— Будь так добр, отчитайся как положено, — раздражённо процедила я сквозь зубы, когда через миг Елар отдышался, хватая ртом воздух. — Кто, где и сколько? Конкретные данные, а не панические вопли.

Ненавижу эту их слабость и бесконечные причитания. То света над головой им от светила не хватает, жалуются на не такую уж и гнетущую тьму тоннелей. То мясо жуков им опротивело за месяцы жизни в мире Ссшорс, словно я им устроила увеселительную прогулку, а не военную кампанию. То девки им из работниц слишком мелкие, и не плохо было бы им уровни повысить и параметр Силы увеличить. И это за мой счёт, за счёт моего Господина! То этим изнеженным тёмным полуэльфам вода в реке слишком холодная, хотя какая, к Бездне, холодная река в этих подземельях? Она же не льдом покрыта!

Вечно все чем-то недовольны. Бесят меня ироды проклятые, выводят из себя своим нытьём. Бесит, что это всё в тот момент, когда господин ждёт от нас максимальной преданности, храбрости и трудолюбия. Когда каждая секунда на счету, когда каждое очко опыта приближает нас к великой цели.

— Простите меня, госпожа Себия, — склонившись на одно колено, пробасил Елар. Но сделал он это не из уважения, я видела это в его глазах. Напротив, скорее из страха, чистого, первобытного страха. Ведь моё правое крыло уже распрямилось для точного удара, взмахом которого я уже собиралась сжечь только недавно восстановившиеся на его голове хитиновые пластины. Оставив след, как метку непослушания, как напоминание о необходимости дисциплины.

Тем временем Елар продолжил, даже не смея возразить моей воле, не смея поднять глаза:

— Разведчики докладывают, что с западного направления, по 347-му магистральному тоннелю, на расстоянии всего двадцати пяти вёрст, движется армия гуманоидных существ. В количестве порядка трёх тысяч особей. Предположительно это собакоголовые твари, или, возможно, гноллы.

Не поднимая головы, отрапортовал Елар, и в его голосе слышалась дрожь.

— Что-то необычное удалось заметить? — спросила я, наклоняясь вперёд. — Или дальности восприятия разведчиков на это не хватило? Говори всё, не утаивай деталей!

— Инсектоиды не атакуют этих воинов, — выдавил Елар после паузы. — Попросту обходят стороной, словно не замечая их присутствия…

— И ты молчал о подобном⁈ — взвилась я мгновенно, вскочив с места!

Мои крылья вспыхнули ярким пламенем, наполняя палатку нестерпимым жаром. Присутствующие отшатнулись, прикрывая лица руками. Безмозглые дилетанты! Как же они раздражали своей нерасторопностью и невозможностью думать хоть на один шаг вперёд, хоть немного предвидеть последствия! Как вообще господин мог терпеть их глупость, их ограниченность⁈ Так ещё и повышение уровня Интеллекта тут никак не помогало, они оставались такими же тупыми, как были. Именно это меня злило ещё сильнее, доводило до с трудом сдерживаемой ярости. Хорошо ещё, трусость в них я более не встречала после месяцев тренировок и битв. Но Свет в их душах, этот проклятый Свет, что они так ценили, словно делал их глупее, затуманивал разум этих безмозглых гоблинов.

Само совещание, конечно же, было прервано на полуслове. Да и уточнять у Елара пришлось ещё много чего, каждую мелочь, каждую деталь. Как выглядели эти воины? Какое оружие несли? Какие знамёна развевались над их рядами? Были ли среди них маги, чувствовалась ли магическая аура? Ведь если они обладают навыками или, что лучше, артефактами для сокрытия своей активности от инсектоидов, это во многом могло изменить мои планы и сильно увеличить результативность охоты.

Причём, переговорив с Тхагаси, который явился сразу после моего призыва, ломая своей тушей края палатки, я приняла решение действовать всё же аккуратно. Разведать сначала, оценить угрозу, и только потом атаковать. Что иронично, это при том, что в кои-то веки ледяной демон жаждал хорошей битвы, настоящего сражения. Ну, это и понятно, возбудился, ощутив близость сладких доступных душ, которые можно пожрать. Надеюсь, что может, утолив свою жажду, он меньше будет проедать мне мозг своими безмозглыми разговорами о необходимости двигаться дальше, в более развитые миры.

Ведь из полученной информации от господина Таталема Со, через мир Тесэр можно было уйти в иные миры, порталы, ведущие в измерения, полные жизни. Куда более развитые и населённые разумными расами, как говорил Тхагаси с придыханием. Наделёнными душами, способными хоть что-то чувствовать, в отличие от мерзких жуков мира Ссшорс, чьи души были пустыми и безвкусными. Как и души нежити из мира Тесэр, к которым у мериота не возникало никаких положительных эмоций.

Так ещё говорил он это с таким эмоциональным подтекстом, что создавалось впечатление одного из двух. Либо ему самому надоело есть жареную на стеблях странной травы жучатину день за днём, неделю за неделей. Либо это так сильно на него могла влиять эта мерзавка Лея Фрет, его любимая наложница, что шептала ему в уши свой яд. Не зря же он ей поднял столько уровней из собственных запасов, выделив очки Системы. Расточительство, которое я бы никогда не позволила себе.

Надеюсь, что с этим я разберусь позже, обещала я себе. Ведь не всегда Тхагаси сможет быть рядом с этой мелкой манипуляторшей, защищать её своей тушей. Наступит момент, когда она останется одна. И тогда… Впрочем, нарушать намеренно приказ моего Господина я не решусь. Он велел сохранить ей жизнь, и я подчинюсь, так или иначе. Однако это не значит, что я не могу сделать её жизнь… некомфортной.

Мне его так сильно не хватает. Господина. Моего Бога. Моё сердце болит много сильнее, чем от расставания со своими детьми, что остались в умирающем мире Сейлоста. И осознание этого ещё сильнее гложет мою душу, терзает изнутри. Наверное, оттого, что я точно знаю, знаю с материнской уверенностью, что с моими детьми все в порядке. Они живы, они в безопасности, под защитой тех, кому я доверяю.

Зато вот с господином Таталемом Со моё сердце чувствует, чувствует каждой клеткой, каждым ударом, что случилось что-то ужасное. Что-то непоправимое. И я должна исправить это, должна вернуть Его, чего бы мне это ни стоило.

Так вот, по итогу решив, что засаду лучше провести в районе пересечения двух главных тоннелей, там, где потолок поднимался на высоту в сотню локтей, давая простор для манёвра именно мне, примерно в пятнадцати верстах от лагеря. Там, где мне без проблем удастся ударить с тыла, обрушившись на врага огненным смерчем. А Тхагаси с пятью сотнями штурмовых гвардейцев захлопнет ловушку с фронта, перекрывая отступление. Моих возможностей, и что главное, скорости полёта и мгновенных перемещений через пламя, для этого более чем будет достаточно.

Всего порядка сорока минут прошло с момента, как Елар ворвался в палатку для совещаний, расталкивая стражников. Сейчас же я уже подбиралась для атаки, паря под самым сводом тоннеля, скрывая свечение крыльев до минимума. Как вдруг в трёх верстах, ещё только завидев марширующих двуногих существ, их строй, растянувшийся по тоннелю, я услышала голос. Такой знакомый, такой родной.

— Господин Таталем Со передаёт Вам привет.

Точнее, даже не голос, слова прозвучали как будто в моей голове. А знакомый флёр энергий я ощутила, этот неповторимый отпечаток божественной силы, что не спутаешь ни с чем.

Небольшой псоглавец, не выше пяти локтей ростом, облачённый в простой технодоспех, с поднятым забралом шлема, появившийся, казалось, из ниоткуда, материализовавшись из теней, произнёс эти слова совершенно спокойно. Глядя на меня, зависнувшую посреди тоннеля на высоте двух десятков локтей, готовую обрушить смерть на головы незваных гостей.

В его глазах не было страха, только спокойствие и уверенность. Хотя свет от моих горящих крыльев отражался в них явственно, превращая зрачки в огненные точки.

— Кто ты такой⁈ — настороженно спросила я, ощущая в этот момент двойственность чувств, раздирающих душу.

С одной стороны, не веря, что это действительно правда, что Господин жив, что он помнит обо мне, что он послал весть. С другой же, надеясь, надеясь так сильно, что сердце готово было разорваться, что это все-таки правда, что это не иллюзия, не обман, не жестокая насмешка Судьбы.