– Но при этом вы учите меня разделять силы, усиливая магическую.

– Нет, Айлин, я учу тебя находить баланс сил, а в идеале наоборот совместить силы, сделав их единым гармоничным и целым энергетическим началом.

Помолчали.

– Я не разделяю себя, – все обдумав, произнесла я. – Всегда принимала такой, какая есть, и была готова принять ведическую силу, со всеми ее достоинствами и недостатками. Поэтому и магическую силу приняла без раздумий. Но вот беременность все же хотелось бы отложить.

– Это хорошо.

Магистр выпускает меня из объятий и встает. Вот тут, надо сказать, что несмотря всю привязанность моего тела к избраннику, я тоже резво так подскочила и забыв о потенциальном отце для ребенка, помчалась в сторону примеченной мной ванной комнаты. Зов природы и все такое. Вот она истинная мотивация для того чтобы прийти с телом к согласию.

Закрылась на замок и вскоре еще соблазнилась на горячий душ. Неизвестно, когда меня отсюда выпустят, а помыться ну очень уж хочется.

После душа платье опять надевать не тянет. Нашла в шкафчике несколько шикарных длинных мужских халатов с эмблемой академии. Примерила один. Мне почти до пят, и в нем я чувствую себя куда более одетой, чем в платье. Покрепче затянула пояс. Так пока побуду.

Магистра нашла в гостиной. О, преподаватель завтракает. Точнее, ужинает. Столик заставлен едой и напитками. Это что тут, преподавателям еду на дом доставляют? Вот это в академии сервис.

При моем появлении магистр почему‑то застыл, не донеся чашку с чаем до капюшона.

– Тебе очень идет этот халат, Айлин.

Хм‑хм.

– Спасибо. Больше, чем платье?

– Определенно. Присаживайся. Поужинаешь со мной?

– Магистр, а когда мне уже можно будет домой?

Сажусь в кресло напротив преподавателя. Приборов и чашек на двоих персон. Кстати, тело ведет себя хорошо, спокойно. На шалости не тянет. К тарелки с фруктами руки не рвутся. Видимо, пока я спала, магистр сделал телу ну очень строгое внушение.

– Потерпите, адептка Ниока. Я хочу с вами еще пообщаться.

У‑у, какое официальное обращение.

– Я вся внимание.

Накладываю себе в тарелку побольше еды. Голод просто зверский. Со вчерашнего дня ничего не ела.

– Сначала я хочу поговорить насчет денег, – огорошил меня преподаватель неожиданной темой для разговора.

– Да‑да, слушаю.

– Эти золотые из твоего корсажа. Откуда они?

– Ну, вы же слышали, что я вчера танцевала. От зрителей. Я схватила, сколько успела и сколько позволял… корсаж.

– Зачем ты взяла деньги?

Вот тут опешила.

– Как зачем? Деньги лишними не бывают. Может, пошли бы на подкуп, если бы меня схватили, а может, как последнее средство самообороны – не хуже камней монеты, тяжелые. Но и так тоже в жизни пригодятся. На одежду, еду, канцелярию, да мало ли на что. Как будто бы вы не знаете, для чего нужны деньги.

– Знаю. И не хочу. чтобы ты танцевала за деньги. Если только по велению души и в приличных заведениях, где такое не практикуется. Я имею ввиду осыпание деньгами зрителями. Но в то же время я понимаю, что в будущем для тебя это может стать хорошим, который ты потеряешь, если я прикажу тебе не выступать. Поэтому я готов компенсировать тебе это свое желание. На твое имя в городском банке будет открыт счет с довольно серьезной суммой, которой ты вольна будешь распоряжаться, как угодно, при этом счет будет периодически пополняться. Думаю, она покроет твое неудобство в виде отказа от такого рода танцев.

Выпрямила спину.

– Немного необычное желание магистр, но я и так не собираюсь зарабатывать на жизнь подобным способом. Мне только нужно закончить ведическую школу, и я начну работать именно в этом направлении. То что я пару раз выступила вот так, за деньги – лишь из крайней необходимости. Ваши деньги мне не нужны.

Магистр подобрался.

– Что значит: “пару раз”? Ты и до этого танцевала подобным способом? – преподаватель спрашивает с такой интонацией, что я невольно краснею от смущения. Рассказывая раньше о своих приключениях в городе перед поступлением, о танцах я из скромности умолчала. Оговорилась только, что нашла подработку.

Пришлось более подробно рассказать про свои мытарства и танцы. Подробный рассказ магистр из меня буквально клещами вытащил.

– Насчет денег, я все равно настаиваю. Это тебя ни к чему не обязывает.

– Как это не обязывает? – возмутилась я. – Хотите, чтобы я чувствовала себя вашей содержанкой? И это при живом женихе?

Наступившая в гостиной вслед за моими словами тишина показалась очень пугающей.

– Такими темпами он скоро станет мертвым. Айлин, ты действительно всерьез думаешь, что выйдешь за него замуж?

– Я думаю, все же есть вероятность.

– Такой вероятности нет и никогда не будет.

Вот тут мне прямо стало интересно.

– Если вы все знаете наперед, то может скажете, выйду ли я вообще замуж?

– Выйдешь, – прозвучало настолько мрачно и угрожающе, что тему я предпочла не развивать.

– Еще такой вопрос, – подобралась. – Не знаете, есть ли способ сделать так, чтобы помолвочный артефакт перестал работать? Потому что сейчас я не могу защититься от Шена магически, физически и раньше не получалось.

– О свойствах артефактов нужно узнавать до того, как их надеваешь, – язвительно заметил магистр. – Чтобы прекратить действие артефакта, нужно разорвать помолвку. Снятие кольца или его деактивация уже означает разрыв помолвки. Ты готова разорвать помолвку?

– Ну… наверное лучше это было бы сделать ближе к окончанию академии. Чтобы больше не вставало вопроса о моей принадлежности к чьему‑либо роду.

– Возможно стоит рискнуть, и узнать, к какому роду ты принадлежишь. Возможно даже получится познакомиться со своим отцом. Разве это плохо?

– Мне это не нужно и страшно оказаться в зависимости от чужих мне людей. Да и вообще… представляете, если вы мой отец?

Магистр чем‑то поперхнулся.

– Это вряд ли. Ведическая сила скорее всего такого бы не допустила.

– Ну а вдруг? Это сила так бесстыжая. Сами знаете. Вот сколько вам лет? Раз вы преподаватель, то возраст наверняка солидный.

– Нет, в отцы я тебе не гожусь.

О, уже интереснее. Почему‑то стало весело.

– Может брат? А хотите, мы с вами этот тест с кровью устроим? С вами я готова на многое.

– Тесты отложим до конца учебного года. Пока лучше сконцентрируйся на учебе, или ты забыла о своей проблеме с силой?

– Не забыла, – мрачно отвечаю я. Забудешь тут с магистром. – Ну а что со второй проблемой в виде любвеобильного жениха?

Преподаватель неопределенно махнул рукой, мол, посмотрим.

Быстро доела все, что было у меня в тарелке, и с надеждой взглянула на мужчину.

– Можно мне теперь идти?

– Иди если хочешь. Ты пойдешь в том, что сейчас на тебе надето.

Оглядела халат. Да, провокационно, но все равно лучше, чем платье.

– Да! – дерзко ответила, накидывая капюшон на голову. Капюшон большой, глубокий, отлично скрыл лицо. Только золотые балетки меня немного выдавать.

– Я тебя провожу, – не терпящим возражений тоном, произнес преподаватель.

Забрала платье, в сверток из него кинула монетки. В конце концов, зачем магистру платье?

А деньги подумаю, как потратить. Пять золотых у меня теперь есть. На три из них можно, например, корову купить. Правда, корова мне не нужна, родителям тоже, но хватит на то чтобы прикупить какой‑нибудь скромный домик на окраине родного городка нашего провинциального королевства. Чем плохо? А два золотых оставлю на текущие траты.

Как шли с преподавателем по академическим аллеям, точно не знаю. Он вел меня под руку, а я настолько глубоко натянула капюшон от любопытных глаз, что видела только дорогу под ногами.

– Спасибо, дальше я сама, – говорю, когда останавливаемся возле входной двери в мое общежитие. Урок с Шеном запомнила. Дорогу к своим апартаментам никому нельзя показывать.