Похитивший меня маг скидывает капюшон.

– Ты почему перестала в столовой появляться?

– Эм… – Шен похоже, так и не понял, что я скинула настройки браслета, и теперь он у меня не в друзьях. Там функция быстрого узнавания при встрече, но он и так меня быстро узнает по волосам, если те, конечно, не перекрашены. Сказать, нет? Не‑е, страшно. Мы тут, все‑таки одни в кустах. Как‑нибудь в другой раз. – Дела. А ты почему такой мрачный и взъерошенный?

– Я еще и злой. Только из дворца вернулся. Затаскали по допросам. Из‑за смерти первокурсника.

– О‑о… ты как‑то причастен?

– Нет! То что я ему немного угрожал вчера днем и проверял на магическую силу, не считается. Так многие вчера сделали. Но даже не из‑за этого. Видите ли, я заинтересован в том чтобы хозяин был мертв.

– О‑о… а ты заинтересован?

– Да вот еще. Будь у меня сильный дар находить общий язык с крылатыми ящерицами, я бы еще подумал, а так вообще никакого смысла. Убивать одного наследника, только чтобы посадить на трон кого‑то из родственников? Еще и ослабив ради такой приходи край? Обойдутся. Надо, путь сами чешутся.

– Ну… ты только из дворца, и сразу меня пошел искать? Зачем?

– Во‑первых, соскучился. Во‑вторых, напряжение снять, – говорит Шен, ловит мои руки, сжимает пальцы так, что не пошевелить, а значит ни о каких заклинаниях речи не идет. Это к вопросу о том, как легко обезвредить мага. Видимо для этого маги так рьяно и изучают боевые искусства.

Шен медленно наклоняется ко мне. В его глазах все – огонь, предвкушение, торжество. Щурится довольно, как кот. Он с силой прижимает меня к яблоне.

– Ну что веда, что ты хочешь за один только поцелуй? Загадывай.

– Шен, я не понимаю. Почему именно меня ты ищешь, чтобы снять напряжение? – говорю я обиженно.

– Хочу, – признается маг.

– Да, это, конечно, аргумент.

Больше ни слова не говоря, маг резко наклоняется ко мне. Его губы замирают возле моих, почти касаются.

– Скажи мне о своем желании, не бойся.

То что произошло дальше, было совсем уж внезапно.

Тихий шорох, и на Шена падает огроменное, сочное яблоко. Что сочное, это я поняла по тому, как оно сочно с хрустом раскололось.

От неожиданности маг отстранился, выпустив мои руки и поднял взгляд вверх. А я только и ждала момента. Сразу все заклинание вспомнилось.

Бам! И Шен валяется у моих ног.

Ух.

Шорох листвы в кроне дерева и по стволу шустро спускается гибкое чешуйчатое тельце. Дракончик застывает на дереве рядом с моей головой и критически разглядывает мага у моих ног.

– Слушай, ты бы завязывала со всеми этими ухажерами. Твоему Найяру это не понравится.

– Почему моему? – мой голос глух и отстранен. Вот теперь Шен меня точно убьет. В первый раз он был под впечатлением, а теперь все.

– Ну не моему же.

– Но и не мой.

– Ну‑ну, – дракон, глядя на Шена, забавно вслух поцикал. – Как же тяжело, все‑таки, жить без мозгов.

– У Шена голова работает, говорят, один из лучших студентов. Наверное, просто иногда не в том направлении, – неожиданно вступилась я за мага.

– После моего яблока, если что‑то там еще и работало нормально, то теперь нет. Что с этим спящим красавцем будешь делать?

– Не знаю. Думаю. Может тут оставить? Или обратится к лекарям, чтобы помогли?

– Не, к лекарям не надо. Репутацию ему испортишь, еще и тебя, мало ли, на допрос потащат.

– За что?

– За знание редких заклинаний, нападение на адепта. Тут же сейчас все всполошились из‑за смерти первокурсника. Еще навесят чего. Оно тебе надо?

– Не надо… но вдруг во второй раз Шен после заклинания не оклемается.

– Ну, уточни у своего Найяра.

– Точно!

Попрощавшись с дракончиком и оставив мага отдыхать в кустах, помчалась на обед.

Остановилась возле второго выхода из студенческой столовой. Ждать практически не пришлось. Невольно обернулась к подходящему ко мне со стороны беседок Найяру.

Маг берет меня за руку и сразу ведет в нужную ему сторону.

– Ты вовремя. Все готово.

– Найяр, подожди минуту. Мне нужно знать насчет одного твоего заклинания – третий аркан. Если применить его на человеке дважды, но с с промежутком в несколько дней, с человеком ничего не случится? Жить будет? Если да, то как быстро отойдет от заклинания?

Маг остановился.

– Ты на каком‑то уже дважды применила это заклинание?

– Угу. Но ты не думай, исключительно в целях самообороны.

– Кто?

– Шен.

Найяр отмер и повел меня дальше.

– Жить будет.

– Да, но если в первый раз он воспринял все благодушно, то теперь вряд ли.

– Не беспокойся об этом, я с ним поговорю.

– Может, не стоит? – сразу заподозрила я дуэль.

– Стоит.

Расстроилась. Да уж, опять разборки намечаются. Может, ректора заранее в этот раз предупредить? Но вообще с Шеном уж очень напрягает общение. Побаиваюсь его.

В закрытой специальной полупрозрачной сеткой маленькой беседке со столиком на двоих, тело мое прямо взбодрилось.

Столик уставлен всевозможной снедью, и вдруг поймала себя на мысли, что ем очень медленно и странно, выбираю в основном фрукты, хотя обед, и надо бы что‑то посерьезнее съесть, ну и чуть ли не посасываю каждый кусочек, облизываю и играю с ягодами пальцами.

Найяр подозрительно молчит.

Стыдно как. Пытаюсь взять себя в руки, но не могу, и продолжаю есть то, что хочет и как хочет тело.

– Очень вкусные фрукты, – краснея, все же поясняю я после пары минуты напряженной тишины.

– Я так и понял, – отвечает Найяр.

Мне хочется смеяться и плакать.

Обед прошел хорошо, только разговора особо не вышло. Мне кажется, Найяра напрягала моя открывшаяся страсть к фруктам, а может, предпочитал думать о чем‑то своем, ну а и говорить особо не могла, занятая едой и борьбой с собой. Все же уединенные приемы пищи в беседке это плохая идея = я прямо чувствую, как тело зудит от желания сотворить что‑нибудь этакое. Например резко перегнуться через стол, поцеловать Найра и при удачном стечении обстоятельств, овладеть им прямо на этом же несчастном столе.

– К сожалению, время обеда заканчивается, – произнес маг, видимо заметив, что моя тарелка с фруктами опустела. – Пойдем?

– Да! – облегченно произнесла я. Само мое тело отсюда ни за что не уйдет.

– Провожу тебя, если не против, до аудитории. На ужине меня не будет – надо отлучиться, о Шене не волнуйся, – сказал Найяр вставая и подавая мне руку.

Найяр говорит все так… словно он мой парень и мы встречаемся. Осознание этого стало как удар под дых. Я не могу с ним встречаться и вечером идти встречаться с магистром и тренироваться с ним в поцелуях. Но и с Найяром нет сил прекратить общение.

Что же делать? Прекращать уроки с преподавателем? Ну и как‑то самой пытаться обуздать ведическую силу. Хотя тут риск забеременеть от Найяра увеличивается в разы.

Найяр, как и обещал, проводил меня до аудитории.

А может, я все себе надумываю? И не так уж серьезно относится ко мне первокурсник.

Лекцию слушаю рассеянно, думаю, что делать. В какой‑то момент неожиданно замечаю лежащий на моем столе букет цветов. Не с клумбы, а, похоже, купленных и красиво упакованных в цветочном.

Подозрительно оглядываюсь по сторонам. Куда смотрят парни не понять, а вот многие девушки с завистью и злостью как раз на меня поглядывают.

Есть нехорошее подозрение, что у меня после танца появился среди одногруппников поклонник.

После занятий и на ужине, мне, благо, Шен не повстречался. Может до сих пор в кустах лежит, я не знаю, проверять не хочется.

Робко стучусь в дверь кабинета магистра и захожу.

Преподаватель на месте. Для себя решила, что попрошу преподавателя воздерживаться от экспериментов с физической близости. Если не послушает, то тогда это будет последнее занятие.

– Здравствуйте, магистр. Я…