекции. Кланяйтесь от меня отцу.

Склоняю голову в лёгком поклоне.

– Ну, не буду задерживать. Ещё раз поздравляю, не только от себя, но и от всего рода Плетневых и желаю всего самого наилучшего. Вынужден откланяться – до уроков три минуты буквально осталось, – Владислав пожимает мне руку и уходит.

Сажусь, задвигаю коробку в парту. В классе гробовая тишина. Боря Кошечкин под столом пожимает мне руку.

Владимир. Дом Перловых.

Сегодняшний график я контролировал тщательнее обычного – на ужин надо прийти заранее, опаздывать было нельзя, чтобы меня не ждали, но и слишком рано нельзя, чтобы не потерять лицо – типа, жду-не дождусь подарков. То, что ужин перенесли в гостиную, узнаю от тёти Лизы, которая с причитаниями о том, как быстро я расту, немного меня потискала и перенаправила из столовой. Это было неожиданно – на моей памяти вообще впервые. Подойдя, открываю дверь в гостиную и вздрагиваю от взрыва: конфетти и блёстки с грохотом сыплются на меня, разлетаются по всему помещению. Слышу, как хором кричат «С днём рождения!» и понимаю, что и детских и взрослых голосов слишком много, если бы здесь были только Перловы. Большая комната гостиной забита, что называется, под завязку. Да, вон Перловы, в центре во главе с дедом, рядом монастырские, с другой стороны – буряты. Ошалело смотрю по сторонам. Вперёд выходят игуменья и отец Игнатий. Улыбнувшись, отец Игнатий своим насыщенным и ровным голосом поёт: – Многая лета!

Раздаются аплодисменты. Из-за спин появляется сестра Татьяна, на руках у которой Чет. Пёс поскуливает и обеспокоенно крутит головой по сторонам, но увидев меня, радостно взвизгивает и лижет мне лицо. Забираю щенка… тяжёлый, растёт. Снова аплодисменты. Несколько моих друзей из приюта здороваются, жмут руки, передают приветы… хотя, вроде бы зачем – я в монастыре раз-то в месяц точно бываю, и со всеми вижусь. Но очень приятно, что не забыли.

Ко мне подходит Дархан Тайшаевич Окинов и Галсан, жмут руки. Дархан Тайшаевич кивает в сторону парадного входа: – Выйдем, вдохнём свежего воздуха.

Иду, пытаясь в толпе глазами найти Мушен, и не вижу её. В голове успевает мелькнуть мысль: всё ли в порядке у неё со здоровьем? Собравшиеся на праздник выходят из гостиной и скапливаются в портике, отгороженном от двора перилами. И тут появляется Мушен – верхом на Ветре. Лощадь ведут двое охранников, что не лишне в отношении норовистого коня. Увидев или почуяв меня, Ветер встрепенулся, сделал пару шагов в мою сторону, лизнул моё лицо и положил голову на плечо. Задыхаюсь от восторга, обхватываю его шею, вспоминая, как скакал летом на нём…

– После твоего отъезда Ветер скучал и характер демонстрировал, не было для него достойного всадника. Не знаю, что за волшебное слово ты ему сказал, но конь и раньше был с норовом, а теперь просто перестал признавать других седоков. Вижу, что ты тоже рад. Это наш подарок тебе. Ты взрослеешь, Ветер тоже растёт. Думаю, вместе вам будет веселее.

Возвращаемся в зал. Или в сказку? Всё так необычно и неожиданно, что кажется мне сном…

Алексей Сергеевич Перлов подходит, крепко обнимает меня: – Прими и наши подарки тоже. От всех Перловых.

Он показывает рукой: у стены выставлены подставки для мечей и сабель, рядом с ними кронштейны для сёдел.

– Андрей, я присоединяюсь к поздравлениям и хочу подарить тебе пополнение для твоей коллекции оружия, – Ван Фэн раскрывает длинный, расписанный красными с золотом драконами, пляшущими на чёрном поле, футляр, который держал в руках, и достаёт большую саблю с лезвием, расширяющимся к её концу. – Это китайский меч – дао. Пока он тебе великоват, но тренироваться с ним ты уже сможешь. Я видел, как неплохо у тебя получаются восточные виды борьбы, и дао – это как раз оружие, для которого нужны такие навыки. Пусть это оружие станет одним из элементов китайской культуры, которую ты изучаешь, поможет тебе укрепить тело, волю и дух, и верно послужит тебе.