Только, может быть, штурмовики стенали изредка, в редкие минуты безделья и отдыха между битвами, что не могут развлечься с девками из стана рабочих. Похоть солдат — вечная проблема любой армии, но такая мелочь меня мало волновала, и прижигания кончиком моих крыльев очень быстро вправляли мозги самым похотливым гвардейцам. Запах палёного хитина и плоти отбивал желание жаловаться у остальных.

При этом штурмовикам я не позволяла увеличиваться в росте больше шести локтей, это был оптимальный размер, выверенный опытом. Этого роста более чем достаточно, чтобы противостоять всем видам инсектоидов D ранга. Естественно, за исключением, Жнецов и ещё нескольких особенно прытких тварей, что требовали специального подхода и высоких характеристик, как у моих сотников Силха и Миртуса. Всё же именно они, повышая свои навыки и восприятие, лучше других могли обнаруживать хитрых Пепельных сколопендр, так ловко взрывающихся после смерти. Именно мои сотники атакою своими светящимися кристаллическими шипами подрывали этих тварей в рядах противника, выкашивая часто сотни жуков в один миг.

Да и в целом навык Ядовитое жало зарекомендовал себя в связке с особенностью Регенерация и Гигантизм исключительно с положительной стороны. Хотя в целом штурмовики зачастую использовали огромные луки, выпущенные на производственном комплексе. Разумеется, стальные стрелы собирать было довольно затратно по времени, но и эффект от массовых залпов чуть ли не баллист всегда получался выше всяких похвал. Всё же что-что, а довести у моих бойцов навык Владения луками было проще простого.

Тогда как ни Хитиновая броня, ни даже попытки обзавестись Хитиновым панцирем D ранга, который, по данным из каталога, снижал серьёзно мобильность, не казались мне привлекательными. Проверять это я не позволила, данные были в каталоге знаний, выданном Господином, и я им доверяла безоговорочно. Так, помимо потери мобильности, носить экзокостюм поверх панциря уже не получилось бы, слишком громоздким становилось бы тело. Зато защищённость экзокостюм давал куда лучшую, чем Хитиновый панцирь, его композитная броня выдерживала даже выстрелы жнецов. Конечно только те, что приходились не под прямым углом, да и урон доспеху они всё равно наносили, но что самое главное, экзокостюм позволял выжить бойцу, а переплавить повреждённый экземпляр не составляло труда.

При том что полученные очки характеристик мои штурмовики вкладывали в Ловкость и Восприятие, именно эти параметры делали из них эффективных воинов и охотников. Благо на производственном комплексе удавалось без каких-либо проблем «печатать», как любит говорить мерзавка Лея Фрет, эта любимица Тхагаси, оружие под необходимые размеры крупных штурмовиков.

Пусть радуется эта темноволосая сучка, что её жизнь важна для сдерживания и успокоения нрава Тхагаси. Пусть в это верилось с трудом, ведь что может значить одна смертная женщина для могучего демона? Однако так приказал Господин, и не доверять ему поводов не было. Может, он видел что-то, что было скрыто от моих глаз, какую-то нить судьбы, связывающую тёмную полуэльфийку и мериота.

Так вот, печатать оружие удавалось без каких-либо проблем, мечи, копья, секиры, всё что угодно. Тогда как доработать схемы экзокостюма под увеличенные размеры существ более восьми локтей ростом так ни у кого и не получилось разобраться. Не хватало для этого специфических знаний инженерии и маготехнологий, которыми обладал только господин Таталем Со. Его гений был недосягаем для простых смертных.

Благо производственный комплекс Трикарт-23С был военной разработкой, приспособленной для работы в тылу противника. В силу чего при работе не нарушал магический фон окружающей среды, оставался невидимым для магических сенсоров. Как и закачка его накопителя энергией не создавала возмущений в магическом фоне. Наверняка иначе наша экспансия, как минимум, не была бы такой эффективной. Инсектоиды сбежались бы на магические всплески, как мухи на мёд. Из-за чего как максимум, нам пришлось бы менять позицию основного лагеря слишком часто.

Хотя, учитывая, что воины и даже полковник Омстрел не смогли помочь толком разобраться во всех возможностях производственного комплекса, видите ли, язык и схемы там использовались другие, незнакомые их расе. Так вот, тёмные полуэльфы мне чем дальше, тем больше казались никчёмным придатком моей армии. Балластом, который я таскала за собой лишь из-за необходимости выполнить приказ господина Таталема Со…

В целом, уже спустя полгода жатвы, а Господин приказывал заниматься в мире Ссшорс именно жатвой, собирать души и ресурсы, словно жнец собирает колосья. Так вот, добиться удалось огромных результатов. Территория под нашим контролем расширилась в десятки раз, склады ломились от добычи, армия пусть и не выросла, но серьёзно окрепла.

Особенно учитывая, что жуки явно, по сравнению с моим прошлым посещением мира Ссшорс, были достаточно пассивны в плане экспансии на новые территории или войны между ульями. Они словно затихли, замерли в ожидании чего-то. Единственным тому поводом, как мне виделось интуицией, обострённой до предела, были порталы, эти разломы в ткани пространства, которые изредка я видела издалека, мерцающие нестабильным светом.

Но там обычно роились полчища жуков, тысячи и тысячи хитиновых тварей. Из-за чего смысла рисковать и проникать туда я не видела. Опасность была слишком велика, а выгода сомнительна. Правда, инсектоиды ломились туда тысячами, целыми армиями, при этом только облегчая нам жизнь. Ведь за всё время ни разу лагерь атакован так и не был, они были слишком заняты своими делами, чтобы обратить внимание на нашу аккуратную активность.

Были у меня мысли, назойливые, не дающие покоя, отправить разведку в эти проколы в пространстве. Ведь подобного в прошлое моё посещение мира Ссшорс не происходило, это было что-то новое. Однако Тхагаси, при всей его нерасторопности и нежелании в полной мере инициативно следовать моим приказам, что раздражало до скрежета зубов, в подобных разломах пространства разбирался куда лучше меня.

В силу своих специфичных знаний, он однозначно считал, что они не имеют точных координат назначения, а скорее необходимы для экспансии в другой мир. Поэтому шансов прорваться назад, если кто-то случайно попадёт туда, будет не так уж и много. Скорее всего, разведчики просто исчезнут навсегда, растворятся в межпространственных потоках. Ну или их сожрут уже с той стороны.

Так что безопасно посмотреть, что происходит с той стороны, явно не выйдет. Ведь невидимость применить в мире Ссшорс у нас возможности не было, но что будет по ту сторону портала, никто не знал. Тогда как лично рисковать я не собиралась, особенно учитывая, что эта неожиданная миграция инсектоидов серьёзно отвлекала их от нашей небольшой охоты в этих угодьях. Небольшой, конечно, по сравнению с их истинными масштабами, ведь что для жуков несколько миллионов трутней? В то время как для моей армии это огромное подспорье увеличения силы.

Причём даже разорение не самых крупных гнёзд, десятков подземных лабиринтов, где копошились тысячи личинок, не вызвало особых последствий. Никаких карательных экспедиций, никаких масштабных контратак. Жуки словно не замечали наших действий, поглощённые своими делами. Что меня одновременно радовало и настораживало — ведь в природе не бывает таких совпадений без особых причин.

Себия однозначно сошла с ума. Этот вывод пришёл ко мне не сразу, не в один момент озарения, а постепенно, как яд медленно распространяется по жилам, отравляя всё на своём пути. Эта демоница с каждым последующим месяцем начинала пугать меня всё сильнее, всё глубже проникая своим безумием в самую суть нашего существования. Когда-то я видел в ней союзника, верную служанку нашего господина, человека, пусть и слабого телом, но сильного духом. Теперь же передо мной стояло нечто иное, существо, чья сила росла с пугающей скоростью, а разум словно бы плавился в пламени собственного могущества.